ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো: ধার-চুক্তির ফাঁদ, এনওসি-র দাম আর ছোট বোর্ডের অসম খাতা

যে অনুচ্ছেদে ভবিষ্যৎ ঠিক হয়

গত জানুয়ারিতে ঢাকার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসে বসে যে জিনিসটি নিয়ে আমি সবচেয়ে বেশি ভেবেছি, সেটি কোনো ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট ছিল না, কোনো বোলারের ইকোনমিও ছিল না। ছিল একটি চুক্তিপত্রের দ্বিতীয় পাতা। একুশ বছরের এক বাঁ-হাতি পেসারের নামের পাশে লেখা তিন বছরের চুক্তি, আর তার ঠিক নিচে লাল কালিতে দাগ দেওয়া একটি বাক্য — রিলিজ ক্লজ। অনুচ্ছেদটি বলছিল, নির্দিষ্ট অঙ্কের বিনিময়ে বছরের যেকোনো সময় তাকে ছেড়ে দেওয়া যাবে। যে ছেলেটির রান-আপের গতি আমি দুই মৌসুম ধরে মেপে রেখেছি — প্রথম পা থেকে বল ছাড়ার মুহূর্ত পর্যন্ত — তার কর্মজীবনের দিক ঠিক হচ্ছিল একটি আইনি বাক্যে, স্প্রেডশিটের কোনো কক্ষে নয়।

সেই সন্ধ্যায় বাড়ি ফিরে পুরোনো নোটবুক খুলেছিলাম। ২০১৭ সালে ঢাকায় বসে লন্ডন বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের পুরুষদের ৪০০ মিটার ফাইনাল লাইভ-টুইট করেছিলাম। ওয়েড ভ্যান নাইকার্ক জিতেছিলেন ৪৩.৯৮ সেকেন্ডে, স্টিভেন গার্ডিনার রুপো নিয়েছিলেন ৪৪.৪১-এ, আবদালেলাহ হারুন ব্রোঞ্জ ৪৪.৪৮-এ। সেই রাতে আমি ভ্যান নাইকার্কের ২০০ মিটার স্প্লিট (২১.২) আর শেষ ১০০ মিটার ভেঙে দেখিয়েছিলাম — দৌড়টা লম্বা স্প্রিন্ট নয়, একটা কৌশলগত ধাঁধা। লেখাটা দুই হাজার মানুষ পড়েছিলেন। কিন্তু এই ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসের স্প্রেডশিটে স্প্লিট টাইমের জন্য একটি কলামও ছিল না।

আমি The Split Times ব্লগটা শুরু করেছিলাম কারণ সংখ্যা কখনো পুরো গল্পটা বলে না। আজ তার সঙ্গে যোগ করতে হয় — চুক্তিপত্রও বলে না।

চুক্তির ভাষা স্পষ্ট, ক্যালেন্ডার নয়

ইউরোপীয় ফুটবলে ট্রান্সফার উইন্ডো মানে নির্দিষ্ট সময়সীমা: জানুয়ারি, তারপর জুন থেকে সেপ্টেম্বরের শুরু। ক্রিকেটে সেই একক জানালা নেই। আছে একটি ছড়ানো ক্যালেন্ডার, যেখানে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে প্রায় একই সময়ে চলে আমিরাতের আইএলটি২০, বাংলাদেশের বিপিএল আর দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০। মার্চ থেকে মে মাস দখল করে রাখে আইপিএল। এপ্রিল-মে পাকিস্তান সুপার লিগ। আগস্টে দ্য হান্ড্রেড। আগস্ট-সেপ্টেম্বরে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। জুলাইয়ে মেজর লিগ ক্রিকেট। নভেম্বর-ডিসেম্বরে নেপাল প্রিমিয়ার লিগ। এই ক্যালেন্ডারে শরীর একটাই, দাবিদার অনেক।

এই ব্যবস্থার কেন্দ্রে আছে এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। নিজ দেশের বোর্ড অনুমতি না দিলে খেলোয়াড় বিদেশি লিগে নামতে পারেন না। ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে বিসিসিআইয়ের অবস্থান আরও স্পষ্ট: আইপিএল ছাড়া অন্য বিদেশি লিগে তাঁরা খেলেন না। অর্থাৎ বিশ্বের সবচেয়ে বড় তারকা-বাজারটি কার্যত বন্ধ, আর বাকি দেশগুলোর বোর্ডের হাতে এনওসি হয়ে ওঠে একইসঙ্গে নিয়ন্ত্রণের হাতিয়ার, আয়ের উৎস, এবং কখনো-কখনো বার্তা পাঠানোর মাধ্যম।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের আয়ের একটি বড় অংশ আসে বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি, স্পনসরশিপ আর সম্প্রচার স্বত্ব থেকে। ছোট বোর্ডগুলোর ক্ষেত্রে ছবিটা আরও অনিশ্চিত: হোস্ট ফি, আইসিসি-র রাজস্ব বণ্টন, আর সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট — এই তিন পায়ের উপর ভর দিয়ে তাঁদের বাজেট দাঁড়ায়। ফলে একজন ক্রিকেটার যখন দুই মাসের জন্য বিদেশি লিগে যান, বোর্ডের হিসাবে সেটি শুধু খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত নয়, একটি আয়-ব্যয়ের সমীকরণ।

তাই এই লেখায় শেষ পর্যন্ত যে প্রশ্নটা তাড়া করে, সেটি দলবদলের গুজব নয়। চুক্তির রিলিজ-ক্লজ আর মজুরির হিসাব — এখানেই আসল গল্পটা। গুজবের দাম শূন্য হতে পারে, কিন্তু একটি রিলিজ-ক্লজের দাম কখনো শূন্য নয়।

ধার-চুক্তি ফুটবল থেকে ক্রিকেটে এল কীভাবে

ফুটবলে লোন-উইথ-অবলিগেশন একটি চেনা গঠন। বড় ক্লাব তরুণ খেলোয়াড়কে ছোট ক্লাবে পাঠায়, খেলার মিনিট দেয়, তারপর নির্দিষ্ট ফি-তে ফিরিয়ে নেয়। ছোট ক্লাব ওই মৌসুমটা খেলোয়াড় গড়ে, কিন্তু শেষে বুঝতে পারে হাতে কিছুই জমল না। এজেন্টের টেবিলে খেলোয়াড়টা ছিল অর্ধসমাপ্ত পণ্য, এবং পণ্যটি কারখানায় ফিরে যাওয়ার কথা আগেই লেখা ছিল।

ক্রিকেটে এই গঠন এখনো ফুটবলের মতো প্রাতিষ্ঠানিক নয়, কিন্তু কার্যত কার্যকর। ফ্র্যাঞ্চাইজি বনাম বোর্ড ব্যবস্থায় ফ্র্যাঞ্চাইজি হয়ে ওঠে অভিভাবক প্রতিষ্ঠান, আর জাতীয় বোর্ড হয়ে ওঠে সরবরাহকারী। একজন তরুণ লেগ-স্পিনার যদি বিপিএলে দুই সপ্তাহ ভালো করেন, পরের লিগে তাঁকে নিতে ফ্র্যাঞ্চাইজির আগ্রহ বাড়ে; কিন্তু তাঁকে কীভাবে দিনে আট ওভার থেকে চার ওভারে নামানো হবে, তার প্রশিক্ষণ দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজির সাপোর্ট স্টাফ। বোর্ড পায় ম্যাচ ফি, ফ্র্যাঞ্চাইজি পায় স্পেশালিস্ট। সুবিধা দু'দিকেই, কিন্তু ঝুঁকি একদিকে।

আমার দীর্ঘদিনের পর্যবেক্ষণে এই গঠনের একটি নির্দিষ্ট প্যাটার্ন আছে। প্রথমে খেলোয়াড় বোর্ডের কন্ট্রাক্ট ধরে রাখেন, তারপর ফ্র্যাঞ্চাইজি ট্রেনিং ক্যাম্পে ঢোকেন, তারপর চোট নিয়ে ফেরেন, এবং ফিরে এসে শোনেন বোর্ডের ভাষায় তিনি প্রমাণিত নন। ধার-চুক্তির ভিতরে লুকিয়ে থাকা এই বার্তাটিই সবচেয়ে বিষাক্ত: খেলোয়াড়ের মূল্য যাচাই হয় কেবল ফ্র্যাঞ্চাইজির ছোট ফরম্যাটে।

টাকার গতিপথ: কমিশন, রিলিজ, আর এজেন্টের টেবিল

একটি ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে এমন এক দৌড়, যার কোনো স্টার্টিং পিস্তল নেই, কিন্তু এজেন্টের সংখ্যা অনেক। এজেন্টরা আগে থেকেই জানেন কোন দলে কোন পজিশনে ফাঁক পড়ছে, আর কোন বোর্ডের হাতে এনওসি দেওয়ার বাধ্যবাধকতা নেই।

এই বাজারে মূল্য ঠিক করার তিনটি হাতিয়ার — ড্রাফট বেস প্রাইস, অকশনের রাইট-টু-ম্যাচ, এবং রিলিজ ক্লজের অঙ্ক। প্রথমটি প্রকাশ্য, দ্বিতীয়টি আধা-প্রকাশ্য, তৃতীয়টি কার্যত অদৃশ্য।<div>যে খেলোয়াড়ের রিলিজ ক্লজ সবচেয়ে সস্তা, ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য তিনি সবচেয়ে ব্যয়বহুল তারকা — এবং সেটিই সংখ্যার খেলা।</div>ক্রিকেট-অর্থনীতিতে এই অঙ্কটিই সবচেয়ে কম আলোচিত, এবং সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলে দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায়।

বোর্ডের হিসাবে প্রতিটি এনওসি একটি সুযোগ-ব্যয়। একজন পেসারকে দুই মাস ফ্র্যাঞ্চাইজিতে ছেড়ে দিলে বোর্ড ট্রেনিং ক্যাম্পে তাঁকে পায় না। আন্তর্জাতিক সূচিতে যদি ওই সময়ে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ না থাকে, ক্ষতিটা মেটে যায় ঘুষে আসা সুনাম আর ফিটনেস হ্যাণ্ডওভারে। কিন্তু দ্বিপাক্ষিক সিরিজ থাকলে সেই ফাঁক কেউ ভরে দেয় না। ২০২৬-২৭ চক্রের ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামে এই ফাঁক আরও স্পষ্ট হবে বলে আমার ধারণা।

এজেন্টদের ভূমিকা নিয়েও একটি ভুল ধারণা চালু আছে — তাঁরা নাকি ঘুষে লেনদেন করেন। আমার দেখা অভিজ্ঞতা বলছে, তাঁদের আসল ভূমিকা ভিন্ন: তাঁরা তথ্য সরবরাহ করেন। কোন ফ্র্যাঞ্চাইজির মেডিক্যাল স্টাফ ভালো, কোন শহরে পরিবার নিয়ে থাকা সহজ, কোন লিগে পেমেন্ট দেরিতে আসে — এই তথ্যের বাজার সবচেয়ে বেশি দামি। খেলোয়াড়ের হাতের চেয়ে তাঁর এজেন্টের ফোনে বেশি তথ্য থাকে, এবং এখানেই ভরসার চেয়ে হিসাব বেশি কাজ করে।

স্প্লিট টাইম কার হাতে থাকে

২০১৮ সালের বিশ্বকাপ আমাকে দেখিয়েছিল ফুটবলাররা আসলে ছদ্মবেশী স্প্রিন্টার। রাশিয়ায় ফ্রান্স বনাম আর্জেন্টিনার সেই ৪-৩ ম্যাচে কিলিয়ান এমবাপ্পের স্প্রিন্ট ঘণ্টায় ৩৬ কিলোমিটার ছুঁয়েছিল। আমি সেটি ট্র্যাকের চার্টে বসিয়েছিলাম ক্রিশ্চিয়ান কোলম্যানের ৬০ মিটার স্প্লিটের বিপরীতে, আর দেখলাম ত্বরণের বাঁক দুটো প্রায় একই। লেখাটা পঞ্চাশ হাজার মানুষের কাছে পৌঁছেছিল। সেই অভিজ্ঞতা থেকে একটি শিক্ষা আমি ক্রিকেটে কাজে লাগাতে চেষ্টা করি: দৃশ্য যেটা দেখাচ্ছে, তথ্য সেটার চেয়ে বেশি বলছে।

বলম্ব স্পষ্ট। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বায়োমেকানিক্স ও গতি মাপার স্টাফ নিয়োগ দেওয়া হয়, রান-আপের ছন্দ, রিলিজ পয়েন্ট, ফিল্ডিংয়ে ক্লোজিং স্পিড মাপা হয়। রাষ্ট্রীয় বোর্ডের ট্রেনিং বোর্ড বাড়ে ম্যাচের সংখ্যার নিরিখে, কিন্তু সেই স্টাফ সবসময় থাকে না।

এই ফারাকটি থেকে এক ধরনের অসম বোর্ড রিপোর্ট তৈরি হয়। একজন পেসারের চোট আসলে ছোট রান-আপে হবে না, বড় ফরম্যাটে হবে — সেই সিদ্ধান্তের জন্য যে তথ্য দরকার, তা ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে থাকে, বোর্ডের কাছে থাকে না।

আমি The Split Times-এ যখন লিখেছিলাম যে লম্বা দৌড় স্প্লিট ভেঙে পড়লে ধাঁধা হয়ে ওঠে, তখন আমার হাতে ৪০০ মিটার এবং ২০০ মিটারের দুটো স্প্লিট ছিল। ক্রিকেটে সেই কাঁচামাল নেই। আমরা শুধু জানি একজন বোলার ম্যাচে কত ওভার নিয়েছেন, জানি না সেই ওভারগুলো কতটা ত্বরণে শুরু হয়েছে।

২০২০ সালের একটি পাঠ

২০২০ সালের ৩ মে, জগত যখন থমকে গেছে, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স 'আলটিমেট গার্ডেন ক্ল্যাশ' আয়োজন করেছিল। পোল ভল্ট সংস্করণে আর্মান্দ দুপ্লাঁতিস ৩৬ পয়েন্ট, রেনো লাভিলেনি ৩৫, স্যাম কেনড্রিকস ৩৩। খালি স্টেডিয়ামে রিমোট ইভেন্টে আমি স্প্লিট-স্ক্রিন স্ট্যাট নিয়ে লাইভ ব্লগ লিখেছিলাম, এবং সেটাই বুঝিয়েছিল — থামা মানে কেবল ক্ষতি নয়, থামাও একটা গবেষণাগার। বাংলা প্রবাদে বলা হয়, স্টেডিয়াম বন্ধ হয়ে গেলে উঠোনই হয়ে যায় অখণ্ড মঞ্চ।

সেই ব্লগ-ফরম্যাটই পরে ব্যবহার করি ক্রিকেটে। ২০২১-এ টোকিোতে কার্স্টেন ওয়ারহোমের ৪৫.৯৪ সেকেন্ডের বিশ্ব রেকর্ড লেখার সময় আমি প্যারা স্প্লিট মেপে দেখিয়েছিলাম — প্রতিটি বাধা পার হয়ে দৌড়ের ছন্দ কতটা বদলায়, সেটাই ফলাফল ঠিক করে দিয়েছিল। ক্রিকেটে সেটি বোলিংয়ের ওভার স্প্লিটের মতো: তৃতীয় এবং চতুর্থ ওভারে গতির পতন যদি মাপা না হয়, চোটের আগাম বার্তা কেউ পড়ে না।

ইনজুরি আর 'নিজেকে প্রমাণ করো' ফাঁদ

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জানালা ইনজুরি ব্যবস্থাপনার জন্য নির্দয়। জানুয়ারিতে ইএলটি২০, তারপর ফেব্রুয়ারিতে বিপিএল, মার্চে আইপিএল — বাঁধের শেষে একটি নকআউট ম্যাচ। স্ট্রেস ফ্র্যাকচার থেকে ফেরা একজন পেসারের সামনে তখন দাবি: চার ওভার করুন, দরকার হলে ১৪০ কিলোমিটার গতিতে।

একজন খেলোয়াড়ের কাছ থেকে 'নিজেকে প্রমাণ করো' দাবি করা মোটেই নিরীহ নয়। ফেরার প্রথম ম্যাচে সাফল্যের চাপ যোগ করে আরও বেশি, এবং বায়োমেকানিক্যাল রিস্ক বাড়ায়। আমি নিজে দেখেছি, সাফল্য না আসলে পরের ম্যাচে তিনি আরও জোরে বল করার চেষ্টা করেন, আর তখন শরীরের কম্পেনসেশন প্যাটার্ন বদলে যায়।

অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজি কোচের বক্তব্য প্রায়ই যুক্তিসঙ্গত কঠিন: প্রতিযোগিতার নিরিখে তিনি বেঞ্চে সুস্থ খেলোয়াড় রাখতে চান। ট্র্যাকেও একই নীতি । ৪০০ মিটার দৌড়বিদকে আমরা 'নিজেকে প্রমাণ করো' বলে ওঠানোর আগে বোঝা উচিত, তার আগের চোটের ধরন আর পুনর্বাসনের মেয়াদ কতটা সৎভাবে রিপোর্ট করা হয়েছিল।

বিশেষ খেলোয়াড়ের শাসন

এবার সেই দাবির দিকে তাকাই, যা ক্রিকেটে ফুটবল-বদলের একটি সমকালীন সংখ্যা। ফুটবলে পাঁচ খেলোয়াড় বদলের অনুমোদন গভীর বেঞ্চগুলোর পক্ষে গেছে, তবে বড় ক্লাবগুলোর পক্ষেই বেশি গেছে। শেষ বিশ মিনিট হয়ে উঠেছে ক্ষয়যুদ্ধ। ক্রিকেটে তার সমতুল্য ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার বা সুপার সাব নিয়ম।

এই নিয়মে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন দুই দল আলাদা রাখতে পারে: বোলিংয়ের জন্য চারজন স্পেশালিস্ট, এবং ব্যাটিংয়ের জন্য আলাদা একজন। প্রতিটি দলে বেঞ্চ হয়ে যায় একটা গভীর পরিপূরক দল। কিন্তু এই সুবিধাটি দাম দেয় লিগের সুষমতার। ছোট ভিত্তির দল যেটা গড়ে দশ ওভারে পার করতে পারে, বড় বাজেটের দল ইমপ্যাক্ট প্লেয়ারের সমন্বয়ে সেই ফাঁক ভরে ফেলে।

এখানেই একটি পরোক্ষ ধারণা স্পষ্ট হয়: প্রতিটা সাংগঠনিক সংস্কার আগে বড়দের পক্ষে কাজ করে, তারপর ভাগ হয়। ফুটবলে যেমন পাঁচ বদলি সুবিধা গভীর বেঞ্চকে পুরস্কৃত করেছে, ক্রিকেটে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম তার থেকে আলাদা নয়।

যে মুদ্রা খরচ করা যায় না

এবার সেই অংশে আসি, যেখানে আমার নিরীক্ষা অনুযায়ী প্রচলিত ব্যাখ্যাটি উল্টে যায়। প্রচলিত কথা: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এশিয়ার ছোট বোর্ডগুলোকে নিঃস্ব করছে।

আমার পড়া হিসাব ভিন্ন কিছু বলছে। ছোট বোর্ড আসলে রেকর্ড পরিমাণ টাকা পাচ্ছে — ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি, স্পনসরশিপ, সম্প্রচার স্বত্ব। সমস্যাটা টাকার অঙ্কে নয়, টাকার ব্যবহারে। এই আয়ে বোর্ড বাড়াতে পারে না দীর্ঘমেয়াদি সাপোর্ট স্টাফ, বাড়াতে পারে না নারী দলের মেডিক্যাল টিমের ধারাবাহিকতা, বাড়াতে পারে না ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির বেতন কাঠামো। ফলে নগদ আসে, সঞ্চয় তৈরি হয় না।

আরও একটি স্তর আছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি যে মাঠ ও সুযোগ-সুবিধা ব্যবহার করে, সেগুলোর খরচের বড় অংশ একসময় বোর্ডের ধারের ছাতায় তৈরি হয়েছিল। ভারত ও বাংলাদেশের শহর, গলি, খেলার নিয়ম — সবই সেই স্থান থেকে উঠে আসা।

তাহলে প্রশ্নটা হলো: যদি আয় বাড়ে, ক্ষমতা বাড়ে না — তবে বোর্ডটি আসলে কী পায়? সম্ভব উত্তর, সেটা সম্মান ও সময়। খেলোয়াড় পায় মঞ্চ, বোর্ড পায় ক্যালেন্ডারের দখল। লেনদেনটি টাকার নয়, অধিকারের। এবং লেনদেনটি যখন ঘুমিয়ে পড়ে, তখন ফ্র্যাঞ্চাইজি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলে এমন সময়ে যে সময়ে বোর্ডের চেয়ারম্যান তখনো বৈঠক ডাকেননি।

অান্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের টান

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের একটি ছোট সত্য এখানে জরুরি। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে সাধারণত বড় দ্বিপাক্ষিক সিরিজের ভিড় কম থাকে, কারণ বিসিসিআই ও বাকি বোর্ডগুলো সেই সময়ে ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জন্য ছেড়ে রাখে। আগস্টে দ্য হান্ড্রেড, আগস্ট-সেপ্টেম্বরে সিপিএল। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো একটু একটু করে ক্যালেন্ডারের ফাঁকই দখল করে ফেলেছে।

এখন আসল প্রশ্ন: ছোট বোর্ড কি সচেতনভাবে জানালাটি ছেড়ে diberikan? নাকি এটি চলে আসা প্যাটার্ন? আমার পর্যবেক্ষণে, বেশিরভাগ সময় এটি সচেতন নয়, বরং চলে আসা অভ্যাস — আইসিসি-র ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম সাজানো হয় দূরের ভিত্তিতে, আর লিগ ক্যালেন্ডার সাজানো হয় নগদ ও শ্রোতাদের ভিত্তিতে। দুই ক্যালেন্ডার কখনো ঠিক ঠিক মেলে না।

যে প্রশ্নটি কেউ করে না

প্রতিটি ট্রান্সফার জানালার শেষে সাংবাদিকেরা জিজ্ঞেস করেন, কে সবচেয়ে ভালো দল গড়েছে। আমি বরং জিজ্ঞেস করি: কোন দল সবচেয়ে ভালো প্রশ্ন করেছিল?

এ বছর আমার সেই প্রশ্ন ছিল একটি মধ্যম মানের পেসার নিয়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁর গতি মেপে দেখেছে স্থির, কিন্তু ওয়ার্কলোড সীমিত। বোর্ড তাঁকে চায় লাল বলে, ফ্র্যাঞ্চাইজি চায় সাদা বলে। কে সঠিক?

উত্তরটা সম্ভবত দুজনের কেউই নয়। সঠিক প্রশ্নটা হলো — তাঁর হাত কতটুকু বাকি আছে, এবং কে সেটি মাপবে?

আমি যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির ভাষা পড়ছিলাম, তখন ঢাকার সন্ধ্যা নেমে এসেছিল। বাইরে গলিতে কয়েকজন কিশোর টেপানো বল নিয়ে খেলছিল, সাইকেলের ঘণ্টা বাজছিল। তাঁদের কেউ জানত না, কয়েক কিলোমিটার দূরে একটি চুক্তিপত্রে কার ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হচ্ছে। ক্রিকেটের বাস্তব বাজার সেখানেও, এই দুই জায়গার মাঝখানে।

শেষের দিকে

পরের ট্রান্সফার জানালায় আমার তিনটি জিনিস দেখা উচিত বলে মনে করি: ক্যালেন্ডারে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির ভিড় কমবে কি না, বোর্ডগুলো তাদের সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টে মেডিক্যাল টিমের বাজেট আলাদা করবে কি না, এবং ছোট লিগগুলোতে খেলোয়াড়ের জন্য সর্বনিম্ন ইনজুরি-সুরক্ষার নিয়ম আসবে কি না।

আর যদি এই তিনটির একটিও না ঘটে, তবে আমাদের নিজেদের জিজ্ঞেস করা উচিত: আমরা কি ট্রান্সফার উইন্ডোকে ক্রীড়া বাজার ভাবছি, নাকি একটি হিসাবের খেলা, যেখানে প্রতিটি দল লাভ-লোকসানের বাইরে একটা বড় ভুল করছে — খেলোয়াড়কে মাত্র দুটি সংখ্যায় (গতি ও দাম) মাপা?