চার ভারতীয়, একটি ফাঁকা মাস: আইসিসি মাসসেরা তালিকা যা বলে, আর যা চেপে যায়

গত সপ্তাহে রাত এগারোটায় চট্টগ্রামের বাসার বারান্দায় বসে ফোনের স্ক্রিনে আইসিসির মাসসেরা খেলোয়াড়ের শর্টলিস্ট স্ক্রল করছিলাম। চারটি ভারতীয় নাম। দুটো চেনা — অভিষেক শর্মা, আর মেয়েদের দিক থেকে শাফালি বর্মা। দুজনেই এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী। ফোনটা নামিয়ে রাখার আগে আমার মাথায় প্রথম যে কথাটা এসেছিল, সেটা আমাদের সবার মতোই — ‘আবার ভারত’। কিন্তু কয়েক সেকেন্ড পরেই থমকে গেলাম। কারণ তালিকাটা নিজেই একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন তুলে দিচ্ছে। কোন মাসের জন্য এই মনোনয়ন? ওয়্যার কপিতে তারিখ নেই, সূত্র নেই, পারফরম্যান্সের কোনো সংখ্যাও নেই। শুধু নাম, একটা পদকের ট্যাগ, আর ‘মনোনীত’ শব্দটা। অথচ আমরা চার নম্বর ভারতীয়কে দেখেই গল্প বানিয়ে ফেলেছি — ‘ভারতের কারখানা আবার তারকা ছুড়ে দিল’। আমি এই লেখায় ব্রাজিল খুঁজতে গিয়েছিলাম — অর্থাৎ সেই পুরনো ব্যাখ্যা, যেখানে ভারত মানেই প্রতিভার অবিরাম ধারা। কিন্তু স্ক্রিনে যা পেলাম, তা আরও ছোট, আরও সূক্ষ্ম, আর অনেক বেশি সাংগঠনিক একটা সংকেত। চ্যাম্পিয়নের গল্প সবসময় শিরোনামে থাকে না; কখনো তা থাকে পরিবর্তনগুলোর ভেতরে লুকিয়ে থাকা ব্লুপ্রিন্টে। প্রথমে ঠিক করে নিই, পুরস্কারটা আসলে কী। আইসিসি মাসসেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি একটা মাসিক সম্মান, যেটা টেস্ট, ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি — তিন ফরম্যাটজুড়েই দেওয়া হয়। মনোনয়ন ঠিক করে আইসিসি নিয়োগ করা একটা ভোটিং প্যানেল; এখানে কোনো স্বয়ংক্রিয় কোয়ালিফিকেশন নেই, পয়েন্ট টেবিল নেই। এটা পুরোপুরি সম্মানসূচক, যার সঙ্গে নিয়ন্ত্রক বা শাস্তিমূলক কোনো ফলাফল জড়িত নয়। এখানেই প্রথম সতর্কবার্তা। ফরম্যাট-নিরপেক্ষ পুরস্কারে ‘পারফরম্যান্স’ শব্দটা ব্যবহার করা ঝুঁকিপূর্ণ। টেস্টের গড় আর টি-টোয়েন্টির স্ট্রাইক রেট এক পাল্লায় মাপা যায় না। কেউ যদি বলে ‘অভিষেক দুর্দান্ত ফর্মে’, তাহলে প্রশ্ন করা জরুরি — কোন ফরম্যাটে, কত ওভারে, কোন উইকেটে? দুই খেলোয়াড়ের প্রোফাইলটাও আলাদা দুই জগতের। অভিষেক শর্মা বাঁহাতি, আক্রমণাত্মক টপ-অর্ডার ব্যাটার, ভারতের পুরুষ দলের টি-টোয়েন্টি নিয়মিত মুখ। শাফালি বর্মা ডানহাতি ওপেনার, মেয়েদের দলের পাওয়ার-হিটার, যিনি খুব অল্প বয়সে অভিষেক করেছিলেন। দুজনেই ফ্রন্ট-ফুট, বাউন্ডারি-খোঁজা ওপেনার। এই ধরনের ব্যাটারের আউটপুট মাসে মাসে ওঠানামা করে — একটা মাসের মনোনয়নকে স্থায়ী ফর্মের প্রমাণ ভাবা যায় না। আর একটা নির্দিষ্ট তথ্য এখানে অনস্বীকার্য: ২০২২ এশিয়ান গেমস, যা ২০২৩ সালে হাংঝোতে অনুষ্ঠিত হয়, সেখানে ক্রিকেট টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলা হয়েছিল, আর ভারত পুরুষ ও মহিলা — দুই বিভাগেই সোনা জিতেছিল। এই পদকটাই এখানে ‘চেনা পরিচয়ের’ হুক হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে। এখন আসল জায়গায় আসি। প্রশ্নটা ‘কে মনোনীত হয়েছে’ নয়; প্রশ্নটা হলো — একই শর্টলিস্টে পুরুষ ও মহিলা দুই দিকের ভারতীয় থাকাটা কী সংকেত দেয়? উত্তরটা কৌশলগত নয়, সাংগঠনিক। এটা কোনো একটা দলের ট্যাকটিক্যাল শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ নয়; এটা ভারতের পুরো সিস্টেমের গভীরতার প্রমাণ। একটা দেশ যখন একই মাসে দুই জেন্ডারে স্বীকৃতির যোগ্য খেলোয়াড় দাঁড় করায়, তখন বোঝা যায় তার পাইপলাইনটা একটা লাইনে চলে না — সমান্তরাল লাইনে চলে। পুরুষদের ধারা আর মেয়েদের ধারা, দুটো আলাদা করে গড়ে ওঠে, তারপর একই ছাদের নিচে মেলে। এই ছাদের নিচের ইঞ্জিনটা কী? ফ্র্যাঞ্চাইজি বাস্তুতন্ত্র। অভিষেক খেলেন আইপিএলে, শাফালি খেলেন ডব্লিউপিএলে। আইসিসির মাসিক মনোনয়ন আসলে কম-টাকার, কিন্তু উচ্চ-সংকেতের একটা সম্পদ। এটা সরাসরি বেতন বাড়ায় না, কিন্তু এনডোর্সমেন্ট মূল্য আর নিলামের আখ্যানে ইন্ধন জোগায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি-সংযুক্ত খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে এই সংযোগটাই আসল রূপান্তর-চাকা। এখানে একটা জিনিস আলাদা করে বলা দরকার: মেয়েদের দিকের মনোনয়নটা কাঠামোগতভাবে বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ পুরুষ ক্রিকেটের বাণিজ্যিক পথ অনেক আগেই পাকা; মেয়েদের ক্রিকেটে এনডোর্সমেন্টের গভীরতা এখনো তৈরি হচ্ছে। ডব্লিউপিএলের বৃদ্ধির বাঁক আর মহিলা ক্রিকেট আইপি-র সম্প্রসারণ — এই দুটোর মধ্যে যদি একটা মনোনয়ন পড়ে, তার কম্পন পুরুষ ক্রিকেটের একই ঘটনার চেয়ে বড়। তবু একটা সীমা টেনে দিতে হবে। পুরস্কার মানেই খেলাধুলায় আধিপত্য নয়। একটা মাসিক মনোনয়নকে দীর্ঘমেয়াদি আন্তর্জাতিক শ্রেষ্ঠত্ব বা আইপিএ-ডব্লিউপিএলের নিলামদরের সঙ্গে মিশিয়ে ফেলা যায় না। এটা দুটো আলাদা জিনিস, আর দুটোকে এক করে ফেললে বিশ্লেষণ ভুল দিকে বাঁক নেয়। বাংলাদেশের আয়নার সামনে দাঁড়ালে ছবিটা আরও পরিষ্কার। আমাদের পুরুষ দলের প্রতিভা-প্রবাহ মাঝেমধ্যে উঁচু হয়, কিন্তু মেয়েদের ক্রিকেটে ডব্লিউপিএলের মতো একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি চক্র এখনো নেই। ফলে আমাদের মেয়েদের ক্রিকেটে প্রতিভা থাকলেও, আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি সহজে বাণিজ্যিক পুঁজিতে রূপান্তরিত হয় না। এই লুপটাই ভারতের আসল চ্যাম্পিয়ন-মেকানিক — তরুণ থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি, ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে জাতীয় দল, জাতীয় দল থেকে স্বীকৃতি, আর স্বীকৃতি থেকে ব্র্যান্ড। পরিবর্তনের ভেতরে লুকিয়ে থাকা ব্লুপ্রিন্টটা এখানেই। কিন্তু এখানেই আমাকে নিজের যুক্তিটা ভাঙতে হবে। কারণ এই মনোনয়নকে ‘সিস্টেমের গভীরতা’-র প্রমাণ ভাবা মানে এমন একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছানো, যার পিছনে হাতে গোনা তথ্য আছে। ওয়্যার কপিতে কোনো সূত্র নেই — প্রতিটি তথ্যবিন্দুর সোর্স ফাঁকা। কোন মাস, কোন সিরিজ, কোন প্রতিপক্ষ — কিছুই নেই। উৎসহীন খবরের ওপর দাঁড়িয়ে সিস্টেম-স্তরের বড় দাবি করা তাই আত্মবিশ্বাসী শোনায়, কিন্তু ভঙ্গুর। আরও একটা ঝুঁকি আছে, যা এই ধরনের খবরে বারবার ফিরে আসে: তরুণ তারকাকে অতিরঞ্জিত করা। একটা মাসিক মনোনয়ন আর একটা মাল্টি-স্পোর্টস পদক — এই দুই চিহ্নকে অনেক সময় ‘আগামী মহাতারকা’ ভেবে ফেলা হয়। কিন্তু এই চিহ্ন থেকে দীর্ঘমেয়াদি আন্তর্জাতিক আধিপত্যে রূপান্তরের হার ঐতিহাসিকভাবে মাঝারি। শাফালি এখনো কেরিয়ারের একেবারে শুরুর ধাপে; এই বয়সে হাইপ আর বাস্তবের ফারাকটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক। তা ছাড়া ফরম্যাট মিলিয়ে ফেলার ঝুঁকিটা তো আছেই। টেস্ট, ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি — এই তিন ফরম্যাটের ডেটা সরাসরি তুলনীয় নয়। কেউ যদি তিন ফরম্যাটের সংখ্যা মিশিয়ে একটা ‘ফর্ম’ গল্প বানায়, সেই গল্প ভিতর থেকে ফাঁপা। আর সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা তথ্যের অনিশ্চয়তা: উৎসহীন, তারিখহীন, ডেটাহীন একটা খবরের ওপর ভিত্তি করে কেউ যদি ব্যবসায়িক বা তারকা-বিনিয়োগ সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত নেয়, সেটা বিশ্লেষণ নয়, জুয়া। আইসিসির অফিসিয়াল ঘোষণার সঙ্গে মিলিয়ে না দেখে এই তালিকা নিয়ে বড় কিছু বলা যায় না। তাহলে কী দেখব? একটা পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী করি। আগামী ছয় মাসে যদি শাফালি বর্মার এনডোর্সমেন্ট সংখ্যা আর ডব্লিউপিএলের বিপণনমূল্য দৃশ্যমানভাবে বাড়ে, তাহলে প্রমাণ হবে পুরস্কারটা শুধু সম্মান নয় — ব্র্যান্ড-রূপান্তরের একটা ছোট, কিন্তু সত্যিকারের চাকা। আর যদি না বাড়ে, তাহলে স্বীকার করতে হবে: মনোনয়ন শুধু এক রাতের শিরোনাম। বাংলাদেশের জন্য প্রশ্নটা আরও ধারালো। আমাদের হাতে এমন কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি চক্র আছে, যা তরুণ প্রতিভাকে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি থেকে বাণিজ্যিক পুঁজিতে বদলে দিতে পারে? উত্তর যদি ‘না’ হয়, তাহলে ভারতের চার নাম আমাদের জন্য উদযাপনের খবর নয় — আয়নার সামনে দাঁড়ানোর খবর।