নিলামে দাম, ক্যালেন্ডারে মুদ্রা: ফ্র্যাঞ্চাইজি ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল হিসাব

আমার নোটবুকে ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর, দুবাই। নিলাম ঘরের সামনের সারিতে বসে পাশাপাশি দুটো কলাম এঁকেছিলাম। বাঁদিকের কলামে হাতুড়ি পড়ার দাম, ডানদিকের কলামে বোলারটি তার আগের বারো মাসে কত ওভার বোলেছেন। মিচেল স্টার্কের নামে প্যাডেল উঠল ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে — কলকাতা নাইট রাইডার্স, ওই দিনের সর্বোচ্চ দাম। একই দিন সকালে প্যাট কামিন্স গিয়েছিলেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদে, ২০.৫ কোটি রুপিতে। ঘরের সবাই বাঁদিকের কলাম দেখছিল। আমার কলম আটকে ছিল ডানদিকের কলামে। ষোলো বছর ধরে আমি মাঠের খবর লিখছি, কিন্তু নিলামের ঘরে প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ল, সেটা টাকা নয় — সময়।

বারো মাস পরে, ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর, জেদ্দার নিলামে স্টার্ক আবার উঠলেন। এবার দিল্লি ক্যাপিটালসে, ১১.৭৫ কোটি রুপিতে। বোলার একই, বয়স এক বছরে এক বছর বাড়ল, কিন্তু হাতুড়ির অঙ্কটা প্রায় অর্ধেক হয়ে গেল। বাঁদিকের কলাম আবার লিখলাম; পার্থক্যটা লেখা ছিল ডানদিকের কলামে। টিমের আগেই ছন্দটা নোটবুকে লেখা ছিল।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার সিস্টেম ফুটবলের মতো সরল নয়। এখানে ক্লাবের বদলে ফ্র্যাঞ্চাইজি, ধারে লোনের বদলে রিটেনশন আর ড্রাফট। আর সবার উপরে ঝুলে থাকে একটা প্রশাসনিক কাগজ — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। ফুটবলে দরকষাকষিটা মূলত দুই পক্ষের — ক্লাব আর খেলোয়াড়, মাঝখানে এজেন্ট। ক্রিকেটে সেই দরকষাকষিতে তৃতীয় পক্ষ বসে যায়, কারণ ক্যালেন্ডারটা বোর্ডের নামে লেখা থাকে। ট্রান্সফার মানে ডাউনবিট আর ডেডলাইনের মধ্যে এক দরকষাকষি, আর ক্রিকেটে সেই ডাউনবিটটা বাজায় বোর্ডের প্রশাসনিক বিভাগ। এনওসি মানে শুধু ছাড়পত্র নয়; এনওসি মানে একটা লিখিত স্বীকারোক্তি — পরের চার সপ্তাহ কার।

২০২৪ সালের ২৪-২৫ নভেম্বর জেদ্দার নিলামে রিশাভ পন্ত গেলেন লখনউ সুপার জায়ান্টসে, ২৭ কোটি রুপিতে — আইপিএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ দাম। শ্রেয়াস আইয়ারের দাম ২৬.৭৫ কোটি, পাঞ্জাব কিংস। নিলামের চূড়ায় বসলেন একজন উইকেটকিপার-ব্যাটার, যিনি একটা বলও বোলেন না। অথচ ঠিক আগের বছর চূড়ায় ছিলেন একজন পেসার। দুই নিলামের উপরের সারি একসঙ্গে পড়লে একটা কথা পরিষ্কার হয়: নিলাম আসলে ক্রিকেটার কেনে না, কেনে বিনোদনের মিনিট।

বোর্ড ঠিক উল্টো জিনিস কেনে। ইংল্যান্ডের এনওসি নীতিমালায় ইংরেজ মৌসুমের সঙ্গে সংঘর্ষকারী ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড়রা ছাড়পত্র পান না। ২০২৫ সালের অক্টোবরে ইসিবি কেন্দ্রীয় চুক্তিতে বহুবর্ষী মেয়াদ যোগ করে — জোফরা আর্চার, হ্যারি ব্রুকদের মতো খেলোয়াড়রা এক বছরের বদলে দীর্ঘ মেয়াদে বাঁধা পড়েন। ইংরেজ সংবাদমাধ্যম সেটাকে বেতনবৃদ্ধি আর আনুগত্যের পুরস্কার লিখল। আমার নোটবুকে সেটা অন্য জিনিস।

নিলাম একটা স্পট মার্কেট — সেটা শেষ কয়েক ডজন বলের দাম ঠিক করে। বোর্ডের লেজার একটা স্ট্রাকচারাল মার্কেট — সেটা পরের চব্বিশ মাসে বোলারের কত ওভার পাওয়া যাবে, তার দাম ঠিক করে। দুটো আলাদা সম্পত্তি, দুটো আলাদা ক্রেতা, আর দুটো আলাদা সেটের হিসাবরক্ষক। নিলাম ঘরে বসে থাকা কারও ডানদিকের খাতাটা লিখতে হবে না, কারণ বোলার ভাঙলে খরচটা ফ্র্যাঞ্চাইজির বইয়ে পুরোপুরি বসে না — ভালো অংশটা বসে জাতীয় দলের মেডিক্যাল রুমে। এই ব্যবধানটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়, এটা মালিকানার অসামঞ্জস্য।

স্টার্ক আর কামিন্সের পার্থক্যটা এখানেই। স্টার্ক ২০২৩ সালে যে দামটা পেয়েছিলেন, তার ভিত্তি ছিল এক টুর্নামেন্ট একা ঘুরিয়ে দেওয়ার স্মৃতি। এক বছর পর সেই দাম অর্ধেক হল, কারণ ক্রেতারা হিসাব করতে শিখলেন কতটা মৌসুম আর কতটা লোড ওই শরীর বইতে পারবে। কামিন্সকে হায়দরাবাদ রিটেইন করে নিল — তাঁকে নিলামে তোলা হলই না। যে সম্পত্তি ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজের সিস্টেমে বসে যায়, তার দাম আর প্রতি বছর হাতুড়ির নিচে যাচাই হয় না। পার্থক্য বোলিংয়ের গুণে নয়, পার্থক্য ভূমিকার দৃশ্যমানতায়।

এবার বাংলাদেশের দিকে তাকাই। ২০২৪ সালের আগস্ট-সেপ্টেম্বরে রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশ পাকিস্তানকে ২-০ ব্যবধানে হারায় — দুই টেস্টই রাওয়ালপিন্ডিতে, আর পাকিস্তানের মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়। সেই সিরিজে বল করছিলেন তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, নাহিদ রানা, সোরিফুল ইসলাম। এই গ্রুপের কারও নামে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি দাম ছিল না। আমার নোটবুক বলছে, রাওয়ালপিন্ডির ২-০ প্রতিভার বিস্ফোরণ ছিল না; সেটা ছিল অ্যাভেইলেবিলিটি ডিভিডেন্ড — যারা ঢাকায় ছিল, সুস্থ ছিল, লাল বল বোল করছিল, তারাই জিতেছিল।

এখানেই আমি থামতে বাধ্য। সাত-আটটা ভালো সপ্তাহ দিয়ে কোনো সিস্টেম তৈরি হয় না, আর বাংলাদেশ পরের বারো মাসে সেই শিক্ষাটা পেয়েছে — ভারতে ২-০ হারে, ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ২-০ হারে। পেস বোলিংয়ের পাইপলাইন মানে তিন-চারজন নয়, আট-দশজন, যাদের মধ্যে কেউ মূল দলে, কেউ ‘এ’ দলে, কেউ ঘরোয়া লিগে, কেউ চোটের রিহ্যাবে। নমুনার আকার ছোট, তাই রাওয়ালপিন্ডির তথ্যটাকে আমি প্রমাণ ভাবি না, সংকেত ভাবি।

এখন সেই পড়াটা, যেটা দুই দেশেই সবচেয়ে বেশি শোনা যায়। ঢাকা আর লন্ডনে একই বাক্য ঘোরে: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট টেস্ট পাইপলাইন খেয়ে ফেলছে, টাকা খেলোয়াড় টেনে নিয়ে যাচ্ছে, বোর্ড হারাচ্ছে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে আমার নোটবুকে ক্রমটা উল্টো। বাংলাদেশের পেসাররা উঠে এসেছেন কারণ বাজার তাঁদের এড়িয়ে গিয়েছিল, আর সেই এড়িয়ে যাওয়াটাই তাঁদের হাতে সময় দিয়েছিল — মরসুমে বিশ্রাম, অফসিমে রিহ্যাব, রান-আপে ধৈর্য। এই জায়গায় ভয়টা নিলাম নয়। ভয়টা হল যেদিন একজন বাংলাদেশি পেসার দশ কোটি রুপির সম্পত্তি হয়ে উঠবেন, সেদিন ওঁর ক্যালেন্ডারটা আর ঢাকার অফিসে লেখা হবে না — লেখা হবে অন্য কারও হিসাবরক্ষকের খাতায়।

ইংল্যান্ডের ক্ষেত্রে বহিরাগত পড়াটা আরও স্পষ্টভাবে ভুল। বহুবর্ষী কেন্দ্রীয় চুক্তিকে সবাই বেতনবৃদ্ধি আর আনুগত্যের প্রমাণপত্র বলল। আমার কাছে সেটা ক্যালেন্ডার কেনা — বোর্ড নিজের হারানো সপ্তাহগুলো টাকা দিয়ে কিনে ফিরিয়ে আনছে। ফুটবলে রিলিজ ক্লজ খেলোয়াড়কে বেরোনোর অনুমতি দেয়; ক্রিকেটে এই চুক্তি খেলোয়াড়কে ভেতরে রাখার বিল। ইংল্যান্ড সেটা করেছে কারণ ওরা একবার ভুলে গিয়েছিল, দ্বিতীয় খাতাটা কে লেখে।

ফাঁকা স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতারও একটা টেম্পো থাকে — আর একটা দলের ওয়ার্কলোড লেজারও ঠিক তেমনই নীরব। পরের ট্রান্সফার সাইকেলে আমি নিলামের হাতুড়ি দেখব না। দেখব এনওসি তালিকা — কে ছাড়া পেল, কে পেল না। দেখব চুক্তির মেয়াদ — কার চুক্তি এক বছরের, কার তিন বছরের। কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি তারকা কেনে আর বোর্ড যদি ক্যালেন্ডার কেনে, তাহলে আসল প্রশ্নটা টাকার নয়, যোগানের। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা বা আয়ারল্যান্ডের মতো বোর্ড নিজেদের ক্যালেন্ডার কিনে রাখার সামর্থ্য রাখে কি? নাকি ওরা নিজেদের সবচেয়ে দামি সম্পত্তিটা প্রতি মরসুমে ভাড়া দিয়ে টিকে থাকবে, আর নোটবুকে ডানদিকের কলামটা খালি পড়ে থাকবে? আমি বীট ধরে রাখি, যাতে গল্পটা শেষটা তাড়াহুড়ো না করে।