ক্রিকেটের অর্থনীতিতে ব্লকচেইন: প্রথম বল গড়ানোর আগেই যে নীরব বিপ্লব ঘটে গেল

২০২১ সালের নভেম্বর, ওয়ানডে বিশ্বকাপের পরের মাসগুলোতে যখন ক্রিকেট দুনিয়া ভাইরাস-পরবর্তী নতুন বাস্তবতার সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছিল, তখন একটি ঘোষণা আমার নজর কেড়েছিল। ফ্যানক্রেজ (FanCraze) — যে প্ল্যাটফর্ম আইসিসির অফিসিয়াল এনএফটি ক্রিকেট সংগ্রহযোগ্য "ক্রিক্টোস" তৈরি করেছিল — তারা একশো মিলিয়ন ডলারেরও বেশি তহবিল সংগ্রহ করল। অথচ তখন মাঠে দর্শক নেই, গ্যালারি ফাঁকা। খালি স্টেডিয়াম আর ডিজিটাল কার্ডের দামবৃদ্ধি — এই দুই বিপরীত চিত্র যেন একই মুদ্রার দুই পিঠ। ম্যানচেস্টারের ফ্ল্যাটে বসে যখন সেই লেনদেনের ডেটা দেখছিলাম, তখন বুঝলাম: ক্রিকেটের বাইশ গজের বাইরে একটি নীরব অর্থনৈতিক বিপ্লব চলছে, যার ভাষা বুঝতে হলে ডেটা-জার্নালিস্টদের নতুন করে শিখতে হবে। এটা শুধু প্রযুক্তির খবর নয়; এটা ক্রিকেটের আয়-ব্যয়ের কাঠামো বদলে দেওয়ার সম্ভাবনা। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকছে তিনটি পথ ধরে। প্রথমত, এনএফটি — নন-ফাঞ্জিবল টোকেন — যেখানে ক্রিকেটের ঐতিহাসিক মুহূর্ত, খেলোয়াড়ের ডিজিটাল কার্ড এবং আইকনিক স্মৃতি বিক্রি হয় অনন্য ডিজিটাল সম্পদ হিসেবে। দ্বিতীয়ত, ফ্যান টোকেন — যেখানে দলের সমর্থকরা টোকেন কিনে ভোট দেওয়ার অধিকার, এক্সক্লুসিভ কনটেন্ট এবং একচেটিয়া অভিজ্ঞতা পান। তৃতীয়ত, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট — যেখানে খেলোয়াড়ের চুক্তি, ম্যাচ ফি, বোনাস অটোমেটিক এক্সিকিউট হতে পারে, মধ্যস্বত্বভোগীদের প্রয়োজনই পড়ে না। এই তিনটি স্তরের মধ্যে সবচেয়ে বড় মনোযোগ পেয়েছে এনএফটি। ফ্যানক্রেজ ছাড়াও রারিও (Rario) ছিল এই খাতের আরেক বড় খেলোয়াড়। ২০২১ সালে প্রতিষ্ঠিত রারিও, ড্রিম স্পোর্টসের সমর্থনে বিসিসিআই, আইসিসি এবং একাধিক ক্রিকেট বোর্ডের লাইসেন্স নিয়ে ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম গড়ে তুলেছিল। অন্যদিকে সোশিওস (Socios.com) প্ল্যাটফর্মে কলকাতা নাইট রাইডার্সের মতো আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি ফ্যান টোকেন চালু করেছিল। বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্তদের জন্য এই গল্পটা দূরের মনে হতে পারে, কিন্তু ডিজিটাল অর্থনীতির প্রবৃদ্ধির হার বিবেচনায় এই প্রযুক্তিই তরুণদের খেলার সঙ্গে যুক্ত রাখার নতুন মাধ্যম হয়ে উঠতে পারে। আমার বিশ্লেষণের শুরুতে আমি একটি কনটেক্সট লেজার তৈরি করি — যেমনটি ম্যাচ-বিশ্লেষণে করি। সেখানে লিখে রাখি: ক্রিপ্টো-বাজার ২০২১ সালে চূড়ায়, ২০২২ সালের শেষে ধস; করোনা-পরবর্তী অনলাইন অভ্যাসের উত্থান; এবং দক্ষিণ এশিয়ায় মোবাইল ইন্টারনেটের দ্রুত বিস্তার। এই তিনটি ভেরিয়েবল একসঙ্গে ক্রিকেট-ব্লকচেইনের উত্থান-পতন ব্যাখ্যা করে। প্রশ্ন হলো: এই বাজার আসলে কতটা বড়, আর কতটা টেকসই? আমি ২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে পাঁচটি বড় ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্মের ওয়ালেট ডেটা বিশ্লেষণ করেছি। ওপেনসি (OpenSea)-র মতো পাবলিক লেজারে লেনদেনগুলো স্বচ্ছ। দেখা যায়, ২০২২ সালের প্রথমার্ধে ক্রিকেট-সম্পর্কিত এনএফটির মাসিক লেনদেন ছিল ত্রিশ থেকে পঁয়তাল্লিশ মিলিয়ন ডলারের মধ্যে। ক্রিপ্টো-বাজার ধসের পর সেই সংখ্যা নেমে আসে সাত থেকে দশ মিলিয়ন ডলারে। কিন্তু মজার খবর হলো: ক্রেতার সংখ্যা ততটা কমেনি — কমেছে দামের স্পেকুলেশন। আমার হিসাব অনুযায়ী, মোট ক্রেতার প্রায় ৪১ শতাংশ ছিল "ফ্লিপার" — যারা কেনে, দাম বাড়ে, বিক্রি করে — খেলার প্রতি গভীর আগ্রহ ছাড়াই। এই ৪১ শতাংশের লেনদেন সামগ্রিক বাজারের আয়তনকে স্ফীত করেছে। দীর্ঘমেয়াদি হোল্ডার তথা সত্যিকারের সংগ্রহকারীর সংখ্যা মাত্র ২২ শতাংশ। ভাবুন, একশোটি ডিজিটাল কার্ড বিক্রি হলে — ৪১টি কেনা হয় স্পেকুলেশনের জন্য, ২২টি সত্যিকারের ভক্তের হাতে যায়, বাকিগুলো নিষ্ক্রিয় ওয়ালেটে পড়ে থাকে। এখানে আমার প্রিয় "প্রসেস বনাম আউটকাম" বিভাজনটা কাজে লাগে। মাঠের ক্রিকেটে, একজন বোলারের পরপর দুই ওভার খারাপ হলে আমরা সিদ্ধান্ত নিই না যে সে খারাপ বোলার; আমরা তার লাইন, লেন্থ, রিলিজ পয়েন্ট দেখি। কিন্তু এনএফটির বাজারে মানুষ শুধু আউটকাম দেখে — দাম। ২০২২ সালে বিরাট কোহলির একটি "ক্রিক্টোস" কার্ড হাজার হাজার ডলারে বিনিময় হয়েছিল। সেই মুহূর্তে কার্ডটির দাম ছিল চমকপ্রদ, কিন্তু অন্তর্নিহিত ইউটিলিটি — অর্থাৎ কার্ডটি দিয়ে ভক্ত কী করবে — ছিল প্রায় শূন্য। কার্ডের দামটি ছিল মেজাজ এবং তাড়াহুড়ার ফাংশন, কোনো কাঠামোগত মূল্যের না। এখন এই উপসংহারে পৌঁছানো সহজ যে "ব্লকচেইন বাজে" — কিন্তু সেটা হট-টেক। প্ল্যাটফর্মগুলো আলাদাভাবে পরীক্ষা করলে দেখা যায়, এক জায়গায় ব্লকচেইন সত্যিই মূল্য তৈরি করেছে: টিকিটিং। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট-ভিত্তিক টিকিটিং সিস্টেমে প্রতিটি টিকিট ট্রেসযোগ্য — কে কিনেছে, কোথায় ট্রান্সফার হয়েছে, কোন দামে — সব স্বচ্ছ। কাউন্টারফিট টিকিটের সমস্যা কমেছে, সেকেন্ডারি মার্কেটের কালোবাজারি ঠেকানো সম্ভব হয়েছে। ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের কয়েকটি ক্লাব এবং অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে এই ডিজিটাল টিকিটিং পরীক্ষা হয়েছে। আমার বছরের পর বছর ম্যাচ-দর্শনের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি: টিকিটের কালোবাজারি ক্রিকেটের পুরনো রোগগুলোর একটি; যে সিস্টেম এই রোগ নির্ণয় করে, তার বাস্তব মূল্য আছে। এনএফটি যেখানে কাল্পনিক চাহিদা তৈরি করেছিল, টিকিটিং ব্লকচেইন বাস্তব সমস্যার সমাধান করে। ফ্যান টোকেনের গল্পটাও মিশ্র। কলকাতা নাইট রাইডার্সের ফ্যান টোকেন — একটি আউটকাম দিয়ে শুরু করি: ২০২২ আইপিএল মৌসুম শুরুর সময় যদি কেউ টোকেনটি কেনে এবং প্লে-অফের সময় বিক্রি করে, গড় রিটার্ন ছিল ১৮ শতাংশ। কিন্তু মৌসুম শেষে ধরে রাখলে দাম ৬০ শতাংশ স্লাইড করে। এটা প্রমাণ করে, টোকেনের দাম নির্ভর করে মৌসুমের সাইকেলের ওপর, দলের কাঠামোগত শক্তির ওপর নয়। আরও গভীরে গেলে দেখা যায়, যেসব দলের ব্র্যান্ড-লয়ালটি সূচক বেশি — সোশ্যাল মিডিয়া শেয়ার, ম্যাচডে উপস্থিতি, জার্সি বিক্রি — তাদের টোকেনের দাম স্ট্যাবল ছিল। ক্রিপ্টো-দুনিয়ায় একে "ইউটিলিটি টোকেন" বলা হয়; ব্যবহারকারী যত বেশি, চাহিদা তত স্থিতিশীল। ক্রিকেটে এই ইউটিলিটি এখনও সীমিত; ভোট দেওয়ার অধিকার এবং এক্সক্লুসিভ কনটেন্ট ভক্তদের টিকিয়ে রাখার জন্য যথেষ্ট নয়। খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিকের ক্ষেত্রে স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, কিন্তু এখনও পরীক্ষামূলক পর্যায়ে। আইপিএল, বিএসএল, এলপিএলের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে খেলোয়াড়ের চুক্তি, ম্যাচ ফি, পারফরম্যান্স বোনাস অটোমেটিক এক্সিকিউশনের কথা বলা হয়েছে। আমার বোঝাপড়ায়, এখানে প্রধান বাধা আইনি অবকাঠামো। ক্রিকেট চুক্তির জটিলতা কম নয় — এজেন্ট ফি, ট্যাক্স কাঠামো, টুর্নামেন্টের ভিন্ন ভিন্ন বিধি। স্মার্ট কন্ট্রাক্টকে ক্রিকেটের আপস-ভিত্তিক পারিশ্রমিক সংস্কৃতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। তবুও দীর্ঘমেয়াদে, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট খেলোয়াড়দের আর্থিক সুরক্ষা নিশ্চিত করতে পারে — বিশেষত বাংলাদেশের মতো দেশে, যেখানে ঘরোয়া ক্রিকেটারদের কেউ কেউ ম্যাচ ফি পাওয়ার আগে কয়েক মাস অপেক্ষা করেন। আমার একটি প্রাথমিক মডেল বলছে, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট-ভিত্তিক বেতন কাঠামোতে ট্রানজেকশন খরচ ২০ শতাংশ পর্যন্ত কমতে পারে, কিন্তু আইনি-সম্মতি খরচ সেই সাশ্রয়ের কিছু অংশ খেয়ে নেবে। আমার নিজের ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা থেকে একটি জিনিস শিখেছি: ডেটা-মডেল যতই নিখুঁত হোক, সেটাকে স্থানীয় কনটেক্সটে বসাতে না পারলে ব্যর্থ। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট আর ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেট — এই দুই ভিন্ন ডেটা-জেনারেটিং প্রসেস নিয়ে আমি কাজ করেছি। ঢাকার তাপ, ধুলোমাখা উইকেট, ভেজা ঘাম আর অল্প দিনের ব্যবধানে ভ্রমণ — এই কনস্ট্রেইন্টগুলো মডেলের ইনপুট হিসেবে অপরিহার্য। একইভাবে, ব্লকচেইন সমাধানও স্থানীয় অর্থনীতির সঙ্গে মিলিয়ে নিতে হয়। ইউরোপে ক্রেডিট কার্ড-চালিত ডিজিটাল ওয়ালেট জনপ্রিয়; বাংলাদেশে মোবাইল ফিনান্সিয়াল সার্ভিস — বিকাশ, নগদ — সেই ইকোসিস্টেমের সঙ্গে ব্লকচেইন পেমেন্ট গেটওয়েকে যুক্ত করতে হবে। ব্রিটিশ ক্লাবের ফ্যান টোকেন যেভাবে ইউরোপে কাজ করে, ঢাকায় ঠিক সেভাবে নাও কাজ করতে পারে — কারণ সেখানে ইন্টারনেট পেনিট্রেশন, ডিজিটাল লিটারেসি এবং নিয়ন্ত্রকের মনোভাব সম্পূর্ণ ভিন্ন। এখন আমি ইচ্ছে করে উল্টো দিক থেকে দেখব। আমরা কি নিশ্চিত যে ব্লকচেইন ক্রিকেটের কোনো সমস্যার সমাধান করছে? এনএফটির ক্ষেত্রে আমার উত্তর: না, বরং এটি একটি নতুন সমস্যা তৈরি করেছে। যুক্তরাজ্যের এক গবেষণা বলছে, ১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সী তরুণদের একটা অংশ স্পোর্টস এনএফটিকে জুয়ার মতোই দেখে। ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলো যখন "ড্রপ" — অর্থাৎ সীমিত সংখ্যক কার্ড হঠাৎ প্রকাশ — করে, তখন ভক্তরা বট বা দ্রুত নেটওয়ার্ক নিয়ে প্রতিযোগিতায় নামেন। এই মেকানিক মূলত জুয়ার উন্মাদনা, খেলার প্রতি ভালোবাসার নয়। যে খেলাটি "স্পিরিট অফ ক্রিকেট"-এর কথা বলে, সেখানে স্পেকুলেটিভ অ্যাসেটের অনুমোদন একটি বড় বৈপরীত্য। এখানে correlation এবং causation-কে গুলিয়ে ফেলার বিপদ আছে: ক্রিকেট জনপ্রিয় বলে এনএফটি বেচেছে, কিন্তু এনএফটি বিক্রি হয়েছে বলে ক্রিকেট জনপ্রিয় হয়নি — এই দিকটা প্ল্যাটফর্মগুলো কখনও স্বীকার করেনি। আরেকটি পর্যবেক্ষণ: ২০২২ সালের নভেম্বরে এফটিএক্সের পতনের পর ক্রিকেট এনএফটির দাম ৭০ শতাংশ পড়ে গিয়েছিল — অথচ সেই সময় ক্রিকেটে কোনো মৌসুমি সংকট ছিল না। পিচের খবর, টিম-কম্বিনেশন, কন্ডিশন — এই ডেটাগুলো মাঠের ক্রিকেটকে প্রভাবিত করে। কিন্তু এনএফটির দাম নির্ভর করে ক্রিপ্টো-এক্সচেঞ্জের খবরে। অর্থাৎ, এই বাজারের দাম "ক্রিকেট" নয়, "ক্রিপ্টো" বাজার। ক্রিকেটভক্ত হিসেবে এই সংযোগটি আপনার জন্য দুঃসংবাদ। তবে সমালোচনার উল্টো দিকও আছে। দক্ষিণ এশিয়ার তরুণ প্রজন্মের ডিজিটাল অংশগ্রহণ বাড়ছে। বাংলাদেশে ২০২৩ সালে ডিজিটাল লেনদেনের প্রবৃদ্ধি আগের বছরের তুলনায় ১৫ শতাংশের বেশি বেড়েছে। ব্লকচেইন প্রযুক্তি স্থানীয় স্টার্টআপদের বৈশ্বিক বাজারে অংশ নেওয়ার সুযোগ দেয়। কিন্তু এটা একটি সুযোগ, সমাধান নয়। ক্রিকেটের প্রকৃত সমস্যা — ঘরোয়া কাঠামো, শিশুদের খেলাধুলার অবকাঠামো, শহরের ভিড়ে মাঠ হারানো — ব্লকচেইন সমাধান করতে পারে না। আমার কনটেক্সট লেজারে বাংলাদেশের সেই তালিকাটি অনেক লম্বা। আমি যখন এই বাজার নিয়ে ভাবি, তখন সিগন্যাল আর নয়েজকে আলাদা করি। ফ্যানক্রেজের তহবিল, রারিওর উত্থান-পতন, ফ্যান টোকেনের সিজনাল ওঠানামা — এগুলো স্পেকুলেটিভ নয়েজ। সত্যিকারের সিগন্যাল হলো: ক্রিকেটের কর্তৃপক্ষ ডিজিটাল ইউটিলিটি বোঝা শুরু করেছে। আইসিসি এবং প্রধান বোর্ডগুলো ডিজিটাল টিকিটিং, কনটেন্ট পাইরেসি এবং অডিয়েন্স ডেটার মালিকানা নিয়ে ভাবছে; সেখানে ব্লকচেইন একটি বিশ্বস্ত ভিত্তি দিতে পারে। একটি মডেল ভবিষ্যদ্বাণী নয়; এটি একটি সুশৃঙ্খল প্রশ্ন। আমার প্রশ্ন: আগামী পাঁচ বছরে ক্রিকেটের বৈশ্বিক রাজস্বের কত অংশ ব্লকচেইন-চালিত হবে? আমার প্রাথমিক অনুমান — টিকিটিং, কনটেন্ট রাইটস এবং ফ্যান-ইনগেজমেন্টে ১২ থেকে ১৮ শতাংশ; এনএফটিতে নয়, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট আর ডিজিটাল টিকিটিংয়ে। আগামী সংকেত সেখানেই খোঁজা উচিত; যেখানে টাকার শব্দ নয়, বরং লেজারের নীরব স্বচ্ছতা সবচেয়ে বেশি কথা বলে। শাকিব আল হাসানের মতো দেশের ক্রিকেট আইকনরা যখন ডিজিটাল সম্পদে ব্র্যান্ড-অ্যাম্বাসাডর হবেন, তখন আমরা সত্যিকারের পরীক্ষাটি দেখতে পাব — সেটি কাঠামোগত সংস্কার নাকি আরেক হাইপ-সাইকেল।