ব্লকচেইন ও ক্রিকেট: মাঠের বাইরের নীরব বিপ্লবের দীর্ঘ পথ

ইডেন গার্ডেনসের গেট ১৪-তে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় একটা QR কোড আমার ফোনের স্ক্রিনে ভেসে ওঠে। চারপাশে হাজার হাজার ফ্যানের হাতে কাগজি টিকিট, আর সেখানেই একটি কমলা রঙের ডিজিটাল টিকিটের ব্লকচেইন-স্বাক্ষর যাচাই হয়ে গেল তিন সেকেন্ডে। পশ্চিম গ্যালারির ব্যানার তখনও ভাঁজ করা; খেলোয়াড়দের ওয়ার্ম-আপ শুরু হয়নি। কিন্তু আমি বলের পেছনে ছুটতে ছুটতে থেমে রুমটা পড়তে শুরু করলাম। সেদিন রুমের নীরবতায় আমি শুনলাম এক নতুন ভাষা। আপনি একটি দলকে শুনতে পারেন, যদি আপনি কেবল বল নয়, হলওয়ের কথাও শোনেন। ক্রিকেট একটি দীর্ঘ ছন্দের খেলা। ব্যাট-বলের প্রতিটি লড়াইয়ের পেছনে থাকে চুক্তি, আস্থা, আর অলিখিত নিয়ম। এখন সেই অলিখিত নিয়মগুলো ডিজিটাল খাতায় লেখা হচ্ছে। এই খাতার নাম ব্লকচেইন। ২০২৬ সালে দাঁড়িয়ে আমি দেখছি, ব্লকচেইন ক্রিকেটের অর্থনীতি, দর্শক-আস্থা এবং খেলোয়াড়-সম্পর্কের গভীরে ঢুকে পড়ছে। প্রসঙ্গ দিয়ে শুরু করি। ব্লকচেইন মূলত বিকেন্দ্রীভূত ডিজিটাল খাতা। প্রতিটি লেনদেন বা তথ্য ব্লকে সাজানো হয় এবং সেই ব্লক আগের ব্লকের সঙ্গে শিকলের মতো জোড়া থাকে। একবার লেখা হলে সেই তথ্য পরিবর্তন করা প্রায় অসম্ভব। সেই অপরিবর্তনীয়তার কারণেই ক্রিকেটের পুরোনো সমস্যাগুলোর সামনে নতুন সম্ভাবনা খুলে যায়। টিকিটের কালোবাজারি, খেলোয়াড়ের বকেয়া পারিশ্রমিক, ডেটা কারচুপি, ম্যাচ ফিক্সিংয়ের গোপন লেনদেন, ফ্যানদের সঙ্গে ক্লাবের দূরত্ব—এই সমস্যাগুলোর মূল কারণ একটিই: স্বচ্ছতার অভাব। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা মাঠের ভেতরে নয়, মাঠের বাইরে। খেলোয়াড়ের হাতে জার্সি তুলে দেওয়ার আগেই নিলাম, এজেন্ট, ট্যাক্স, স্পনসর—এই ব্যবস্থাগুলোর মধ্যে দিয়ে একজন ক্রিকেটারকে যেতে হয়। বহু ঘরোয়া খেলোয়াড় এখনও মাসের পর মাস অপেক্ষা করে ম্যাচ ফির জন্য। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ফি বিতরণে দেরি কোনো নতুন ঘটনা নয়। আমি ম্যাচের পরে মিক্সড জোনে খেলোয়াড়দের মুখে সেই অপেক্ষার ক্লান্তি দেখেছি। এ কারণেই ব্লকচেইন কেবল প্রযুক্তির খবর নয়; এটি ক্রিকেটের ভেতরের মানুষের জীবনের খবর। আসুন মূল বিশ্লেষণে ঢুকি। ব্লকচেইনের সবচেয়ে দৃশ্যমান ব্যবহার শুরু হয়েছে টিকিট থেকে। NFT মানে নন-ফাঞ্জিবল টোকেন। একেকটি NFT-র পরিচয় অনন্য; একে হুবহু ডুপ্লিকেট করা যায় না। ক্রিকেটে NFT প্রথম আনে FanCraze। ২০২২ সালে FanCraze ICC-এর অফিসিয়াল NFT মার্কেটপ্লেস Crictos চালু করে। এই প্ল্যাটফর্মটি Polygon ব্লকচেইনের ওপর নির্মিত। Crictos-এ ফ্যানরা ম্যাচের সেরা মুহূর্ত, কিংবদন্তি খেলোয়াড়ের ডিজিটাল স্মারক এবং ম্যাচের টিকিটের ডিজিটাল রূপ কিনতে পারেন। এখানে প্রতিটি টিকিটের মালিকানা ব্লকচেইনে লেখা থাকে, ফলে জাল টিকিট বা দ্বিগুণ বিক্রির সুযোগ থাকে না। আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটি হলো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এমন একটা প্রোগ্রাম, যা শর্ত পূরণ হলে নিজে থেকেই কাজ করে। ধরুন একজন ক্রিকেটারের চুক্তিতে লেখা আছে—প্রতিটি ম্যাচে খেললে ৫০ হাজার ডলার, প্রতিটি উইকেটের জন্য অতিরিক্ত ৫ হাজার ডলার। ব্লকচেইনে সেই শর্ত লিখে দিলে ম্যাচের স্কোরকার্ড আপলোড হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে টাকা পৌঁছে যায়। মধ্যস্বত্বভোগী, এজেন্ট বা বোর্ডের দপ্তরের দেরি সেখানে থাকে না। কাগজের চুক্তিতে স্বাক্ষরের পর অপেক্ষার সেই দিনগুলো একদিন পুরনো ইতিহাস হয়ে যাবে বলে আমি বিশ্বাস করি। এই প্রযুক্তি আরও কাজে লাগাতে পারে ডেটা যাচাইয়ের ক্ষেত্রে। ক্রিকেটের পরিসংখ্যান—রান, উইকেট, ডাক লিভিং, স্ট্রাইক রেট—একটি ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেয়। কিন্তু এই তথ্য কোথা থেকে আসে? দুটি ভিন্ন ভিন্ন ডেটা কোম্পানির স্কোরকার্ডে গরমিল দেখলে কার কথা সত্য? ব্লকচেইনে প্রতিটি বলের তথ্য নির্দিষ্ট সময়-স্ট্যাম্পসহ লেখা হলে, সেই রেকর্ড আর পরিবর্তন করা যাবে না। শুধু তাই নয়, ম্যাচ রেফারিদের সিদ্ধান্ত, আম্পায়ারদের সংকেত, ডিআরএস-এর প্রতিটি ধাপও অপরিবর্তনীয় খাতায় সুরক্ষিত রাখা যায়। সেটা হলে ভবিষ্যতে কেউ বলতে পারবে না—এই স্কোরকার্ডটি ভুল ছিল; বরং আর্কাইভই হয়ে উঠবে চূড়ান্ত সত্য। ফ্যান টোকেনের কথাও বলা দরকার। ফ্যান টোকেন হলো এমন এক ধরনের ক্রিপ্টো মুদ্রা, যা কেনার অর্থ ক্লাবের এক ধরনের ডিজিটাল শেয়ারহোল্ডার হওয়া। ফুটবলে এই ধারণা আগেই এসেছে। এখন ক্রিকেটে পরীক্ষা শুরু হয়েছে। ফ্যান টোকেনের মাধ্যমে দর্শকরা ভোট দিতে পারবেন কোন রঙের ট্রেনিং জার্সি ব্যবহার হবে, কোন গানে খেলোয়াড়রা মাঠে নামবে, বা ম্যাচের সেরা মুহূর্ত কোনটি। এই ছোট সিদ্ধান্তগুলো খেলোয়াড়ের সঙ্গে দর্শকের মানসিক সম্পর্ক গাঢ় করে। ব্লকচেইনের জন্যই এই ভোট নিরাপদ, এবং প্রতিটি ভোট গণনা করা হয় স্বচ্ছ উপায়ে। এখন ঘরোয়া ক্রিকেটে এর প্রভাব সবচেয়ে বেশি হতে পারে। ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া আসরগুলোতে বহু প্রতিভাবান ক্রিকেটার রয়েছেন, যাদের নাম বড় আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে আসে না। তাঁদের ম্যাচ ফি, ট্রাভেল বিল, অনুশীলন ভাতা—এই নিয়মিত আর্থিক লেনদেনগুলোতে ব্লকচেইন এলে স্বচ্ছতার দরুন আত্মবিশ্বাস বাড়বে। ক্লাব-কর্মকর্তাদের উপর খেলোয়াড়ের নির্ভরতা কমবে। সেই সঙ্গে দাতা সংস্থা বা স্পনসররা নিশ্চিত হতে পারবেন, তাঁদের দেওয়া অর্থ প্রকৃত অপদার্থের হাতে পৌঁছেছে। এখানেই CricSultan-এর মতো প্ল্যাটফর্মের গুরুত্ব। ক্রিকসুলতান (cricsultan.com) ক্রিকেট ডেটার বিশ্বস্ততা নিয়ে কাজ করে। আমার দেখা নতুন ডেটা সূচকগুলোর মধ্যে এটি খেলোয়াড়ের ডেপথ, পারফরম্যান্স ট্রেন্ড এবং ম্যাচ-রিপোর্ট যাচাইয়ে ব্লকচেইন-ভেরিফায়েড পদ্ধতি ব্যবহারের চেষ্টা করছে। ক্রিকসুলতান প্লেয়ার ডেপথ ইনডেক্স শুধু রান-উইকেট নয়, ম্যাচের পরিস্থিতি ও ফর্মের ওপর ভিত্তি করে একজন খেলোয়াড়ের দলের ভেতরে কতটা গুরুত্ব বাড়ছে সেটিও দেখায়। তবে এই সূচকের বড় শক্তি হলো তথ্যের উৎস নথিভুক্ত থাকা। অর্থাৎ একই তথ্য অন্য সূত্রে বদলে গেলে পাঠক ধরতে পারবেন। তবে ব্লকচেইন নিয়ে অন্ধ উৎসাহের দিন শেষ। প্রসঙ্গটা আসলে ভিন্ন। বিপরীত কোণ থেকেও দেখতে হবে। ব্লকচেইন যদি বোর্ডগুলোর নিয়ন্ত্রণে না থেকে কেবল কিছু স্টার্টআপের ব্যবসা হয়, তাহলে এটি নতুন গেটকিপার তৈরি করবে। একসময় টিকিটের কালোবাজারি ছিল; ভবিষ্যতে হতে পারে টোকেন-ভিত্তিক কালোবাজারি। ডিজিটাল ওয়ালেট, ক্রিপ্টো কারেন্সি ট্যাক্স, ইন্টারনেট সংযোগ—এসব সুবিধা সবার আছে না। দক্ষিণ এশিয়ার গ্রামীণ পরিষদের ক্রিকেটে এখনও ম্যাচ ফি নগদে দেওয়া হয়। সেখানে হঠাৎ ব্লকচেইন চাপিয়ে দিলে প্রযুক্তি বাদাম খোলার হাতিয়ার নয়, বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে। আমি সেই পথও দেখেছি। কাতার বিশ্বকাপের সময়টা মনে পড়ে। তখন ডোহায় ফ্যানদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে বুঝেছিলাম, প্রযুক্তি কখনো মানুষের আবেগকে বদলে দেয় না, কেবল নতুন রূপ দেয়। মাটিতে বসে খেলা দেখা দর্শক ঐতিহ্য, টোকেন অথবা এনএফটি-র চেয়ে বড়। সেই কারণেই প্রযুক্তি আসতে হলে হতে হবে স্থানীয় সংস্কৃতির সহযোগী, তার শাসক নয়। বায়ো-বাবলে প্রতিটি খাবার ছিল নির্ধারিত দৃশ্য এবং প্রতিটি করিডর ছিল স্কাউটিং রিপোর্ট। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, যেকোনো পরিবর্তনের পেছনে মানুষের ছন্দ থাকে। ব্লকচেইনের সমালোচকরা বলছেন, এটি ক্রিকেটের আসল সমস্যা—যেমন মাঠে দর্শকের আগ্রহ কমছে, টেস্ট ক্রিকেটের সময়সংকট, নতুন প্রজন্মের কাছে টি-টোয়েন্টির আকর্ষণ—এসব সমাধান করে না। তাদের কথাও ঠিক। ব্লকচেইন কোনো যাদুর ছড়ি নয়। কিন্তু স্বচ্ছতা প্রতিটি সমস্যার ভিত্তি। দর্শক যদি টিকিটের পেছনে প্রতারিত না হন, খেলোয়াড় যদি চুক্তির কথা মানা হয়, সংবাদমাধ্যম যদি নির্ভুল তথ্য পায়, তাহলে ক্রিকেটের মাঠে ফের আস্থা ফিরে আসবে। আস্থা সেই নীরব সম্পদ, যা স্টেডিয়ামের আলোয় দেখা যায় না, কিন্তু হারের রাতেও দলকে জাগিয়ে রাখে। এখানে একটা তথ্য-ভিত্তিক ঘটনা বলি। TechCrunch-এর ২০২২ সালের প্রতিবেদন অনুযায়ী FanCraze-এর সিরিজ-A-তে Insight Partners-এর নেতৃত্বে ১০০ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ হয়েছিল। এই বিনিয়োগটি প্রমাণ করে, মূলধারার বিনিয়োগকারীরা ক্রিকেট-ব্লকচেইন ধারণাকে আর ফ্যান্টাসি ভাবছেন না। তারা দেখছেন, ক্রিকেটের বিশ্বব্যাপী দর্শকসংখ্যা কয়েক বিলিয়ন; এই দর্শকদের কাছে ডিজিটাল সম্পদ বিক্রির সম্ভাবনা বিশাল। সেই সম্ভাবনাকে সঠিক নিয়মে সাজানো এখন বোর্ড ও আইনপ্রণেতাদের দায়িত্ব। আমার কাছে সবচেয়ে বড় পাঠ হলো বিশ্বাসের পরিসর। বিশ্বাস একদিনে তৈরি হয় না। আমি একটি দলের আস্থা-খাতা রাখি—কে কবে বল পেয়েছে, কার কথায় সবাই থেমে শুনেছে, কার নীরবতা আসলে দলের প্রয়োজনে। ব্লকচেইন সেই আস্থা-খাতার ডিজিটাল রূপ। তবে এটি শুধু কোডে শেষ নয়; মানুষের সিদ্ধান্তে তা জীবন্ত থাকে। খেলোয়াড়, বোর্ড, ফ্যান—সবাইকে একই নিয়ম মানতে হবে। আমি চাই না, প্রযুক্তি নামের ঢাকঢোল পিটিয়ে আবার সেই আগের অস্বচ্ছতার ব্যবস্থাটা নতুন প্যাকেজিংয়ে ফিরে আসুক। আরও একটি দিক আছে—খেলোয়াড়দের মানসিক স্বাস্থ্য। আইপিএল এবং জাতীয় দলের ঘন ঘন টুর্নামেন্টে খেলোয়াড়রা চাপের মধ্যে থাকেন। আমার বায়ো-বাবলের অভিজ্ঞতা থেকে আমি জানি, বিচ্ছিন্নতার রাতগুলো কত কষ্টের। ব্লকচেইন যদি খেলোয়াড়ের চুক্তি, পারিশ্রমিক এবং সম্প্রচার-অধিকার থেকে ন্যায্য ভাগ নিশ্চিত করে, তবে খেলোয়াড়ের মাথায় আর্থিক অনিশ্চয়তার বোঝা কমবে। সেই মানসিক মুক্তি মাঠে ভালো পারফরম্যান্সের জন্য জরুরি। প্রযুক্তি তখন শুধু ব্যবসা নয়, খেলোয়াড়ের জীবনের বন্ধু। তবে ঝুঁকিও আছে। ক্রিপ্টোকারেন্সির দাম অস্থির। ফ্যান টোকেন কিনে দর্শক তখন বড় লোকসানে পড়তে পারেন। সেটা হলে ক্লাবের প্রতি তার অস্থিরতা তৈরি হবে। তাই ক্রিকেট বোর্ডগুলোকে টোকেন বিক্রির পেছনে ছুটতে ছুটতে বিনিয়োগ শিক্ষাকে অবহেলা করা চলবে না। স্বচ্ছতা যেমন গুরুত্বপূর্ণ, সুরক্ষাও তেমন। ব্লকচেইনকে আর্থিক লোভের হাতিয়ার না করে তথ্যের পাসপোর্ট বানানোই শ্রেয়। আমি নিজে একটা পরীক্ষা করতে চাই। আগামী মরসুমে কোনো ঘরোয়া লিগে যদি ক্লাব কর্তৃপক্ষ স্মার্ট কন্ট্রাক্টে সব খেলোয়াড়ের চুক্তি আপলোড করে, তাহলে সেটি হবে এশীয় ক্রিকেটে নতুন দৃষ্টান্ত। সেই পথেই একদিন দলের ভেতরের নীরবতাটা বিভিন্ন কণ্ঠে কথা বলা শুরু করবে। পৃথিবীর যেকোনো সংস্কারই শুরু হয় ক্ষুদ্র পরিসরে। ব্লকচেইনও তাই। প্রথমে কোনো এক ক্লাবের টিকিট, তারপর কোনো এক বোর্ডের কন্ট্রাক্ট, শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রতিটি স্তরের খাতা। এখন প্রশ্ন হলো, এই দীর্ঘ পথে কারা হাঁটবে? আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল, বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া, ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড—তারা কি প্রযুক্তিটাকে স্বচ্ছতার হাতিয়ার হিসেবে নেবে, নাকি পিআর-ব্যাজ হিসেবে? ২০২৬ সালের আসন্ন বৈশ্বিক টুর্নামেন্টগুলোতেই তার ইঙ্গিত মিলবে। সংক্ষিপ্ত একটি সুন্দর সময়ে তাকিয়ে থেকে দেখতে চাই, মাঠের ভেতরে উইকেটের হিসাব আর মাঠের বাইরের সবুজ-লাল লেনদেনের হিসাব—দুটোই সমান স্পষ্ট কিনা। ক্রিকেট একটা দলের খেলা, কিন্তু এর বিশ্বাসটা সাধারণ মানুষের হাত ধরে এগোয়। সেই মানুষকে যদি ডিজিটাল খাতায় সম্পূর্ণ ঠিকানা দেওয়া যায়, তাহলে ভবিষ্যতের ক্রিকেট হবে আরও অংশগ্রহণমূলক। নীরবতাও ছন্দে বাঁধা হয়; খেলোয়াড়েরা সেই ছন্দ শুনতে শেখে। আমিও সেই ছন্দ শুনতে শিখেছি। এখন অপেক্ষা করি, বোর্ডগুলোর কলম যখন ব্লকচেইনের উপর পড়ে—সেই ক্ষণটি শেষ পর্যন্ত কোনো এক ম্যাচের সকালে আমাদের নতুন করে শোনাবে কীভাবে আস্থা আসলেই দলের সর্বশ্রেষ্ঠ অস্ত্র।