ফরহানের আর্মব্যান্ড, শাহিনের বোঝা: পাকিস্তানের দুই-ট্র্যাক অধিনায়কত্বের খতিয়ান

রাত সাড়ে তিনটায় ল্যাপটপের পর্দায় এশিয়ান গেমসের ফাইনাল আবার চালু করলাম। হাসান নওয়াজ তখন নব্বইয়ের ঘরে, ভারতের বোলাররা বল করে করে লেংথ বদলাচ্ছে, আর আমি খেয়াল করছিলাম অন্য একটা জিনিস—ড্রেসিংরুমের বারান্দায় কে দাঁড়িয়ে আছে। টেপের ওই অংশ আট-দশবার ফিরিয়ে দেখেছি। স্কোরকার্ড ৯৬ লিখে রাখে, বারান্দার অপেক্ষাটা লেখে না। কয়েকদিন পরেই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচন কমিটি দুটো আলাদা তালিকা আর দুজন আলাদা অধিনায়কের নাম ঘোষণা করল। টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব গেল সাহিবজাদা ফরহানের হাতে, ওয়ানডে দলের দায়িত্ব শাহিন শাহ আফ্রিদির কাঁধে। আমি টেপ দেখেছি যতক্ষণ না ভিড় মুছে গেছে, শুধু ছন্দ টিকে আছে—আর ওই ছন্দই বলছিল, এই ঘোষণা আসলে ফরম্যাটভিত্তিক একটা কাঠামোর নকশা।

ঘটনাটা একটা অধিনায়কত্ব আর দল নির্বাচনের ঘোষণা, কোনো চলতি ম্যাচের রিপোর্ট নয়। প্রেক্ষাপট জানা দরকার। চলতি বছরের শুরুতে হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের অধিনায়ক ছিলেন সালমান আলি আঘা। ফরহান ছিলেন সেই টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক—৩৮৩ রান। এরপর এল এশিয়ান গেমস, যেখানে ফরহান দলকে নেতৃত্ব দিয়ে রুপা জিতিয়েছেন, আর ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে হাসান নওয়াজ খেলেছেন ৯৬ রানের ইনিংস।

এখন নির্বাচন কমিটি যা করেছে, সেটা দুই স্তরে ভাগ করা যায়। টি-টোয়েন্টির জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে পনেরো সদস্যের দল, ওয়ানডের জন্য ষোলো সদস্যের দল। সালমান আলি আঘা টি-টোয়েন্টি দল থেকে পুরোপুরি বাদ—শুধু আর্মব্যান্ড কেড়ে নেওয়া হয়নি, তাঁকে দলেই রাখা হয়নি। কিন্তু ওয়ানডে দলে তিনি আছেন। শাহিনের নেতৃত্বাধীন ওয়ানডে দলে বাবর আজম, ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, হাসান নওয়াজ, শাদাব খান, নাসিম শাহ, হারিস রউফ, রাউল্লাহ, আবরার আহমেদ, সুফিয়ান মোকিম—চেনা নামের ভিড়। এশিয়ান গেমসের আটজন সদস্য সিনিয়র দলে জায়গা পেয়েছেন বা ধরে রেখেছেন। বিপরীতে জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারানো দল থেকে বাদ পড়েছেন সমাদ, রুহাইল নাজির, শামিল হুসেন, মাজ সাদাকাত আর আহমেদ দানিয়াল।

সূচিও কম কথা বলে না। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু ৯ অক্টোবর, আর শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ড নিয়ে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজ শুরু ১৮ অক্টোবর। ডাবল রাউন্ড-রবিন ফরম্যাট, ফাইনাল ৩১ অক্টোবর লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে। স্টেডিয়াম একটা পাণ্ডুলিপি, আর ভিড় সেটা সঙ্গে সঙ্গে সম্পাদনা করে—ঘরের মাঠের ফাইনাল মানে সেই সম্পাদনার সুবিধা। তবে সতর্কতা দরকার: যে তথ্যসূত্রে এসব দাঁড়িয়ে, তার নির্ভরযোগ্য উৎস এই মুহূর্তে যাচাইযোগ্য নয়, তাই প্রতিটি সিদ্ধান্ত পিসিবি-র দাপ্তরিক ঘোষণার সঙ্গে মিলিয়ে দেখা জরুরি। ২০০৬ সালে দ্য ডেইলি স্টারের খেলার ডেস্কে ঢোকার সময় থেকেই শিখেছি, ঘোষণা আর সত্য এক বস্তু নয়।

কেন্দ্রীয় প্রশ্নটা ফরহানকে ঘিরে। ত্রিশ বছরের ডানহাতি ওপেনার, ব্যাটিংয়ের শীর্ষ সময়ে আছেন, বিশ্বকাপে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ স্কোরার। পৃষ্ঠপোষকতা করার মতো যথেষ্ট কারণ আছে। কিন্তু এই তালিকায় একটা বড় ফাঁক আছে—ফরহানের স্ট্রাইক রেট বা গড় কোথাও দেওয়া হয়নি। টি-টোয়েন্টি ওপেনারের ক্ষেত্রে স্ট্রাইক রেট ১৩৫ থেকে ১৫০-র মধ্যে থাকাটা প্রায় মানদণ্ড। এই সংখ্যাটা ছাড়া 'সর্বোচ্চ রান' শুধু পরিমাণ বোঝায়, কর্তৃত্ব বোঝায় না। একটা টুর্নামেন্টের মোট রান দিয়ে স্থায়ী নেতৃত্ব তৈরি করা যায় না, কারণ টুর্নামেন্টের স্যাম্পল ছোট আর প্রতিপক্ষ নির্দিষ্ট। ২০১৭ সালে প্রাগে বসে কিলিয়ান এমবাপের ওপর লেখার সময় এই শিক্ষাটাই পেয়েছিলাম—পরিসংখ্যান কবির মেট্রোনোম হতে পারে, কিন্তু মেট্রোনোম তালি দেয়, সুর লেখে না। ফরহানের সুরটা এখনো লেখা হয়নি।

দ্বিতীয় সূত্রটা আরও স্পষ্ট। ফরহান ওয়ানডে দলে নেই। অর্থাৎ নির্বাচকরা তাঁকে একটা ফরম্যাটে বেঁধে দিয়েছেন—টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ, যাঁর নেতৃত্ব শুধু বিশ ওভারে সীমাবদ্ধ থাকবে। এর মানে দুই ফরম্যাটের নেতৃত্বের ধারাবাহিকতা শূন্য। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এটা নতুন নয়, কিন্তু পাকিস্তানের প্রেক্ষাপটে তাৎপর্যপূর্ণ: দুই ফরম্যাট মানে দুই পরিচয়, দুই বার্তা, দুই ধরনের চাপ।

সালমান আলি আঘার বিষয়টা আলাদা করে পড়া দরকার। বিশ্বকাপে যিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন, তাঁকে টি-টোয়েন্টি দল থেকে বাদ দেওয়া মানে দল থেকে ছেঁটে ফেলা। ওয়ানডে দলে তাঁকে রাখা আসলে একটা সংকেত—এটা পদাবনতি নয়, এটা ফরম্যাটভিত্তিক পুনর্বিন্যাস। কিন্তু যে প্রশ্নটা কেউ তুলছে না: ওয়ানডে দলে তাঁর ভূমিকা কী? খেলোয়াড়, সহ-অধিনায়ক, নাকি অপেক্ষমাণ অধিনায়ক? এই স্পষ্টতা না থাকলে ড্রেসিংরুমে ছায়া-নেতৃত্ব তৈরি হয়, আর সেটাই পাকিস্তান ক্রিকেটে বহুবার দেখা গেছে।

তরুণদের ঢোকানোর হিসাবটাই এই ঘোষণার সবচেয়ে বাস্তব অংশ। এশিয়ান গেমসের আটজন সিনিয়র ফ্রেমে এসেছেন। হাসান নওয়াজ ওয়ানডে দলে ডাক পেয়েছেন, ভারতের বিপক্ষে ফাইনালের ৯৬ রান তাঁর টিকিট। এটা স্পষ্টভাবে একটা পাইপলাইন—মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টের পারফরম্যান্সকে স্কাউটিং চ্যানেল হিসেবে ব্যবহার করা। আমি দুবাইয়ের উইকেন্ড লিগগুলোতে বসে দেখেছি, কীভাবে একটা ভালো ইনিংস একজন তরুণের পুরো জীবন বদলে দেয়—ভিসা, চুক্তি, পরিবারের রেমিট্যান্স, সব। জাতীয় দলের দরজা খোলার অর্থ ওই খেলোয়াড়ের জন্য শুধু ক্রিকেট নয়, অর্থনৈতিক স্থিতিও।

তবে হাসান নওয়াজকে নিয়ে সতর্কতা দরকার। একটাই ইনিংস—ভারতের বিপক্ষে ফাইনালের ৯৬—সেটা দিয়ে তাঁকে সিনিয়র তারকা বানিয়ে ফেলার ঝুঁকি আছে। সাউথ এশিয়ান মিডিয়ার গতি এই একটা ডেটা পয়েন্টকে অনেক বড় করে দেখাবে বলে আমার সন্দেহ। একটা ইনিংস আর একটা ক্যারিয়ারের মধ্যে দূরত্ব ঠিক ততটাই, যতটা একটা হাইলাইট আর একটা টেপ-স্টাডির মধ্যে।

সবচেয়ে কম আলোচিত বিষয়টা শাহিন শাহ আফ্রিদি। তিনি একই সঙ্গে ওয়ানডে দলের অধিনায়ক আর নতুন বলের প্রধান বোলার। ত্রিদেশীয় সিরিজ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি, প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ড, ফাইনাল ঘরের মাঠে। এমন সিরিজে ক্যাপ্টেন-বোলারের ভার এত বেশি যে সেটা ওভারের হিসাবে ধরা পড়ে। কেউ যদি তাঁর স্পেল গুনে দেখেন, বুঝবেন চাপটা স্কোরকার্ডের বাইরে থাকে।

বোলিং ইউনিটটা মূলত পেসনির্ভর—শাহিন, নাসিম, হারিস, রাউল্লাহ, সঙ্গে স্পিনে আবরার, সুফিয়ান আর শাদাব। মিশ্রণটা ভারসাম্যপূর্ণ, কিন্তু এতে একটা পুরোনো ঝুঁকি আছে: নতুন বলে উইকেট নেওয়ার দায়িত্ব আর নেতৃত্বের দায়িত্ব একই লোকের কাঁধে। ওয়ানডেতে অধিনায়ক বোলার হলে পাওয়ারপ্লের পরিকল্পনা আর ফিল্ড সাজানো সবকিছু তাঁর নিজের স্পেলের সঙ্গে জড়িয়ে যায়।

জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ হারানো দল থেকে পাঁচজনকে বাদ দেওয়া একটা ইঙ্গিত। সাম্প্রতিক দ্বিপাক্ষিক ফলাফলের চেয়ে নির্বাচকরা বিশ্বকাপের উপযোগিতা বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। এটা যুক্তিসঙ্গত, তবে এর একটা মূল্য আছে—দলগত ধারাবাহিকতা। নির্বাচনের নীতিটা এখানে পরিষ্কার: সাম্প্রতিক জয় নয়, ভবিষ্যতের ফিট।

দলটার বয়স-কাঠামো সংক্রমণকালীন—বাবর, শাহিন, ফখর, রউফের সিনিয়র কোর, সঙ্গে এশিয়ান গেমসের তরুণ দল। এই মিশ্রণে সুবিধা আছে, অসুবিধাও। তরুণরা শিখবে, কিন্তু চাপের মুহূর্তে কে দাঁড়াবে, সেটা এক সিরিজে বোঝা যায় না।

আর সূচির চাপটা খেয়াল করার মতো। টি-টোয়েন্টি সিরিজ আর ওয়ানডে সিরিজ প্রায় একই সময়ে, একই ঘরের মাঠে। ফিটনেস, ওয়ার্কলোড, রোটেশন—সবই পরীক্ষায় পড়বে। এমন সংকুচিত সূচিতে ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগানো আর দল বাঁচানো, দুটো একসঙ্গে করতে হয়।

সবাই এই ঘটনাটাকে পড়ছে 'নতুন অধিনায়ক, নতুন যুগ' হিসেবে। আমার কাছে টেপ অন্য কথা বলে। পাকিস্তান ক্রিকেটের সমষ্টিগত স্মৃতি বলে, এখানকার মূল সমস্যা অধিনায়কত্বের অস্থিরতা। কিন্তু এই ঘোষণার প্রকৃত দুর্বলতা অন্য জায়গায়—সিদ্ধান্তের স্যাম্পল আর স্বচ্ছতার অভাব। একটা বিশ্বকাপ আর একটা এশিয়ান গেমসের ওপর দাঁড় করানো নেতৃত্ব কোনো কাঠামো নয়, এটা একটা অনুমান। যেখানে স্ট্রাইক রেট, গড়, হোম-অ্যাওয়ে ভাগ—কিছুই দেওয়া হয়নি, সেখানে আত্মবিশ্বাসের ভিত্তি কী?

দ্বিতীয় ভুল পাঠটা সালমান আলি আঘাকে নিয়ে। সংবাদমাধ্যমের চেনা সুর বলছে 'অধিনায়কের পতন'। বাস্তবে তিনি ওয়ানডে দলে টিকে আছেন। এই পার্থক্যটা যদি কেউ না দেখেন, গল্পটা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। আর একটা নীরব অসামঞ্জস্য আছে: টি-টোয়েন্টি সিরিজের ভেন্যু কোথাও বলা হয়নি, অথচ ওয়ানডে ফাইনালের ভেন্যু তারিখ ধরে ধরে বলা হয়েছে। কোন ফরম্যাটে বোর্ড আসলে বিনিয়োগ করছে, সেই ইঙ্গিতটাই এখানে লুকিয়ে আছে।

দুই অধিনায়কের মডেলকে অনেকে বিভাজন বলছেন। আমি বলব, বিভাজন আর বিশেষায়ন এক নয়। একই ফরম্যাটে দুই নেতা থাকলে সেটা বিভাজন; দুই ফরম্যাটে দুই নেতা থাকলে সেটা নকশা—শর্ত একটাই, ভূমিকা স্পষ্ট হতে হবে। ভূমিকা অস্পষ্ট থাকলে নকশাও ভেঙে পড়ে।

এখন দেখার তিনটা জিনিস। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ফরহানের স্ট্রাইক রেট কত দাঁড়ায়—সেটাই ঠিক করবে তাঁর নিয়োগ ন্যায্য ছিল কি না। ত্রিদেশীয় সিরিজে শাহিন কত ওভার বোলিং করেন—সেটাই ঠিক করবে ওয়ানডে নেতৃত্ব কতদিন টেকে। আর সালমান আলি আঘা ওয়ানডে একাদশে জায়গা পান কি না—সেটাই ঠিক করবে 'পতন' শব্দটা কতটা সত্যি। কিছু ম্যাচ স্কোরলাইনে শেষ হয়। কিছু ম্যাচ শেষ হয় এমন নীরবতায়, যা রান করে চলেই—আর পাকিস্তানের এই দুই-ট্র্যাক পরীক্ষাটা দ্বিতীয় ধরনের।