কাউন্টি খাতা বনাম বিপিএল পাইপলাইন: বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা আসলে কোথায় শেখে?

মিরপুরের প্রথম ঘণ্টা সবসময় একই গল্প বলে। বল সিমে পড়ে, অফ স্টাম্পের একটু বাইরে লাইন ধরে থাকে, আর ব্যাটসম্যান ব্যাট উঁচু করে ছেড়ে দেয়। নয় ওভারে ১৪ রান, গ্যালারি নীরব। আমার খাতায় ওই প্রথম ৩০ বলের ছয়টি আলাদা কলামে লেখা—ছয়টি সিদ্ধান্ত, ছোঁয়ানোর ছয়টি প্রলোভন, আর তাদের মধ্যেই একটা প্রজন্মের ব্যাটিং-শিক্ষার পুরো নকশা। শান্ত পিচে সবচেয়ে জোরালো বক্তব্য প্রায়ই একজন স্থির দাঁড়ানো ব্যাটসম্যান।

৪০০ শব্দের একটি কলাম আমাকে শিখিয়েছিল—প্রথম বাক্যটিকেই পরের তিন হাজার শব্দের দাম দিতে হয়। ২০১৭ সালের জুনে সাপ্তাহিক ফুটবল পাতাটা যখন ৪০০ শব্দে গুটিয়ে এল, তখন একটাই নিয়ম ঠিক করেছিলাম: খাতা ছাড়া একটা বাক্যও লিখব না। নয় বছর পরেও নিয়ম বদলায়নি। তাই এই লেখাটা একটা হিসাব দিয়ে শুরু করি—বিদেশি লিগ থেকে বাংলাদেশে ফেরা ব্যাটসম্যানের হাতে আসলে কী থাকে, আর ডিপিএল-বিপিএলের পাইপলাইন চুপচাপ কী শেখায়।

বাংলাদেশের টেস্ট যাত্রা শুরু ২০০০ সালের ১০ নভেম্বর, ঢাকায় ভারতের বিপক্ষে; প্রথম টেস্ট জয় ২০০৫ সালের জানুয়ারিতে চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। বিপিএলের প্রথম আসর বসে ২০১২ সালের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে, চ্যাম্পিয়ন ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটর্স। এর অনেক আগে থেকেই চলে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ—৫০ ওভারের, ক্লাব-ভিত্তিক, সপ্তাহে দুই-তিন ম্যাচের ধৈর্যশীল স্কুল।

এই তিন স্তর আসলে তিনটি আলাদা শিক্ষাক্রম, আর তাদের ভাষা এক নয়। টেস্ট বাংলাদেশকে শেখায় বল ছাড়তে। বিপিএল শেখায় ২০ ওভারে স্কোর তোলার হিসাব—চার ওভারের স্পেল, ছোট বাউন্ডারি, ফ্ল্যাট ডেক। ডিপিএল শেখায় লম্বা ইনিংসের ধৈর্য, তবে যে পিচে বল সিম করে না, সেখানে সেই ধৈর্যের দাম কম।

বিদেশি লিগ—কাউন্টি, বিগ ব্যাশ, দ্য হান্ড্রেড, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আইপিএল—শেখায় সম্পূর্ণ ভিন্ন কিছু। সেখানে আসল বাধাটা পরিবেশের। প্রথম শ্রেণির কাউন্টি পিচে এপ্রিল-মে মাসে সকালে বল সিম করে, দুপুরে থেমে যায়, সন্ধ্যায় আবার নড়ে। যে ব্যাটসম্যান এক মাস ধরে এই তিন অবস্থার ভেতরে ব্যাট করেছেন, তাঁর হাতে একটা সময়সূচি তৈরি হয়—শুধু একটা দক্ষতা নয়।

মুশফিকুর রহিম, তামিম ইকবাল, লিটন দাস—এই প্রজন্মের টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যানদের কাউন্টি বা দীর্ঘ প্রথম শ্রেণির স্টিন্টের হিসাব খুব ছোট। শাকিব আল হাসানের ওরচেস্টারশায়ারের দুই মরসুম (২০১০ ও ২০১১) তাই বারবার ফিরে আসে, আর সেখানকার মূল্য সেশন-ভিত্তিক হিসাব শেখার সুযোগে। প্রশ্নটা এরপরের: ক'জন বাংলাদেশি ব্যাটসম্যান টানা তিন মাস ওই সেশন-হিসাবটা পেয়েছেন?

গত দশ বছরে একটা সহজ খাতা রেখেছি: প্রতিটি আন্তর্জাতিক ইনিংসের প্রথম ৩০ বল—কতগুলো ছাড়া, কতগুলো ড্রাইভ, কতবার লাইন ভুল পড়ে ব্যাট নড়েছে। সংখ্যাটা লিগের নাম দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায় না; ব্যাখ্যা মেলে ভূমিকার হিসাবে।

বল-ভলিউম দিয়ে শুরু করি। ডিপিএলের এক মরসুমে একজন টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান সহজেই ৭০০-এর বেশি বলের মুখোমুখি হন, কারণ ফরম্যাট ৫০ ওভারের আর দল প্রতিদিন খেলে না। বিদেশি টি-২০ লিগে একই সময়ে একজন মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যানের ভাগ্যে ৬০ থেকে ৮০ বল। অর্থাৎ বিদেশ যাওয়া মানে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বেশি বল নয়; অনেক সময় কম বল, তবে ভালো মানের বল।

এরপর বলের মান। কাউন্টি বা প্রথম শ্রেণির পিচে বল ছাড়ার সিদ্ধান্তটা সিম, সুইং আর লেংথের সমীকরণ। মিরপুরে একই সিদ্ধান্ত নিতে হয় ধৈর্য আর স্পিনের সমীকরণে। দুটো আলাদা দক্ষতা, আর একটার জায়গায় আরেকটা বসে না।

সবচেয়ে কম আলোচিত দিকটা ভূমিকার স্পষ্টতা। বিদেশি দলে একজন বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানকে বলা হয়: তুমি সাত নম্বরে ১২ বল খেলবে। ডিপিএলে তাঁকে বলা হয়: তুমি ওপেন করবে, ৫০ ওভার খেলবে। প্রথমটা শেখায় এক্সিকিউশন, দ্বিতীয়টা শেখায় ইনিংস গড়া। বাংলাদেশের টেস্ট ব্যাটসম্যানের দরকার দুটোই, কিন্তু কোন অনুপাতে দুটো মিলছে, সেই হিসাবটা কেউ প্রকাশ করে না।

এখান থেকে আমার লেজার-উপসংহার: বিদেশি স্টিন্টের মূল্য বসে খেলোয়াড়ের সুনামে, অথচ বসা উচিত ভূমিকা-ঘণ্টায়। যে ব্যাটসম্যান বিদেশে গিয়ে সেই ভূমিকা পাননি, যেটা তিনি জাতীয় দলে পালন করেন, তাঁর হাতে ফেরে ব্যাট-নির্মাতার স্টিকার আর একটা ছবি।

একটা তুলনা। টেস্টে বাংলাদেশের পুরনো সমস্যা—প্রথম ৩০ বলে উইকেট হারানো। মাপটা যখন ৩০ বলের, সমাধানটা টি-২০ লিগের ৬০ বলে মিলবে না; সমাধান প্রথম শ্রেণির ৬০০ বলে। অথচ আমাদের ট্রান্সফার-বাজারে—এনওসি, ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলাম, এজেন্টের ফি—সবচেয়ে বেশি দাম বসে ঠিক উল্টো পণ্যে: যেখানে বল কম, ক্যামেরা বেশি।

স্বাভাবিক ধারণা, বিদেশে খেললেই টেকনিক উন্নত হয়। খাতা অন্য কথা বলে, আর খাতা খুব একটা মিথ্যা বলে না। টেপে ফিরে গিয়েছিলাম তর্ক জেতার জন্য নয়, সিম খুঁজতে। যাঁরা বিদেশি লিগ থেকে ফিরে পরের সিরিজে খেলেছেন, তাঁদের উদ্বোধনী ইনিংসের প্রথম ৩০ বলে ছাড়ার অনুপাত প্রায় অপরিবর্তিত থাকে; বদলটা আসে শট-সিলেকশনে, বিশেষ করে লেগ সাইডে। লাভটা আক্রমণে দেখা যায়; প্রতিরক্ষায় প্রায় অদৃশ্য।

আসল ব্লাইন্ড স্পট এখানে—আমরা বিদেশি স্টিন্টকে ভাবি প্রশিক্ষণ কোর্স হিসেবে, অথচ সেটা আসলে একটা চাকরির চুক্তি: ভূমিকা আগে ঠিক হয়, উন্নতি পরে। আর ডিপিএল, আমাদের নিজস্ব পাইপলাইন, ভূমিকা শেখায় না; সেটা ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান শেখায়, কারণ ম্যাচ-ফি আর সিজন-চুক্তির হিসাব ব্যক্তিগত সংখ্যায় বাঁধা।

ফলে দুটো স্তরই ভূমিকা-শিক্ষায় দুর্বল। একটায় ক্যামেরা বেশি, অন্যটায় বল বেশি; প্রশ্ন কম দুটোতেই।

পরের সিরিজে একটাই জিনিস লিখে রাখব: বাংলাদেশের টপ-অর্ডারের প্রত্যেকে প্রথম ৩০ বলে কতবার ছাড়লেন, আর কতবার লাইন ভুল পড়ে ব্যাট চালালেন। মডেলটা আগেই ঘোষণা করে রাখছি—যদি কারও ছাড়ার হার টানা তিন ইনিংসে বাড়ে, বলব ভূমিকা ঠিক হয়েছে; যদি না বাড়ে, স্বীকার করব, সমস্যাটা লিগের নয়, আমাদের ভূমিকা-পরিকল্পনার। শান্ত পিচে উত্তরটা সবসময় লেখা থাকে; প্রশ্ন শুধু, কেউ সেটা পড়ে কি না।