LSR কলম্বো ম্যারাথন ২০২৬: বিশতম সংস্করণের খতিয়ান ও পুনরুজ্জীবনের বাস্তব হিসাব

খতিয়ান দিয়ে শুরু করি। ২০১৭ সালে এই রাস্তার দৌড়ে অংশ নিয়েছিলেন প্রায় আট হাজার পাঁচশো মানুষ। ২০২৬ সালের বিশতম সংস্করণের লক্ষ্য প্রায় এক হাজার। আয়োজক এটিকে বলছেন পুনরুজ্জীবন। কিন্তু খতিয়ান যদি নিজেই কথা বলে, তবে সেটি পুনরুজ্জীবন নয়, পুনরুদ্ধারের অপেক্ষায় থাকা একটি ইভেন্টের অসমাপ্ত হিসাব। আমার প্রথম অস্বস্তি এখানেই: বিশ বছরের একটি ম্যারাথনের প্রচারপত্রে নেই একটিও জয়ের সময়, নেই কোর্স রেকর্ড, নেই একটিও নামযুক্ত এলিট দৌড়বিদ। যে নথিতে দৌড়ের গতির কোনো উল্লেখ নেই, সেই নথি আসলে প্রতিযোগিতার নয়, পর্যটনের। আমি শুরু করেছিলাম খতিয়ান দিয়ে, কিংবদন্তি এসেছে অনেক পরে।

LSR কলম্বো ম্যারাথনের বিশতম সংস্করণ অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ সালের ৪ অক্টোবরে, শ্রীলঙ্কায়। আয়োজক Lanka Sportreizen একটি বাণিজ্যিক ক্রীড়া-পর্যটন সংস্থা; তাদের পোর্টফোলিওতে ওয়াটার স্পোর্টস, ডাইভিং, ক্যাম্পিং, ক্যানোয়িং, হাইকিং ও সাইক্লিং আছে, অ্যাথলেটিক্স প্রশিক্ষণ নেই। অর্থাৎ এই ইভেন্টের সাংগঠনিক দক্ষতা লজিস্টিক ও গন্তব্য-বিপণনে, প্রতিভা-উন্নয়নে নয়।

ইভেন্টের জন্ম ১৯৯৮ সালে, গালে ডাচ ফোর্ট থেকে, ৩৫৬ জন দৌড়বিদ নিয়ে — ২৮ জন বিদেশি, ৩২৮ জন স্থানীয়। এরপর রুট ও শহর বদলেছে বারবার: গালে, নেগোম্বো, ক্যান্ডি, দাম্বুলা, কলম্বো। প্রথম সংস্করণের গঠনটাও লক্ষণীয়: বিদেশি ছিলেন মাত্র ২৮ জন, অর্থাৎ প্রায় ৮ শতাংশ। ২০২৬-এর লক্ষ্যে সেই অনুপাত দাঁড়ায় প্রায় ১৫ শতাংশে। সংখ্যাটা ছোট, কিন্তু গঠনগত পরিবর্তনটি বাস্তব: ইভেন্টটি স্থানীয় দৌড় থেকে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া-পর্যটন পণ্যের দিকে সরে এসেছে। এই সরণই আয়োজকের ভাষায় পুনরুজ্জীবন, যদিও অংশগ্রহণের নিরিখে এটি সংকোচন।

ইভেন্টটি AIMS স্বীকৃত, অর্থাৎ কোর্স পরিমাপ ও আন্তর্জাতিক দূরপাল্লার ক্যালেন্ডারে এর নাম আছে। তবে World Athletics Label (Platinum/Gold/Elite/Label) স্তরের কোনো প্রমাণ কোথাও নেই, এবং বিজ্ঞপ্তিতে সেটি দাবিও করা হয়নি। AIMS সদস্যপদ আর World Athletics Label দুটি আলাদা জিনিস: প্রথমটি কোর্স পরিমাপ ও ক্যালেন্ডার স্বীকৃতি, দ্বিতীয়টি এলিট ফিল্ড, ডোপিং পরীক্ষা ও প্রাইজ-মানদণ্ডের দায়।

শ্রেণি চারটি: ফুল ম্যারাথন; হাফ (ওপেন ও ভেটেরান, পুরুষ ও মহিলা); ১০ কিমি; এবং ৫ কিমি (ওপেন)। কোনো কোয়ালিফাইং স্ট্যান্ডার্ড নেই, এন্ট্রি সম্পূর্ণ খোলা। ২০১৯ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত ইভেন্ট বন্ধ ছিল — ২০১৯-এর ইস্টার হামলা, কোভিড-১৯, তারপর অর্থনৈতিক সংকট। ২০২৫ সালে এটি ফিরে আসে ১৯তম সংস্করণ হিসেবে, আর ২০২৬-কে ঘোষণা করা হয়েছে ২০তম হিসেবে।

এখন খতিয়ানের অঙ্ক। ২০২৬-এর লক্ষ্য প্রায় এক হাজার দৌড়বিদ, ৩৩টি দেশ থেকে, যার মধ্যে আন্তর্জাতিক প্রায় ১৫০। ভাগ করলে দাঁড়ায় প্রতি দেশে গড়ে প্রায় ৪.৫ জন। এই ঘনত্ব এলিট আমন্ত্রণসূচির নয়, অপেশাদার-প্রবাসী-উৎসাহী অংশগ্রহণের। ২০১৭ সালের প্রায় আট হাজার পাঁচশোর তুলনায় ২০২৬-এর লক্ষ্য দাঁড়ায় প্রায় ১২ শতাংশে। সংখ্যাটাই সবচেয়ে সৎ সাক্ষী: এটি পুনরুজ্জীবন নয়, পুনরুদ্ধারের পথে একটি ধাপ।

দ্বিতীয়ত, প্রতিযোগিতার গুণমানের কোনো পরিমাপই দেওয়া হয়নি — জয়ের সময় নেই, কোর্স রেকর্ড নেই, এলিট সিডিং নেই, এমনকি টাইমিং পদ্ধতির উল্লেখও নেই। আমার বহু বছরের মাঠ-পর্যবেক্ষণ এবং রেকর্ড-অডিটের অভিজ্ঞতা বলে, টাইমিং পদ্ধতি না জানলে কোনো ফলাফলকে কিছুর সঙ্গেই তুলনা করা যায় না; হ্যান্ড-টাইম ও ইলেকট্রনিক মার্ক একই খতিয়ানে বসানো বিভাগীয় ভুল। এখানে সেটি তত্ত্বীয় সতর্কতা নয়, বাস্তব সীমাবদ্ধতা: তুলনার মতো কোনো মার্কই নেই।

যে তথ্যগুলো একটি স্বচ্ছ ম্যারাথন খতিয়ানে থাকা উচিত — বিজয়ীর নাম ও সময়, কোর্স রেকর্ড, এলিট ফিল্ডের সিডিং, টাইমিং পদ্ধতি, কোর্স সার্টিফিকেশনের পরিমাপ, রেস-ডে তাপমাত্রা ও আর্দ্রতা — তার একটিও এই বিজ্ঞপ্তিতে নেই। ফুটবলে যেমন xG ছাড়া একটি ফলাফল ব্যাখ্যা অসম্পূর্ণ থেকে যায়, দৌড়ে তেমনি উইন্ড-সমন্বয়, স্প্লিট ও পরিবেশ-তথ্য ছাড়া যেকোনো সময় অসম্পূর্ণ। দাবি না থাকা মানে ব্যর্থতা নয়; কিন্তু দাবি না থাকা মানে অডিটও সম্ভব নয় — আর সেটাই এখানে আসল সমস্যা।

তৃতীয়ত, রুট। কলম্বো থেকে নেগোম্বো — পয়েন্ট-টু-পয়েন্ট, সমুদ্রতীর ঘেঁষে। এটি রেকর্ড-অনুকূল লুপ সার্কিট নয়। গন্তব্য-অভিজ্ঞতার জন্য গড়া কোর্স সাধারণত দ্রুত সময়ের অনুকূল হয় না, এবং সংকেত স্পষ্ট: এই পথ দ্রুততম সময়ের জন্য নয়, সুন্দরতম সকালের জন্য।

চতুর্থত, কেনিয়া ও ইথিওপিয়ার নাম অংশগ্রহণকারী দেশের তালিকায় থাকলেও সেটি সাব-২:১০ এলিট ম্যারাথনারের আগমন বোঝায় না। বিশ্ব ম্যারাথনের এলিট স্তর পূর্ব আফ্রিকায় কেন্দ্রীভূত; এই ইভেন্ট তার থেকে আলাদা স্তরে — অংশগ্রহণ ও ক্রীড়া-পর্যটনের স্তরে। দেশের সংখ্যা বৈচিত্র্যের সূচক, গভীরতার নয়। একইভাবে চীন, ভারত ও মালয়েশিয়ার উপস্থিতি এশিয়ার গণ-দৌড় সংস্কৃতির বিস্তার বোঝায়, এলিট দাবিদার নয়।

পঞ্চমত, সংস্করণ-গণনার হিসাব মেলে না। ১৯৯৮ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত প্রতি বছর অনুষ্ঠিত হলে সংস্করণ দাঁড়াত প্রায় ২১; কিন্তু ২০২৫-কে বলা হচ্ছে ১৯তম, আর ২০২৬-কে ২০তম। অর্থাৎ মাঝখানে প্রায় তিনটি বছর ইতিহাস থেকে হারিয়ে গেছে, যা শহর বদলের ইতিহাসের সঙ্গেও মেলে। বিশতম সংস্করণের মাইলফলকটি তাই আপাতত যাচাই-বাকি — অথচ এটিই এই প্রচারের কেন্দ্রীয় নোঙর।

ষষ্ঠত, ঝুঁকির বড় অংশ ক্রীড়া-বহির্ভূত। অক্টোবর শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় ইন্টার-মৌসুম — উচ্চ আর্দ্রতা ও বজ্রবৃষ্টির সময়। ৪২.১৯৫ কিমি দৌড়ের জন্য এটি প্রকৃত তাপ-ঝুঁকি। ২০১৯–২০২৪-এর দীর্ঘ বিরতি সরাসরি প্রমাণ করে, ইভেন্টটির অস্তিত্ব নিরাপত্তা, স্বাস্থ্য ও অর্থনীতির বাহ্যিক ধাক্কার প্রতি সংবেদনশীল; শ্রীলঙ্কার ২০২২-এর সার্বভৌম ঋণখেলাপি প্রেক্ষাপট সেই ভঙ্গুরতা আরও প্রকট করে। ২০২৫-এর একটিমাত্র সফল আয়োজন সেই ঝুঁকি কমায় না। ঝুঁকির অগ্রাধিকারও স্পষ্ট: আবহাওয়া ও সামষ্টিক ভঙ্গুরতা ইভেন্টের অস্তিত্বকেই প্রশ্ন করে, বাকি অস্পষ্টতাগুলো কেবল ভাবমূর্তির প্রশ্ন।

সপ্তমত, অর্থনৈতিক প্রবাহ প্রতিযোগিতা হয়ে নয়, পর্যটন হয়ে বয়ে যায়। আগত দৌড়বিদের খরচ হোটেল, যাতায়াত ও স্থানীয় বাজারে জমা হয়; আয়োজকের মূল ব্যবসাও পর্যটন। শ্রীলঙ্কার সংকট-উত্তর পর্যটন পুনরুদ্ধারের প্রেক্ষাপটে এই ম্যারাথন আসলে একটি ব্র্যান্ড-সম্পদ, যার মূল্য দৌড়ের সময়ে নয়, দর্শনার্থীর খরচে মাপা হয়। একটি ভ্যালুয়েশন হলো দশমিক বিন্দুযুক্ত একটি গল্প — এখানে সেই গল্পের দশমিক বিন্দু প্রতিযোগিতার স্কোরবোর্ডে নেই, টিকিট ও হোটেল-রাজস্বে।

অষ্টমত, নিয়ন্ত্রণ ও অ্যান্টি-ডোপিং কাঠামো নিয়ে। উৎসে কোনো ডোপিং-বিরোধী পরীক্ষা, যোগ্যতা-বিতর্ক বা সরঞ্জাম-নিয়মের উল্লেখ নেই; ঝুঁকি তাই সক্রিয় নয়। কারণটাও যুক্তিসংগত: ইন-কম্পিটিশন ডোপিং পরীক্ষা সাধারণত Label-স্তরের ইভেন্টে বাধ্যতামূলক, গণ-অংশগ্রহণের রাস্তার দৌড়ে সেটি অনুপস্থিত থাকে। এর দ্বিমুখী ফল আছে — নিরাপত্তা-ঝুঁকি কম, কিন্তু কোনো এলিট মার্ক এখানে অর্জিত হলে তার স্বীকৃতিও সীমিত।

এখানেই প্রচারের সঙ্গে বাস্তবের ফারাক তৈরি হয়। পুনরুজ্জীবন শব্দটি একটিমাত্র বছরের, ২০২৫-এর, ওপর দাঁড়িয়ে আছে; এক সংস্করণ কোনো প্রবণতা নয়। আয়োজকের দেওয়া অংশগ্রহণ-তথ্য স্বাধীনভাবে যাচাই করা হয়নি, আর ৩৩ দেশকে মানের সূচক হিসেবে দেখানো হলেও সেটি বৈচিত্র্যের হিসাব। এই ইভেন্টের প্রতিযোগিতামূলক সিলিং তার নকশা দ্বারাই নির্ধারিত — এলিট পুরস্কার বা প্রাইজ পার্সের উল্লেখ না থাকলে সাব-২:২০ দৌড়বিদেরা এখানে আসবেন না। অন্যরা যেভাবে ধর্মগ্রন্থ পড়ে, আমি সেভাবেই রেকর্ড অডিট করি; আর রেকর্ড বলছে, যে ইভেন্টকে জাতীয় ক্রীড়া প্রতিষ্ঠান বলা হচ্ছে, তার নিজের বিশতম জন্মদিনের বিজ্ঞপ্তিতে কোনো ক্রীড়া-তথ্য নেই।

তবু অন্য দিকটাও হিসাবে রাখা দরকার, কারণ অস্বস্তি আর অস্বীকার এক জিনিস নয়। গন্তব্য-বিপণন একটি বৈধ কৌশল, এবং ক্রীড়া-পর্যটনের মাধ্যমে স্থানীয় অর্থনীতিতে বাস্তব ইতিবাচক প্রবাহ তৈরি হয়। শ্রীলঙ্কার বাস্তব অ্যাথলেটিক্স অবস্থান আয়োজক হিসেবে, এলিট ম্যারাথন-শক্তি হিসেবে নয়। যুব ফান-রানিং সংস্কৃতি দীর্ঘমেয়াদে প্রতিভা-চক্রে ভূমিকা রাখতে পারে — তবে সেটি প্রতিশ্রুতি, পরিমাপ নয়। মানদণ্ড আমদানি করা যায় না; সেটি স্থানীয় পা থেকেই গড়ে তুলতে হয়, আর সেই নির্মাণের প্রথম ধাপ হলো সময় লিখে রাখা।

৪ অক্টোবর ২০২৬-এর পর তিনটি জিনিস দেখুন। এক, প্রকৃত অংশগ্রহণ সংখ্যা — ২,০০০ ছাড়ালে পুনরুদ্ধারের সংকেত, না ছাড়লে প্রচার ও খতিয়ানের ফারাক স্থায়ী। দুই, রেস-ডে আবহাওয়া ও শুরুর সময় — তাপ ও বৃষ্টির ব্যবস্থাপনাই এখানে প্রধান নিরাপত্তা প্রশ্ন। তিন, World Athletics Label-এর জন্য কোনো আবেদন — সেটি এলে ডোপিং পরীক্ষা ও কোর্স সার্টিফিকেশনের দায় তৈরি হবে, এবং তখন এই ইভেন্ট ক্রীড়ার খতিয়ানে ঢুকবে। প্রশ্নটা সহজ: বিশতম সংস্করণের গল্পে আমরা গন্তব্যের ছবি দেখব, নাকি সময়ের সংখ্যা?