৫-০ জয়ের আড়ালে মিসরের ফুটবলে ভাঙনের শব্দ

রাত চারটায় রংপুরের বাড়িতে টেলিভিশনের আলো ঘরের চার দেয়ালকে একটা ছোট ক্যাথিড্রাল বানিয়ে ফেলেছিল। পর্দায় তখন মিসর ৫-০ সাউথ সুদান — ২০২৭ আফ্রিকা কাপ অফ নেশনস বাছাইপর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডের স্কোরলাইন। আমি চায়ের কাপ হাতে বসে আছি, অথচ ভেতরে একটা অস্বস্তি। ৫-০ কখনো নিজে থেকে গল্প হয় না; গল্প হয় তার পেছনে। পঞ্চাশ বছরের বেশি সময় ধরে ফুটবল লিখে আমি এটা শিখেছি — স্কোরবোর্ড কখনো মিথ্যা বলে না, কিন্তু পুরো সত্যও বলে না।

সেই রাতেই ফোনে নোটিফিকেশন। মিসরীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সহ-সভাপতি খালেদ আল-দারান্দালি “অন স্পোর্ট” চ্যানেলে সাক্ষাৎকার দিয়েছেন। জয়ের রাতে তিনি বলছেন, কারিগরি দলের সঙ্গে “একটা চূড়ান্ত অবস্থান” নেওয়া হবে। অর্থাৎ ৫-০ জয়ের রাতে মিসরের ফুটবল নিয়ে সবচেয়ে জোরে যে কথাটা শোনা যাচ্ছে, সেটা কোনো গোলের বর্ণনা নয় — সেটা ক্ষমতার লড়াইয়ের বর্ণনা।

ভয়েস নোটটা শুরু হয়েছিল সেখানেই, যেখানে কলামটা শেষ হয় — শ্বাস আর ডেডলাইনের মাঝখানে। আমি বলেছিলাম, জয়ের রাতে প্রশাসনিক সংকটের গল্প মানে ওই দলটার সমস্যা মাঠে নয়। কিন্তু কথাটা এত সহজে বললে ভুল হবে। মিসরের ক্ষেত্রে সমস্যাটা মাঠে নেই, অথচ মাঠের ফলাফলই সংকটটাকে লুকিয়ে রাখছে। এই আড়ালটা কতটা কাজ করে, সেটা বোঝার জন্য একটু পেছনে তাকাতে হয়।

মাঠের বাইরের ছবিটা

মিসরীয় ফুটবলের এই বিতর্ক বোঝার জন্য প্রথমে অফিসের ছবিটা দেখা দরকার। কারিগরি দলের প্রধান হুসাম হাসান, সঙ্গে ইব্রাহিম হাসান। ফেডারেশনের প্রধানের জায়গায় আবু রিদা, সহ-সভাপতি দারান্দালি। মিসর ২০২৭ সালের আফ্রিকা কাপ অফ নেশনসের বাছাইপর্ব খেলছে, দ্বিতীয় রাউন্ডে সাউথ সুদানকে ৫-০ গোলে হারিয়েছে। এর পরপরই কায়রো স্টেডিয়ামে সাউথ আফ্রিকার বিরুদ্ধে একটা প্রীতি ম্যাচ অপেক্ষা করছে।

কিন্তু ম্যাচের হিসাবের বাইরে যে তথ্যগুলো আসছে, সেগুলো সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের। অভিযোগ — কারিগরি দল ও খেলোয়াড়রা বিমানবন্দরে দেরিতে পৌঁছেছেন, ডেলিগেশনের প্রধানের সঙ্গে প্রোটোকল অনুযায়ী সৌজন্য বিনিময় হয়নি। খাওয়ার টেবিল আলাদা করে দেওয়া হয়েছে। কারিগরি দলের পাঠানো বার্তায় একটা “অন্তর্নিহিত ইঙ্গিত” ছিল। দুই পক্ষ আলাদা ফ্লাইটে, আলাদা দিকে উড়েছে। আর গোলরক্ষক মোহামেদ এল-শেনাউইকে নিয়ে একটা বিতর্ক — যেখানে ফেডারেশন বোর্ড খেলোয়াড়ের পাশে দাঁড়িয়েছে, আর এতে হুসাম হাসান ক্ষুব্ধ হয়েছেন বলে খবর।

তারপর মোহামেদ সালাহর নাম। ফেডারেশন স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, এই বিতর্কে সালাহর কোনো সংশ্লিষ্টতা নেই, কোনো যোগাযোগ হয়নি। কিন্তু এই “না” বলাটা নিজেই একটা সংকেত। যে নাম নিয়ে এত স্পষ্টভাবে অস্বীকার করতে হয়, সেই নামটি নিয়ে গুঞ্জন আগে থেকেই ছড়িয়ে ছিল। সতেরো বছর আগে কাযানে এমবাপে যখন ছুটছিলেন, তখন আমি রংপুরের ঘরে বসে ভেবেছিলাম — বড় তারকারা শুধু মাঠে খেলে না, তারা বড় স্টেডিয়ামের বাতিও জ্বালায়। সালাহ এখানে সেই বাতি। মিসরীয় ফুটবলের বাণিজ্যিক মূল্যের প্রায় পুরোটাই কয়েকটা নামের ওপর দাঁড়িয়ে আছে, আর সেই নামগুলো যখন ফেডারেশনের অভ্যন্তরীণ লড়াইয়ে টেনে আনা হয়, তখন সংকটটা শুধু প্রশাসনিক থাকে না, সেটা ব্র্যান্ডের সংকট হয়ে যায়।

দুই বলয়ের ক্ষমতা

এখানেই আসল জিনিসটা লুকিয়ে আছে: একটা ৫-০ জয় যখন পারফরম্যান্সের গল্প না হয়ে প্রশাসনিক সংকটের গল্প হয়ে ওঠে, তখন বুঝতে হয় — ওই দলটার বাস্তব সমস্যা মাঠে নয়, অফিসে। মিসরীয় ফুটবলে এখন দুই বলয়ের ক্ষমতা-কাঠামো কাজ করছে। একদিকে হাসান ভাইয়ের কারিগরি দল, অন্যদিকে ফেডারেশনের বোর্ড। দুই পক্ষের মধ্যে যোগাযোগ ভেঙে পড়ার প্রমাণ স্পষ্ট — “অন্তর্নিহিত ইঙ্গিত”, আলাদা ফ্লাইট, আলাদা দিক। এগুলো ছোট ছোট ঘটনা মনে হয়, কিন্তু ফুটবলে এই ছোট ঘটনাগুলোই কাঠামোগত ভাঙনের প্রথম সংকেত।

দারান্দালি একটা বাক্যে বলেছেন, মিসরের কারিগরি দল সরাসরি কোনো সীমা লঙ্ঘন করেনি, তবে “প্রশাসনিক ও সাংগঠনিক ভুল” হয়েছে। এই বাক্যটাই বলে দেয়, ঝগড়াটা ট্যাকটিক্যাল নয়, প্রশাসনিক। কেউ কারও ফরমেশন নিয়ে প্রশ্ন তুলছে না, কেউ এক্সজি নিয়ে তর্ক করছে না। তর্ক হচ্ছে — কে আগে কাকে সালাম দেবে, কে কোথায় বসবে, কে ডেলিগেশনের প্রধানের নাম সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে লিখবে। পঞ্চাশ বছর ধরে মাঠ দেখে আমি জানি, যখন কোনো ফুটবল প্রতিষ্ঠান প্রোটোকল আর সৌজন্য নিয়ে লড়াই শুরু করে, তখন আসল লড়াইটাই থাকে নিয়ন্ত্রণ নিয়ে — কে জাতীয় দলটাকে চালাবে, কে নয়।

দারান্দালির আর একটা বাক্য এখানে গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেছেন, কারিগরি দলের বক্তব্য “সব সময় উপেক্ষা করা হয়... যদিও সেগুলো প্রায়ই বেঠিক হয়।” এই বাক্যে দুটো জিনিস একসঙ্গে আছে — বিরক্তি এবং অভ্যাস। মানে এই ঘর্ষণটা নতুন নয়, এটা জমে জমে তৈরি হয়েছে। যে সংঘাত জমে জমে তৈরি হয়, সেটা একদিনে মেটে না, আর সেটা একদিনে বিস্ফোরণও ঘটায় না। এটা তখনই ফাটে, যখন দুই পক্ষের কেউ আর চুপ থাকতে চায় না।

আর একটা ছোট কিন্তু বড় সংকেত — দারান্দালি বলেছেন, “এই মুহূর্তে” কারিগরি দলের চলে যাওয়ার কোনো কথা নেই। “এই মুহূর্তে” শব্দটা একটা দরজা খোলা রাখে। ফুটবলে যেখানে “এখন” বলা হয়, সেখানে সাধারণত “পরে” নিয়ে ভাবা হয়ে গেছে। এটা আমি বারবার দেখেছি — কোচকে সমর্থন জানানোর ভাষায় যদি সময়ের সীমা জুড়ে দেওয়া হয়, তাহলে সমর্থনটা শর্তসাপেক্ষ।

দারান্দালি একটা শব্দ ব্যবহার করেছেন, যেটা আমি ধরতে চাই — “অস্বাভাবিক ঘটনা”, যেগুলো ডেলিগেশনের সদস্যরা দেখেছেন। মানে বিমানবন্দর আর ডিনার টেবিলের বাইরেও কিছু ঘটেছে, যা এখনো বলা হয়নি। ফুটবল সাংবাদিকতার একটা নিয়ম আমি মেনে চলি — যা বলা হয় না, সেটাও একটা তথ্য। কেউ যখন “অস্বাভাবিক কিছু” বলে থেমে যান, তখন সাধারণত আরও কিছু বলার থাকে।

আর ইব্রাহিম হাসানকে স্পষ্টভাবে হুসাম হাসানের পাশে রেখে যে বার্তা দেওয়া হয়েছে, সেটা আকস্মিক নয়। হাসান ভাইয়েরা একটা নেগোশিয়েটিং ইউনিট হিসেবে কাজ করেন। বোর্ড যদি হেড কোচকে একা করে ফেলতে চায়, তাহলে ইব্রাহিমকে সরাতে হবে — আর সেটা সহজ কাজ নয়।

প্রশাসনিক ভুল নাকি ক্ষমতার লড়াই

একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার। দারান্দালি যখন বলছেন কারিগরি দল সীমা লঙ্ঘন করেনি, তখন তিনি আসলে দায়টা নিজের দিকে নিচ্ছেন না, বরং একটা সূক্ষ্ম রেখা টানছেন। তিনি বলছেন, সমস্যাটা কারিগরি নয়, সাংগঠনিক। কিন্তু এই সাংগঠনিক সমস্যাটাই যে আসলে কারিগরি দলের স্বায়ত্তশাসন নিয়ে প্রশ্ন, সেটা তিনি সরাসরি বলছেন না। ফুটবল প্রশাসনে এটাই সাধারণ কৌশল — ব্যক্তির নাম না নিয়ে ব্যবস্থার নাম নেওয়া।

যে কোচ প্রযুক্তিগত দিক থেকে নিজেকে ফেডারেশনের ওপরে বসিয়ে ফেলেন, তার বিরুদ্ধে সবচেয়ে ভালো অস্ত্র প্রোটোকল। কারণ প্রোটোকল নিয়ে সরাসরি লড়াই করা যায় না — কেউ বলবে না, “সালাম বিনিময় করা উচিত নয়।” প্রোটোকল সবসময় সঠিক থাকে, তাই প্রোটোকলকে হাতিয়ার করে যে কেউ কোচের ক্ষমতাকে প্রশ্ন করতে পারে, সে নিরাপদ থাকে। মিসরের এই ঘটনায় ঠিক সেটাই ঘটছে।

এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার — ফেডারেশন প্রধানের পদে যে ব্যক্তি আছেন, আবু রিদা, আর সহ-সভাপতি দারান্দালি, দুইজনই কারিগরি দলের পাঠানো বার্তা নিয়ে কথা বলেছেন। বোর্ডের সব সদস্য দলের ট্রেনিং সেশনেও হাজির হয়েছেন। এটা সাধারণ সৌজন্য নয়। এটা একটা প্রতিষ্ঠানের নিজের কর্তৃত্ব পুনঃপ্রতিষ্ঠার চেষ্টা। বোর্ড যখন ট্রেনিং মাঠে সারিবদ্ধভাবে হাজির হয়, তখন বার্তাটা পরিষ্কার — আমরা শুধু কাগজে বসে থাকি না, আমরা দেখতে আসি।

উল্টো দিক থেকে দেখলে

এখানে একটা উল্টো সত্য আছে, যেটা প্রথম দেখায় ধরা পড়ে না। এই সংকটটা পরাজয়ের লক্ষণ নয়, অনেকটা জয়ের লক্ষণ। সাউথ সুদানের মতো দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ৫-০ জিতলে ফলাফলটাকে কেউ প্রশ্ন করে না; সেটা ধরে নেওয়া হয়। আর ফলাফল যখন ধরে নেওয়া হয়, তখন প্রতিষ্ঠানের শক্তি সেদিকে যায়, যেটা এখনো নিয়ন্ত্রণ করা যায় — প্রোটোকল, অগ্রাধিকার, খাওয়ার টেবিল, কে আগে সালাম পাবে। এই ঝগড়া যুদ্ধবিরতির লভ্যাংশ। জিতলে প্রশ্ন করে না কেউ, তাই ভেতরের প্রশ্নগুলো প্রকাশ্যে আসে।

কিন্তু এখানেই দ্বিতীয়, গাঢ়তর পাঠটা লুকিয়ে আছে। সহ-সভাপতি যদি এই বিষয়টা ঘরের ভেতরে না মিটিয়ে টেলিভিশনে এনে বলেন, তার মানে ভেতরের মীমাংসার পথ আগেই বন্ধ হয়ে গেছে। যে প্রতিষ্ঠান ভেতরে কথা বলতে পারে, সে বাইরে বলে না। মিসরের ফেডারেশন বাইরে বলছে, কারণ ভেতরে আর কেউ কারও কথা শুনছে না।

এখানেই আমার কাছে সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক জিনিসটা হলো এই — মিডিয়ার গল্পটা সালাহ আর এল-শেনাউইয়ের নাম ধরে টিকে আছে, যদিও ফেডারেশন সালাহর সংশ্লিষ্টতা স্পষ্টভাবে অস্বীকার করেছে। তারকার নাম ছাড়া এই গল্প চলত না। আর ঠিক এই কারণেই প্রশাসনিক সংকটটা একইসঙ্গে বিনোদন আর বিপদ — যত বড় নাম, তত বড় শিরোনাম, তত বেশি চাপ ড্রেসিং রুমের ওপর। এল-শেনাউইর ঘটনাটা এর সেরা উদাহরণ। বোর্ড যখন খেলোয়াড়ের পাশে দাঁড়ায়, কোচ তখন সেটা নিজের কর্তৃত্বের ওপর আঘাত হিসেবে দেখেন। এটা কোচ বনাম বোর্ডের লড়াই, কিন্তু মাঝখানে পড়ে থাকেন খেলোয়াড়।

সামনে যা দেখতে হবে

কায়রো স্টেডিয়ামে সাউথ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচটাই এখন সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ৫-০ দিয়ে কেউ প্রমাণ করে না কিছু; শক্ত প্রতিপক্ষই বলে দেয়, বাইরের ঝগড়া মাঠে ঢুকেছে কি না। আমি আগেও দেখেছি, প্রশাসনিক অস্থিরতা অনেক সময় মাঠে অদৃশ্য থাকে — খেলোয়াড়েরা পেশাদার, তারা খেলে যায়। কিন্তু তখনই ক্ষতি হয়, যখন চাপের মুহূর্তে দল ভেঙে পড়ে, তখন কে কার পাশে দাঁড়াবে সেটা আর পরিষ্কার থাকে না।

আর সবচেয়ে বড় সংকেত হবে ফেডারেশন বোর্ড আর কারিগরি দলের মধ্যে ডাকা সেই বৈঠক। বৈঠকের পর যদি কোচের পদ নিয়ে কোনো ঘোষণা আসে, তাহলে বুঝতে হবে সংকটটা নতুন মোড় নিয়েছে। আর যদি শুধু প্রোটোকল আর যোগাযোগ নিয়ে নতুন নিয়ম আসে, তাহলে বুঝতে হবে লড়াইটা ব্যক্তির ছিল না, নিয়ন্ত্রণের ছিল।

তিনটা দৃশ্য এখানে সম্ভব। সবচেয়ে খারাপ দৃশ্যে, “চূড়ান্ত অবস্থান” কথাটা একটা আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্তে পৌঁছায় — কোচ পরিবর্তন, কিংবা বোর্ড আর হাসান ভাইয়ের প্রকাশ্য বিচ্ছেদ। মাঝামাঝি দৃশ্যে, বন্ধ দরজার বৈঠকে প্রোটোকল আর যোগাযোগের নিয়ম নতুন করে সাজানো হয়, কিন্তু কাউকে সরানো হয় না। আর সবচেয়ে ভালো দৃশ্যে, দুই পক্ষ সাউথ আফ্রিকার ম্যাচের আগেই আবার একসঙ্গে দাঁড়ায়, আর “অস্বাভাবিক ঘটনা” চুপচাপ মিটে যায়। কোনটা হবে, সেটা নির্ভর করে বোর্ডের ধৈর্যের ওপর, আর কোচের অহংকার কতটা নমনীয়, তার ওপর।

পিচ একটা কবিতা, যেটা প্রতি নিরানব্বই মিনিটে নিজেকে নতুন করে লেখে, আর আমি শুধু তার লেখা তুলে নিই। কিন্তু মিসরের এই গল্পটা পিচে লেখা হয়নি, লেখা হয়েছে অফিসের কাগজে, বিমানবন্দরের করিডোরে, ডিনার টেবিলে। মাঠের বাইরে লেখা এই কবিতাটাই এখন মিসরের সবচেয়ে বড় ম্যাচ। প্রশ্নটা সহজ — মিসর কি নিজের ছায়ার সঙ্গে লড়ছে, নাকি নিজের আয়নায় নিজেকে চিনতে শিখছে?