টোকেনের টাকা, মাঠের জ্যামিতি: ব্লকচেইন অর্থনীতি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মাঝের ওভার খেয়ে ফেলছে

২০১৭ সালের ১২ ডিসেম্বর, মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রংপুর রাইডার্স তাদের প্রথম বিপিএল শিরোনাম জিতে নেয়। ওই মৌসুমেই ক্রিস গেইল ৬৯ বলে অপরাজিত ১৪৬ রান করেছিলেন, এবং সেই ইনিংসটি আজও বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি হাইলাইট। দর্শকের খাতায় এটি একটি ইনিংস; হিসাবরক্ষকের খাতায় এটি একটি সম্পদ। ব্লকচেইনের যুগে সেই সম্পদ ভাঙা যায় ছোট ছোট টুকরোয় — একটি ছয়, একটি নির্দিষ্ট স্ট্রাইক-জোন, একটি নির্দিষ্ট বোলারের বিরুদ্ধে খেলা একটি ডেলিভারি। আমি ওই ম্যাচ দুবার দেখেছি: প্রথমবার শেপের জন্য, দ্বিতীয়বার রানের ভৌগোলিক বিন্যাসের জন্য। দ্বিতীয়বার দেখে চোখে পড়ল, গেইলের বড় শটগুলোর বড় অংশ লেগ-সাইডের দিকে, ইনসাইড-আউট বলের উপর। মাঠের জ্যামিতি স্পষ্ট। কিন্তু ২০২৬ সালের নিলামে ওই ছয়গুলো কার সম্পদ হবে, তা ঠিক করে না বাউন্ডারির দূরত্ব — ঠিক করে টোকেনের বাজার।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে চুপচাপ, তবে দেরিতে নয়। ২০২১ সালের অক্টোবরে আইসিসি ক্রিকেট-ভিত্তিক ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য চালুর ঘোষণা দেয়, আর ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ক্রিকেট-এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তহবিল তোলে। দুই ঘটনা একই প্রশ্ন তোলে: খেলার একটি মুহূর্তের মালিকানা কার, আর সেই মালিকানা কে নগদে রূপান্তর করতে পারে? আমি শুরু করেছিলাম রংপুরের একটি ব্লগ দিয়ে, শেষ করলাম রাশিয়ার মাঠ আঁকতে আঁকতে — এই যাত্রায় শিখেছি, বাজারের গতি আর মাঠের গতি একই সূত্রে বাঁধা।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের নিলাম ঘরে এখন তিন ধরনের অর্থ প্রবেশ করে। প্রথমটি স্পনসরশিপ, যা সরাসরি দলীয় বাজেটে যায়। দ্বিতীয়টি ফ্যান টোকেন, যা ভক্তের সঙ্গে দলের সম্পর্ককে একটি বিনিময়যোগ্য সম্পদে পরিণত করে। তৃতীয়টি খেলোয়াড়-সংক্রান্ত ডিজিটাল সংগ্রহ, যেখানে খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সই পণ্য। এই তিনটির মধ্যে তৃতীয়টি সবচেয়ে সরাসরি মাঠকে প্রভাবিত করে, কারণ সেখানে পারিশ্রমিকের একটি অংশ নির্ভর করে হাইলাইট-বান্ধব খেলার উপর।

এখানেই আসল হিসাবটি। টোকেন-অর্থনীতিতে ছক্কা আর উইকেট একই দামে বেচা যায় না; ছক্কা সবসময় বেশি দামি, কারণ ছক্কা ক্লিপ-যোগ্য, আর ক্লিপ-যোগ্য জিনিসই সবচেয়ে দ্রুত বিক্রি হয়। এর মাঠ-পরিণতি অনিবার্য: দল গড়ার সময় কোচের তালিকা আর বাজারের তালিকা আলাদা হয়ে যায়। কোচ চান ওভার ৭ থেকে ১৫-র নিয়ন্ত্রণ, যেখানে স্পিনার আর থার্ড-ম্যান-এর লাইন ম্যাচের ভরকেন্দ্র ঠিক করে। বাজার চায় ওভার ১ থেকে ৬ এবং ১৬ থেকে ২০-র বিস্ফোরণ, কারণ ওখানেই ক্লিপ তৈরি হয়। দুই তালিকার টানাটানিতে স্কোয়াড ধীরে ধীরে টপ-হেভি হয়ে যায়, আর মাঝের আট ওভার দাঁড়ায় একটি প্রাতিষ্ঠানিক শূন্যতা।

মিরপুরে এই শূন্যতা আরও স্পষ্ট। সেখানে বল পুরনো হলে স্পিনার রাজা, আর ১৪০ কিলোমিটার গতির বোলারও ওই আট ওভারে ধৈর্যের পরীক্ষা দেন। রংপুরের ম্যাচগুলো যখন ফিরে দেখি, একটি প্যাটার্ন পাই: অভিজ্ঞ স্পিনার না থাকলে মাঝের ওভারে ফিল্ডিং সেট করতে গিয়ে ক্যাপ্টেন বারবার বাউন্ডারি প্রটেকশন বদলান, আর সেই বদল প্রতি ওভারে অন্তত দুই রান যোগ করে। টোকেনের বাজার এই দুই রানকে কখনো দাম দেয় না, কারণ দুই রান ক্লিপ হয় না।

ফলাফল একটি দ্বিমুখী বিকৃতি: টপ-অর্ডারে বেশি অর্থ, মাঝের ওভারে কম অর্থ, আর মাঝের ওভারে কম অর্থ মানে ম্যাচের কঠিনতম অংশে সবচেয়ে কম প্রস্তুতি। এই বিকৃতির ব্যয় মাঠে ধারাবাহিকতায় নয়, ধসের আকারে দেখা যায় — আর ধস ক্লিপে ভালো লাগে বলে বাজার সেটিকেও পুরস্কৃত করে।

একটি বিশ্লেষণে দাবি করা হয়েছে, ব্লকচেইন-অর্থ এই বিশৃঙ্খলার মূল চালিকাশক্তি। আমার আত্মবিশ্বাসের মাত্রা এখানে মাঝারি, কারণ দৃশ্যমান তথ্য কম। বিকল্প ব্যাখ্যাটি কম রোমাঞ্চকর: নিলামের দাম বাড়ছে প্রতিযোগিতার কারণে, প্রযুক্তির কারণে নয়। আমি একটি ম্যাচের লো ব্লক ফিরে দেখে দেয়াল নয়, একটি স্প্রেডশিট দেখেছি — সেখানে সিদ্ধান্তের ভিত্তি ছিল কতজন দর্শক, কতটি ক্লিপ, কতটি স্পনসর। ইস্পোর্টস আর ফুটবলে আমি একই অদৃশ্য লেনগুলো দেখি।

আসল অদৃশ্য চলকটি তাই কৌশল নয়, নিষ্পত্তির সময়সূচি। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে পারিশ্রমিক ছাড়া হয় মুহূর্তে, কিন্তু টোকেনের মূল্য ওঠানামা করে দিনে। ফলে খেলোয়াড়ের হাতে থাকা সম্পদের প্রকৃত মূল্য নির্ভর করে তিনি কখন বিক্রি করবেন তার উপর, আর সেই সিদ্ধান্ত নেন খেলোয়াড় নিজে — কোচ নন, নির্বাচক নন। এই তথ্য আমি কোনো যাচাই-মাধ্যমে নিশ্চিত করতে পারিনি, তাই আত্মবিশ্বাসের মাত্রা নিম্ন বলেই লিখছি: বাজারের টাকা খেলার সিদ্ধান্ত বদলায়, তবে সচরাচর মাঠে নয়, চুক্তির তারিখে।

নির্বাচকদের জন্য এর ব্যবহারিক পাঠ সরল। নিলামের আগে যে দল প্রশ্ন করবে এই খেলোয়াড় কত রান করেন, তারা টোকেন-বাজারের যুক্তিতে ঢুকে পড়বে। যে দল প্রশ্ন করবে এই খেলোয়াড় ওভার ৭ থেকে ১৫-তে কত ওভার বোলিং করেন, আর কোন ফিল্ড-সেটে, তারা জ্যামিতির যুক্তিতে থাকবে। দুই ধরনের প্রশ্নের দাম আলাদা নয়, ফলাফল আলাদা।

রংপুর থেকে দেখা আরেকটি বিষয়: ছোট বাজেটের দল যখন টোকেন-অর্থের দিকে ঝুঁকে, তখন তার একমাত্র স্থায়ী সম্পদ হয়ে দাঁড়ায় স্থানীয় বোলিং গভীরতা। কারণ স্থানীয় স্পিনার ক্লিপ বিক্রি করেন না, কিন্তু ম্যাচ জেতান। এই কারণেই ছোট বাজেটের দলগুলো ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে নিজেদের প্রত্যাশার চেয়ে বেশি ম্যাচ জেতে।

সামনের উইন্ডোতে আমি একটি জিনিস যাচাই করব: কোনো দলের বিদেশি কোটা কি ছয়-মারা ব্যাটার আর স্লগ-ওভার বোলার দিয়ে ভরে যাচ্ছে, আর একই দলের স্থানীয় কোটা কি মাঝের ওভারের স্পিনার দিয়ে? যদি হ্যাঁ, তাহলে টোকেন-বাজারের ছায়া মাঠে পড়েছে। আর যদি বিদেশি কোটা আগের মতোই ভারসাম্যপূর্ণ থাকে, তাহলে ব্লকচেইন ক্রিকেটের অর্থনীতিতে ঢুকেছে, তবে এখনো ফিল্ড-সেটিংয়ে ঢোকেনি। পার্থক্যটা ধরা পড়বে টেবিলে — স্কোরকার্ডে নয়।