ব্লকচেইনের ছায়ায় ক্রিকেট: কৌশলগত বিপ্লব না কি বায়বীয় প্রতিশ্রুতি?

আমি আমার নোটবুকটা খুলে বসি। গত পঁচিশ বছর ধরে আমি ক্রিকেটের যে জ্যামিতি পড়ে এসেছি — অফ-স্টাম্পের বাইরের সেই করিডোর, ডিপ মিডউইকেটের ফাঁকা জায়গা, পাওয়ারপ্লের সেই প্রথম ওভারগুলো — আজ তার সাথে যোগ হয়েছে একটা নতুন মাত্রা। ব্লকচেইন। ২০২২ সালের নভেম্বরে যখন আমি প্রথম একটা ক্রিকেট ফ্যান টোকেনের দরপতন দেখলাম, তখন আমার মনে হলো — মাঠের ভেতরের খেলাটা হয়তো বদলায়নি, কিন্তু মাঠের বাইরের খেলাটা পুরোপুরি বদলে গেছে। সেদিন রাতের সেই দরপতন আমার চোখে শুধু একটি সংখ্যা ছিল না; এটা ছিল এক নতুন অর্থনৈতিক বাস্তবতার আভাস। একজন সমর্থক যে টোকেন কিনেছিল ভালোবাসা দিয়ে, তার দাম যখন ৭০ শতাংশ কমে যায়, তখন সেই ভালোবাসার বাজারমূল্য কত — এই প্রশ্নটা আমাকে অনেকক্ষণ ভাবিয়েছিল। ব্লকচেইনের মূল ধারণাটা সহজ — বিকেন্দ্রীভূত, স্বচ্ছ এবং অপরিবর্তনীয় একটি ডিজিটাল খাতা। যখন এই ধারণাটা ক্রিকেটে ঢোকে, তখন প্রথমে ঢোকে ফ্যান টোকেনের মাধ্যমে। ২০২২ সালে একাধিক আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি তাদের সমর্থকদের জন্য টোকেন চালু করে। সমর্থকরা এই টোকেন দিয়ে ক্লাবের কিছু সিদ্ধান্তে অংশ নিতে পারেন — যেমন জার্সির রং বেছে নেওয়া, ম্যাচডে অ্যাম্বাসেডর নির্বাচন — এবং অ্যাক্সেস পান এক্সক্লুসিভ কনটেন্টে। অর্থাৎ, সমর্থক আর নিছক দর্শক নন, তারা ক্লাবের একটা ছোট্ট অংশীদার। ব্র্যান্ড ভ্যালু, টিকিট বিক্রি, স্পন্সরশিপ — এই সব কিছুর পাশাপাশি এখন ফ্যান টোকেন বিক্রি ক্লাবগুলোর জন্য আয়ের একটা নতুন উৎস হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু এই আয়ের উৎস কি টেকসই? আমার চার দশকের খেলাধুলা পর্যবেক্ষণের অভিজ্ঞতা থেকে বলছি — সমর্থকদের আবেগকে পুঁজি করে যে অর্থনীতি গড়ে ওঠে, তার ভিত কিন্তু খুব নড়বড়ে। একই সময়ে এনএফটি (নন-ফাঞ্জিবল টোকেন) জগতে ক্রিকেটের প্রবেশ ঘটে। ব্যাট, উইকেট, ডিআরএস মুহূর্ত — এমনকি খেলোয়াড়দের ডিজিটাল সংস্করণ — সবকিছুই এখন সংগ্রহযোগ্য ডিজিটাল সম্পদ। ২০২২ সালে রারিও (Rario) নামের একটা প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেট এনএফটির বাজার দখল করে নেয়। রারিও একাধিক আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার এবং বোর্ডের সাথে অংশীদারিত্ব করে ডিজিটাল কার্ড, মোমেন্ট এবং কালেক্টেবল তৈরি করে। ফ্যানক্রেজ (FanCraze) নামের আরেকটি প্ল্যাটফর্ম আইসিসি টুর্নামেন্টের বিখ্যাত মুহূর্তগুলোকে এনএফটিতে রূপান্তরিত করে বিক্রি করছে। একজন ক্রিকেটপ্রেমী এখন ডিজিটালভাবে সেই মুহূর্তটির মালিক হতে পারেন, যে মুহূর্তে তার প্রিয় দল বিশ্বকাপ জিতেছিল। কিন্তু আমার দৃষ্টিতে এর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের ব্যবহার। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট মানে হলো — এমন একটা স্বয়ংক্রিয় চুক্তি, যার শর্ত পূরণ হলে সাথে সাথে তা কার্যকর হয়। ধরা যাক, একজন খেলোয়াড়ের চুক্তিতে বলা আছে, প্রতি ম্যাচ জয়ে বোনাস। ব্লকচেইনে এই বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিশোধ হবে — কোনো মধ্যস্বত্বভোগীর দরকার হবে না। ম্যাচের ফলাফল ডেটা ফিড থেকে যাচাই হয়ে, টাকাটা সাথে সাথে খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে চলে যাবে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকের সাথে আমার এক অনানুষ্ঠানিক আলোচনায় তিনি বলেছিলেন — ঘরোয়া ক্রিকেটারদের পারিশ্রমিক নিয়ে প্রতি মৌসুমেই অভিযোগ ওঠে। দেরিতে টাকা, ভুল হিসাব, মধ্যস্বত্বভোগীর কমিশন — এই সমস্যাগুলো স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে অনেকটাই মিটে যেতে পারে। এই কথাটা শুনে আমার মনে হলো, প্রযুক্তিটা যে নিছক গimmick নয়, বাস্তব সমস্যার সমাধান করতে পারে। এখন প্রশ্ন হলো — এই সব উদ্ভাবনের মধ্য দিয়ে ক্রিকেটের মূল কাঠামোটা কতটা বদলাচ্ছে? আমার পর্যবেক্ষণ বলে — প্রযুক্তি যত বড় উদ্ভাবনই আনুক, মাঠের ভেতরের গেমটা কিন্তু একই রকম থাকে। বোলারের রান-আপ, ব্যাটারের ফুটওয়ার্ক, ফিল্ড প্লেসমেন্ট — এই সব কিছুই আগের মতোই। কিন্তু মাঠের বাইরের অংশটা — ব্যবস্থাপনা, অর্থ, দর্শক সম্পৃক্ততা — সেখানে একটা অর্থনৈতিক এবং কাঠামোগত পরিবর্তন ঘটছে। আর এই পরিবর্তনের কেন্দ্রে আছে ডেটা। ব্লকচেইনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান হলো ডেটার স্বচ্ছতা। ক্রিকেট ম্যাচের ডেটা — প্রতিটি বল, প্রতিটি রান, প্রতিটি উইকেট — এই তথ্যগুলো এখন ডিজিটাল ফরম্যাটে রেকর্ড হয়। কিন্তু এই ডেটা কার হাতে থাকে? সাধারণত বোর্ড, টেলিভিশন অংশীদার এবং ডেটা কোম্পানিগুলোর হাতে। ব্লকচেইন এই কাঠামো বদলে দিতে পারে। ধরুন, প্রতিটি বলের ডেটা ব্লকচেইনে সুরক্ষিত থাকে — সে ডেটা কেউ পরিবর্তন করতে পারবে না, মুছতে পারবে না। ম্যাচ ফিক্সিংয়ের ঝুঁকিটা যেমন কমে, তেমনি ডেটার স্বত্ব নিয়ে বিতর্কও মিটে যায়। ২০২৩ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) একাধিক প্রযুক্তি কোম্পানির সাথে অংশীদারিত্ব করে টুর্নামেন্ট ডেটার নিরাপত্তা নিশ্চিত করার চেষ্টা করেছে। আমার হিসাবে, এই পদক্ষেপটা সঠিক দিকেই যাচ্ছে। কারণ, ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ শুধু খেলার মাঠে নয় — খেলার ডেটার গুদামে লুকিয়ে আছে। সম্প্রতি ব্যাঙ্গালুরুতে একটা টি-টোয়েন্টি লিগে ব্লকচেইন-ভিত্তিক স্কোরিং সিস্টেমের পরীক্ষা চালানো হয়েছে। সেখানে প্রতিটি ডেলিভারির স্কোর, নো-বল, ওয়াইড — সব ইনফরমেশন সরাসরি ব্লকচেইনে রেকর্ড হয়েছে। এই ধরনের উদ্যোগ ভবিষ্যতে আরও বিস্তৃত হবে, সন্দেহ নেই। তবে এখানে আমার প্রশ্ন — এই ডেটা যদি ব্লকচেইনে থাকে, তাহলে কে সেই ডেটা দেখতে পাবে? সবাই দেখতে পাবে নাকি শুধু স্বীকৃত প্রতিষ্ঠান? ডেটার গণতন্ত্রীকরণ নাকি ডেটার নিরাপত্তা — কোনটাকে আমরা অগ্রাধিকার দেব — এই প্রশ্নটা এখনো খোলা আছে। ফ্যান টোকেনের দিকে ফিরে আসি। আমি যখন ফ্যান টোকেনের কথা ভাবি, তখন আমার মনে পড়ে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের সেই সন্ধ্যার কথা। ২০১৭ সালে চেলসির ৩-৪-৩ ব্যবস্থাপনা বিশ্লেষণ করতে গিয়ে একদিন লন্ডনে বসে ম্যাচ দেখছিলাম। গ্যালারিতে প্রায় সব আসন ভরা। সমর্থকদের সঙ্গে কথা বলে জেনেছিলাম — অনেকেই টিকিটের বাড়তি দামে বিরক্ত। কিন্তু ফ্যান টোকেন আসার পরে, সমর্থকদের একটা অংশের হাতে ক্লাবের নীতিনির্ধারণে ভোট দেওয়ার সুযোগ এসেছে। এই রকম একটা পরিবর্তন ক্রিকেটেও আসছে। কলকাতা নাইট রাইডার্সের ফ্যান টোকেন চালু হওয়ার পর, সমর্থকেরা ক্লাবের সোশ্যাল মিডিয়া ক্যাম্পেইন, ম্যাচডে কার্যক্রম এবং এমনকি কিছু খেলোয়াড় নির্বাচনের মতামত প্রদানে অংশ নিচ্ছেন। কিন্তু এই অংশগ্রহণের দাম কী? এখানেই আমার দ্বিমত। ফ্যান টোকেনের দাম বাজারে ওঠানামা করে। একজন সমর্থক যদি টোকেন কেনেন ক্লাবকে ভালোবেসে, আর দাম কমে যায়, তাহলে তার ভালোবাসাটাই কি ক্ষতিগ্রস্ত হয়? নাকি এটা শুধুই বিনিয়োগের আরেকটা যন্ত্র? তথ্যপ্রমাণ বলছে, ক্রিপ্টোকারেন্সির বাজার যখন ২০২২ সালে ধসে পড়ে, তখন অনেক ফ্যান টোকেনের দামও ৭০-৯০ শতাংশ কমে গেছে। যারা প্রাথমিকভাবে কিনেছিল, তারা প্রচুর লোকসানে পড়েছে। এরপরও কি সমর্থকদের আস্থা টিকবে? এই প্রশ্নের উত্তর কিন্তু ক্লাব পরিচালকদের দেওয়া উচিত। কারণ, সমর্থকদের আস্থা হারালে ক্লাবের সবচেয়ে বড় সম্পদটাই হারাবে। এখন ক্রিকেট এনএফটির জগতে রারিও, ফ্যানক্রেজ — এ ধরনের প্ল্যাটফর্মগুলো খেলোয়াড়দের স্বাক্ষরিত কার্ড, বিখ্যাত ম্যাচ মুহূর্তের ডিজিটাল ক্লিপ তৈরি করে বিক্রি করছে। বাংলাদেশ, ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড — সব দেশের ক্রিকেটপ্রেমীরা এই কালেক্টেবল কেনার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করছেন। এটাকে অনেকে ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রহশালা বলছেন। কিন্তু এখানে একটা সমস্যা দেখি। এনএফটির মূল্য কিন্তু সরবরাহ-চাহিদার ভিত্তিতে নির্ধারিত হয়। ধরুন, কোনো একটা সিরিজে কয়েক হাজার এনএফটি বাজারে আনা হলো। সবগুলোর দাম কি সমান থাকবে? ক্রিকেটপ্রেমীরা কি সত্যিই ডিজিটাল স্মৃতি কেনার জন্য টাকা খরচ করবেন, যখন মাঠে গিয়ে বা টিভিতে খেলা দেখাটাই যথেষ্ট আনন্দ দেয়? আমার বিশ্লেষণী দৃষ্টিতে, ক্রিকেট এনএফটির বাজারটা এখনো পরীক্ষামূলক পর্যায়ে। যতদিন না এর একটা সেকেন্ডারি মার্কেট গড়ে ওঠে — যেখানে লোকজন কেনাবেচা করে প্রকৃত দাম নির্ধারণ হয় — ততদিন এটা শুধুই একটি সংগ্রাহকের বিনোদন। তবে এর সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়ার পক্ষে আমি নই। প্রযুক্তি যেমন এগিয়ে যায়, মানুষের সংগ্রহশালার ধারণাও বদলায়। আজকের ডিজিটাল প্রজন্ম হয়তো ফিজিক্যাল কার্ড নয়, ডিজিটাল কালেক্টেবলই পছন্দ করবে। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট ক্রিকেটের বাণিজ্যিক দিকটা বদলে দিতে পারে। প্রত্যেকটি খেলোয়াড়ের চুক্তি, প্রতিটি স্পন্সরশিপ চুক্তি, প্রতিটি সম্প্রচার চুক্তি — সব ব্লকচেইন-ভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে রূপান্তরিত হতে পারে। এতে শুধু স্বচ্ছতা বাড়বে না, মধ্যস্বত্বভোগী বাদ পড়ায় খরচও কমবে। ধরুন, একজন ঘরোয়া ক্রিকেটার জাতীয় দলে ডাক পেলেন। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে শর্ত থাকলো — জাতীয় দলের হয়ে পঞ্চাশতম ম্যাচ খেললে বার্ষিক বোনাস পাওয়া যাবে। সেই শর্ত পূরণ হলে টাকাটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার অ্যাকাউন্টে চলে যাবে। কোনো বোর্ড কর্মকর্তার দেরি, কোনো লেনদেন জট — কিছুই নেই। এটা স্বপ্নের মতো শোনালেও, প্রযুক্তিগতভাবে পুরোপুরি সম্ভব। তবে এখানে আমি একটা বিপদ দেখতে পাই। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের সিদ্ধান্ত নিতে হয় মানুষের বদলে প্রোগ্রাম কোডকে। কিন্তু খেলাধুলায় নানান অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি তৈরি হয়। কেউ ইনজুরিতে পড়লে, আবহাওয়ার কারণে ম্যাচ বাতিল হলে, কোনো খেলোয়াড়ের চুক্তি ভঙ্গ হলে — এসব ক্ষেত্রে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট কীভাবে কাজ করবে? এই প্রশ্নটা ভাবতে হবে। একজন আইনজীবীর বদলে যদি কোডের ওপর পুরো নির্ভর করা হয়, তাহলে ন্যায়বিচার নিশ্চিত হবে কি? বাঙালির প্রবাদ আছে — বালিতে বাঁধ বাঁধা। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের ক্ষেত্রে সেই বালির বাঁধ যেন ভেঙে না যায়, সেদিকে খেয়াল রাখতে হবে। এ কারণেই আমি মনে করি — স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট চালু করতে হবে ধাপে ধাপে, ছোটো করে শুরু করে। প্রথমে টিকিট বিক্রি, তারপর খেলোয়াড়ের বোনাস, তারপর ধীরে ধীরে বড় বড় চুক্তি। এখন আমি সেই কৌণিক দৃষ্টিকোণ থেকে বিশ্লেষণ করব, যে দৃষ্টিকোণটা সাধারণ সাংবাদিকের নজরে পড়ে না। ব্লকচেইন প্রযুক্তি ভালোই হোক, খারাপই হোক, এর সবচেয়ে বড় প্রভাব হবে ক্রিকেটের দর্শক-খেলোয়াড় সম্পর্কের উপরে। প্রযুক্তি যতই এগোবে, খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা ততই স্বচ্ছ হবে। ডেটা স্বচ্ছ হলে বোর্ডগুলো শুধু খেলোয়াড়ের মাঠের পারফরম্যান্স নয়, তার ডিজিটাল ওয়ার্ল্ডের সব কিছু — ম্যাচের বাইরের ফিটনেস ডেটা, সোশ্যাল মিডিয়া এনগেজমেন্ট, এমনকি তার ঘুমের চক্র — সব মনিটর করতে পারবে। এটা কি খুব বেশি নিয়ন্ত্রণ নয়? একজন মানুষের ব্যক্তিগত জীবন থেকে ডেটা সংগ্রহ করে তাকে দিয়ে কাজ করানো — এটা কি প্রযুক্তির সীমালঙ্ঘন নয়? আমার মনে হয়, এই প্রশ্নগুলো ক্রিকেট প্রশাসকদের ভাবতে হবে। কারণ, প্রযুক্তি যতই শক্তিশালী হোক, খেলোয়াড়দের মৌলিক মানবাধিকার কিন্তু একই থাকবে। খেলোয়াড়দের ডেটার মালিকানা কে পাবে — এই বিতর্কটা ভবিষ্যতে ক্রিকেটের অন্যতম বড় ইস্যু হয়ে উঠবে। এছাড়া আরেকটা ভয় আছে। ব্লকচেইন প্রযুক্তি কিন্তু পরিবেশবান্ধব নয়। ক্রিপ্টো মাইনিংয়ের জন্য বিপুল বিদ্যুৎ লাগে। ক্রিকেট যদি ব্লকচেইনের ওপর নির্ভর করতে থাকে, তাহলে এর কার্বন ফুটপ্রিন্ট বাড়বে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) যদি সত্যিই টেকসই ক্রিকেট চায়, তাহলে ব্লকচেইন গ্রহণের সময় তার পরিবেশগত প্রভাব বিবেচনায় নিতে হবে। সম্প্রতি কিছু ব্লকচেইন প্ল্যাটফর্ম পরিবেশবান্ধব প্রুফ-অফ-স্টেক পদ্ধতিতে চলে গেছে, কিন্তু সমস্যাটা পুরোপুরি মেটেনি। আমার বয়স ষাট। আমি দেখেছি ক্রিকেট বদলাচ্ছে। টেস্ট ম্যাচ থেকে টি-টোয়েন্টি, থেকে দ্য হান্ড্রেড — ফরম্যাটগুলো বদলেছে। টেলিভিশন থেকে ডিজিটাল স্ট্রিমিং — দেখার মাধ্যম বদলেছে। এখন বদলাচ্ছে অর্থনীতি। ব্লকচেইন যে ক্রিকেটের অংশ হয়ে যাবে, সন্দেহ নেই। তবে কীভাবে, কোন ধাপে, কতটা — সেটা নির্ভর করবে প্রশাসকদের চিন্তাশীলতার উপর। আমি শুধু এটাই বলব — শেষ রাতের অন্ধকারে, যখন আমি আমার নোটবুক বন্ধ করি, তখন একটা প্রশ্ন আমার মনে ঘোরাফেরা করে। যে ব্লকচেইনটা মাঠের বাইরের হিসাব-নিকাশকে স্বচ্ছ করে তুলবে, সেটা কি মাঠের ভিতরের প্রকৃত ক্রিকেট — কভার ড্রাইভ, ইয়র্কার, লেগ স্পিনের ফ্লাইট — এই সৌন্দর্যগুলোকেও বাঁচিয়ে রাখবে? নাকি ভবিষ্যতের ক্রিকেটাররা শুধু ডেটা পয়েন্টে পরিণত হবে, আর দর্শকরা শুধু মানিব্যাগের সংখ্যা? এই প্রশ্নের উত্তরটা আজ কারও জানা নেই। কিন্তু চার দশকের অভিজ্ঞতা থেকে আমি সহজাতভাবে জেনেছি — খেলাটা যতই প্রযুক্তিতে ঘেরা হোক, মাঠের সেই ২২ গজই ক্রিকেটের আত্মা। ব্লকচেইন যদি সেই আত্মাকে রক্ষা করতে সাহায্য করে, তাহলে এটা সত্যিকারের বিপ্লব। আর যদি তা আত্মাকে গ্রাস করে, তাহলে এটি হবে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় পরাজয়। আগামী বছরগুলোতে আমরা দেখব — কোন পথটা এই খেলাটা নেয়।