ঠিকানা নেই, শুধু ৯১: খুলনার ইনিংস জয়ে বরিশালের ব্যাটিংয়ের ফাঁস

হাফিজুর রহমান ৯১ রান করলেন। ইনিংসটা থামল ১৯৭-এ। ম্যাচটা গেল ইনিংস আর ১৩৫ রানে। এই তিনটি বাক্যের বাইরে গিয়ে যদি আপনি বরিশালের প্রথম রাউন্ডের স্কোরকার্ডটা খুঁজতে বসেন, একটা জিনিস পাবেন না — মাঠের নাম। কোন মাটিতে খুলনার ৪২৬ রান উঠল, কোন পিচে দুই ইনিংস মিলিয়ে বরিশাল গুটিয়ে গেল ২৯১-এ, সেটা কোথাও লেখা নেই। ৯১ রানের ইনিংসটার একটা ঠিকানা নেই।

আমি লিভারপুলে বসে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের স্কোরকার্ড স্ক্রল করি। রাত তখন তিনটা, ঘরে শুধু ল্যাপটপের আলো, বাইরে বৃষ্টি। প্রতিবার একই জিনিস টের পাই — আমরা সংখ্যা পাই, প্রেক্ষাপট পাই না। একটা ইনিংস হার আদৌ সংখ্যার গল্প, নাকি সেই মাটিটার গল্প যেখানে ব্যাটিং ভেঙে পড়ল? উত্তর দিতে হলে অন্তত জানতে হবে মাটিটা কেমন ছিল। সেটাই কোথাও লেখা নেই।

প্রেক্ষাপট

ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগ, বা এনসিএল — বাংলাদেশের প্রধান ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির প্রতিযোগিতা। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এটা পরিচালনা করে, আর খেলে আঞ্চলিক ডিভিশনগুলো: খুলনা, বরিশাল, ঢাকা, রাজশাহী, সিলেট, রংপুর। এর মূল কাজটা ক্রিকেটিং — জাতীয় দলের পাইপলাইনে খেলোয়াড় তৈরি করা। এনসিএল কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নয়, কোনো নিলাম নেই, কোনো দল-কেনাবেচা নেই। এটা একটা প্রমাণমঞ্চ, বাণিজ্যিক পণ্য নয়।

প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেট আর টেস্ট ক্রিকেট এক জিনিস নয়। দুটোতেই দুই ইনিংস, কিন্তু প্রতিপক্ষের মান, সূচির চাপ আর প্রস্তুতির পরিসর আলাদা। তাই এনসিএলের একটা ইনিংস জয়কে টেস্ট বেঞ্চমার্ক দিয়ে মাপা যায় না, আন্তর্জাতিক প্রত্যাশার চশমায় দেখা যায় না।

এই ম্যাচটা প্রথম রাউন্ডের। খুলনা ডিভিশন প্রথম ইনিংসে ৪২৬। বরিশাল প্রথম ইনিংসে ৯৪। ব্যবধান ৩৩২ রান। বরিশাল দ্বিতীয় ইনিংসে করল ১৯৭। দুই ইনিংস মিলিয়ে ২৯১ — খুলনার এক ইনিংসের চেয়েও ১৩৫ কম। ফল: খুলনা জিতল ইনিংস আর ১৩৫ রানে। ম্যাচ শেষ হলো তৃতীয় দিনে।

এই চারটা সংখ্যা জানলে বাকিটা আপনি নিজেই হিসাব করতে পারেন। আর সেই হিসাবটাই এই ম্যাচের আসল গল্প।

মূল বিশ্লেষণ

শুরু করা যাক ৪২৬ দিয়ে। প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে প্রথম ইনিংসে ৪২৬ মানে কী? এটা রকেট-সায়েন্স নয়, এটা একটা বাক্য: আমরা সময় নিয়ে খেলব, বল পুরনো করব, প্রতিপক্ষকে ক্লান্ত করব, আর লিডটা এত বড় করব যে বাকি ম্যাচটা শুধুই হিসাব মেলানোর কাজ। খুলনা সেটাই করল।

এই ম্যাচের নির্ণায়ক ফেজটা ছিল খুলনার প্রথম ইনিংস। ৪২৬ বনাম ৯৪ — ব্যবধান দাঁড়াল ৩৩২। ফলো-অন চাপানোর প্রচলিত থ্রেশহোল্ড সাধারণত ২০০-র ওপরে, অনেক সময় ২৫০-র কাছাকাছি। ৩৩২ সেই সীমার অনেক ওপরে। কাজেই খুলনার অধিনায়ক দ্বিতীয়বার ব্যাট করতে নামেননি — বরিশালকেই আবার ব্যাট করতে পাঠিয়েছেন। এটা নিয়মের স্বাভাবিক ব্যবহার, কোনো বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নয়। কিন্তু এই একটা সিদ্ধান্তই ম্যাচের বাকি দুই দিনের চরিত্র ঠিক করে দিল: বরিশাল আর কখনও এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেল না, শুধু ঘাটতি মেরামতের চেষ্টা করল।

এবার দ্বিতীয় ইনিংস। বরিশাল ১৯৭। এর মধ্যে হাফিজুর রহমানের ৯১। বাকিরা? দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪৩ — রাফসান আল মাহমুদ। এরপর মোহাম্মদ সালমান হোসেন ইমনের ২৭। এই তিনটা সংখ্যা পাশাপাশি রাখলে একটা ছবি তৈরি হয়: একজন লড়ছেন, বাকিরা ঝরে পড়ছেন। ৯১ রান করে দল যদি ১৯৭-এ অলআউট হয়, তাহলে বোঝা যায় হাফিজুরের চারপাশে কোনো টেকসই সঙ্গী ছিলেন না। এটা লোন-হ্যান্ড ইনিংস — একা হাতে লড়াই, যেখানে সেঞ্চুরিটা হাতছাড়া হলো, আর দলটাও।

আর প্রথম ইনিংসটা? মাত্র ৯৪। প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে ৯৪ মানে ব্যর্থতা, কিন্তু সবচেয়ে বড় ব্যর্থতা হলো এটা প্রথম ইনিংসে হওয়া। প্রথম ইনিংসে ধস নামলে দল শুধু রান হারায় না, ম্যাচের কাঠামোও হারায়। খুলনা তখন বুঝে যায়, তারা ম্যাচটা সময় ধরে নিতে পারে। বরিশাল বাকি ম্যাচটা খেলল পিছিয়ে পড়া দলের মানসিকতায়।

খুলনার বোলিংয়ের দিকে তাকান। সাফার আলী ৪ উইকেট। শেখ পারভেজ জীবন ৩। সামিউন বশির রাতু ২। আফিফ হোসেন ধ্রুব ১। মিলিয়ে ১০ — দ্বিতীয় ইনিংসের উইকেটভাগ চারজনের মধ্যে ভাগ হয়ে গেল। ৪-৩-২-১ এই ছড়ানোটা নিজেই একটা তথ্য। যে দল এক বোলারের ঘামের ওপর নির্ভর করে না, তার আক্রমণ সাধারণত ম্যাচ জেতে; এখানে খুলনার আক্রমণ ঠিক সেভাবেই কাজ করেছে। সাফার আলী সবচেয়ে এগিয়ে, কিন্তু পাঁচ উইকেটের মাইলফলক ছোঁয়া হয়নি।

এই ম্যাচে কোথাও কোনো পাঁচ উইকেট নেই, কোথাও কোনো সেঞ্চুরি নেই। সবচেয়ে বড় ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স দুটো থামল ৯১ আর ৪ উইকেটে। এটা দুর্বলতার প্রমাণ নয়, এটা একটা ম্যাচের চরিত্র। যেখানে বল হাতে এতটা সুবিধা, সেখানে কেউ লম্বা ইনিংস গড়তে পারেনি, কেউ একাই দলকে গুঁড়িয়ে দিতে পারেনি। সবাই মিলে ম্যাচটা ভাগ করে নিয়েছে। সংখ্যা দিয়ে শুরু হয়েছিল সুতোটা, শেষ হলো এক স্বীকারোক্তিতে।

তৃতীয় দিনে ম্যাচ শেষ হওয়া মানে প্রায় দুই দিনের খেলা অব্যবহৃত থেকে গেল। এখান থেকে দুটো জিনিস অনুমান করা যায় — হয় পিচটা বোলারদের জন্য সহায়ক ছিল, নয়তো পিচ দ্রুত ভাঙতে শুরু করেছিল, নয়তো ব্যাটিংয়ের মান খুব খারাপ ছিল। কোনটা, সেটা এই তথ্যে আলাদা করা যায় না। শুধু এটুকু বলা যায়: যে ম্যাচ তিন দিনে শেষ হয়, সেটা সমতল পিচে সেই দলের আসল ব্যাটিং সামর্থ্যের মাপকাঠি হতে পারে না।

আর এখানেই একটা ফাঁকা জায়গা। ভেন্যু কোথাও নেই। টস কে জিতেছিল, নেই। খেলোয়াড়দের বয়স নেই, সিজনের বছর নেই, টেবিলের অবস্থান নেই, কেউ কার বিরুদ্ধে খেলছে সেই প্রেক্ষাপটও নেই। একটা প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ রিপোর্টে এসব থাকা উচিত। না থাকাটাই বলে দেয়, এই প্রতিযোগিতা কতটা কম নজরে থাকে — অন্তত ইংরেজি ভাষার ক্রিকেট-মিডিয়ার চোখে। আর আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটের সত্যিটা এই: খেলা হয়, তারপর প্রায় নিঃশব্দে মুছে যায়। মাঠের নাম নেই, কিন্তু মাটি ছিল — আর মাটিই আসল সাক্ষী, যাকে কেউ জিজ্ঞাসা করল না।

আমি এখানে একটা কথা স্পষ্ট করে বলতে চাই। এই রিপোর্টে আফিফ হোসেন ধ্রুব নামটা আছে। বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক অলরাউন্ডার আফিফ হোসেনের সঙ্গে নামটা মিলে যেতে পারে। কিন্তু অনুমান করে দুটো নাম জোড়া লাগানো ঠিক হবে না। যাচাই ছাড়া এটা একটা নাম-দ্বন্দ্ব, পরিচয় নিশ্চিত নয়। ঘরোয়া ক্রিকেটের রিপোর্টিংয়ে এই সতর্কতাটা জরুরি, কারণ একটা নাম ভুল জায়গায় বসালে গল্পটা সুন্দর হয়, কিন্তু তথ্যটা মিথ্যা হয়ে যায়।

কনট্রারিয়ান অ্যাঙ্গেল

এই ম্যাচের সবচেয়ে বিপজ্জনক পাঠটা হলো সবচেয়ে সহজ পাঠটা: বরিশাল দুর্বল, খুলনা শক্তিশালী। ইনিংস আর ১৩৫ রানে হার দেখলে মনে হয় দুই দলের মধ্যে খাদ। কিন্তু সংখ্যাগুলো উল্টোভাবে পড়লে অন্য কথা বলে।

প্রথমত, এটা একটা ম্যাচ। এক রাউন্ড। এক ইনিংস। প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে দলগুলোর মধ্যে ওঠানামা বিশাল — এক সপ্তাহে যে দল ৯৪-এ গুটিয়ে যায়, পরের সপ্তাহে সে-ই ৪০০ করে। একটা ইনিংস হারকে পুরো সিজনের রায় বানানো ঠিক সেই ভুল, যে ভুলটা আমরা হিটম্যাপ দেখে করি — সবুজ আর লালের দাগ দেখে ভাবি খেলোয়াড়ের ভূমিকা বুঝে গেছি, অথচ দাগগুলো শুধু বলে দেয় সে কোথায় দাঁড়িয়েছিল, কেন দাঁড়িয়েছিল তা নয়। একটা স্কোরকার্ডও তাই — সে কোথায় পৌঁছেছিল বলে দেয়, কিন্তু পিচটা কী বলছিল, তা বলে না।

দ্বিতীয়ত, ফলো-অনের হিসাবটা আমাদের একটা ফাঁদে ফেলে। ৩৩২ রানের লিড শুনে মনে হয় খুলনা অপরাজেয়। কিন্তু বাস্তবে লিডটা তৈরি হয়েছে বরিশালের প্রথম ইনিংসের ৯৪ থেকে — ব্যর্থতাটা প্রথম ইনিংসেই পাকা হয়ে গেছে। দ্বিতীয় ইনিংসে বরিশাল ১৯৭ করল, যা প্রথম ইনিংসের চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ। মানে তারা ভালোও করছিল — শুধু ৩৩২-এর পাহাড় টপকানোর জন্য যথেষ্ট নয়। ইনিংস হারের শিরোনামটা তাই আংশিকভাবে প্রতারণা। বরিশালের প্রথম ইনিংসের ধস আর দ্বিতীয় ইনিংসের উন্নতি — দুটো আলাদা গল্প, একটা শিরোনামে চাপা পড়ে যায়।

তৃতীয়ত, খুলনার বোলিংয়ের প্রশংসাটাও একটু থামিয়ে ভাবা দরকার। ৪-৩-২-১ ছড়ানো ভালো দেখায়, কিন্তু প্রতিপক্ষ যখন ৯৪ আর ১৯৭ করে, তখন আক্রমণের আসল পরীক্ষাটা হয় না। আসল পরীক্ষা আসবে শক্তিশালী ডিভিশনের বিপক্ষে, যখন ব্যাটসম্যানরা রান বানাতে জানবে।

টেকঅ্যাওয়ে

এই ম্যাচ থেকে যা পাওয়া গেল, তা হলো দুটো নাম আর একটা প্রশ্ন। নাম দুটো — হাফিজুর রহমানের ৯১, যেটা একা লড়াইয়ের স্মারক; আর সাফার আলীর ৪ উইকেট, যেটা ছিল ইনিংসের সেরা বোলিং। প্রশ্নটা — বরিশালের পরের ইনিংসে কী হয়?

পরের রাউন্ডের স্কোরকার্ড তাই এখন এই ম্যাচের চেয়ে বেশি মূল্যবান। যদি বরিশাল আবার ১৫০-র নিচে গুটিয়ে যায়, তখন এটা খারাপ দিন নয়, খারাপ গঠন। আর যদি ঘুরে দাঁড়ায়, তাহলে আজকের ৯৪ শুধুই একটা মাঠের গল্প — যে মাঠের নামটা কেউ লিখে রাখেনি।