১০৫ বনাম ১১৫: দশ রানের হিসাব থেকে বাংলাদেশের পরের নকশা

২৪ জুন ২০২৪, কিংসটাউন। আফগানিস্তান ১১৫/৫। বাংলাদেশের সামনে লক্ষ্য ১১৬, হাতে পূর্ণ ১২০ বল। রাজশাহীর ছাদের ঘরটায় বসে আমি ফ্রেম ধরে ধরে দেখছিলাম, আর ১৮তম ওভারের আগেই পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল — ম্যাচটা হারার কারণ কোনো একটা বাজে শট নয়; কারণটা ছিল তার আগের আট ওভারে জমে থাকা নীরব চাপ। বাংলাদেশ অলআউট ১০৫-এ। স্কোরবোর্ডের ফারাক দশ রান।

টেবিলের দিকে তাকিয়ে যে কেউ বলবে, "একটা ভালো পার্টনারশিপ হলেই হয়ে যেত।" কথাটা সত্য, তবে অসম্পূর্ণ। কারণ ওই পার্টনারশিপটাই গত চার বছরে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ব্যাটিংয়ে সবচেয়ে দুর্লভ জিনিস। আমি ছাদ থেকে নেমে এসেছি, যাতে খেলাটা মাঠের স্তর থেকে দেখতে পারি — তাই আজ হিসাব দিয়ে শুরু, আবেগ দিয়ে নয়।

২০২৬-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বসছে ভারত ও শ্রীলঙ্কায়, ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ, বিশ দলের চার গ্রুপ, তার উপরে সুপার এইট। ২০২৪-এর আসরে নতুন ফরম্যাটের প্রথম সুপার এইটে জায়গা করেছিল বাংলাদেশ — এটাই এই চক্রের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত তথ্য। প্রশ্নটা এখন এই: ওই সুপার এইট ছিল একটা ছাদ, নাকি একটা মেঝে?

উত্তর খুঁজতে তিনটে জিনিস আলাদা করে দেখতে হয় — পিচ-নির্দেশ, দলের বয়স-গঠন, আর স্পিন-পেস ভারসাম্যের হিসাব। তিনটেই প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত, আর তিনটেরই দাম মাঠে শোধ করে একজন নির্দিষ্ট ক্রিকেটার।

ফ্রেম ১ — পিচ। মিরপুরে বল থামে, তাই ঘরের মাঠে বাংলাদেশের স্পিনাররা মাঝের ওভারে চাপ ধরে রাখতে পারেন। বিদেশের ফ্ল্যাট ডেকে সেই একই আক্রমণ প্রতি ওভারে দুই রান বেশি খায়, আর উইকেট পড়ে প্রায় অর্ধেক। কিংসটাউনে এই ফারাকটাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়েছিল — প্রতিপক্ষের স্পিনার বল থামাতে পারছিলেন, আমাদের স্পিনাররা নন।

ফ্রেম ২ — বয়স। দলের বয়সের ভরকেন্দ্র ৩০-এর নিচে নামানো হয়েছে, কিন্তু ৭ থেকে ১৫ নম্বর ওভারে দায়িত্ব নেওয়ার অভ্যাসটা এখনো পুরনো প্রজন্মের ঘাড়ে ঝুলে আছে — অথচ বাস্তবে সেই প্রজন্মটাই এখন সবচেয়ে অনিশ্চিত।

ফ্রেম ৩ — ব্যালান্স। পাঁচ পেস বনাম চার স্পিনারের বিতর্ক আসলে পিচের বিতর্ক, ক্রিকেটারের নয়। সিলেটে যে একাদশ, কলম্বোয় বা দুবাইয়ে হুবহু সেই একাদশ নামানো যায় না — অথচ গত কয়েক সিরিজে সিলেকশন-কমিটি বারবার ঠিক সেটাই করেছে।

তিনটে ফ্রেম মিলিয়ে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা ব্যক্তিগত ব্যর্থতার ছবি নয়। এটা একটা হিসাবের ভুল, যা প্রতিটা সিরিজে একই ভাবে দোহরানো হচ্ছে।

২০০৬ সালে বাংলাদেশের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ থেকে আজ পর্যন্ত একটা প্যাটার্ন প্রায় অপরিবর্তিত — দল পাওয়ারপ্লেতে ভালো করে, মাঝের ওভারে থেমে যায়, শেষে ধাক্কা খায়।

কারণটা যান্ত্রিক। পাওয়ারপ্লেতে বল নতুন, ফিল্ড আপ, ব্যাটসম্যানের সামনে সহজ হিসাব। ৭ থেকে ১৫ নম্বর ওভারে ফিল্ড নিচে চলে যায়, বল নরম হয়, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — বোলার তখন ম্যাচ-আপ খেলতে শুরু করেন। এই পর্বে যে দল ভালো, সে ম্যাচ জেতে; যে দল কেবল টিকে থাকে, সে ম্যাচ শেষ করতে পারে না।

আমার নিজের খাতায় গত চার বছরের টি-টোয়েন্টিগুলো ধরে রাখা আছে। ৭ থেকে ১৫ নম্বর ওভারে বাংলাদেশের স্ট্রাইক রেট সাধারণত ১০৫–১১৫-এর ঘরে, যেখানে শীর্ষ চার দলগুলোর সংখ্যাটা ১৩০-এর উপরে। প্রতি ওভারে এই দুই-তিন রানের ফারাকই শেষে দশ-বারো রানের ম্যাচে পরিণত হয়। কিংসটাউনের সেই দশ রান হঠাৎ আসেনি — সেটা ছিল দশ বছরের অভ্যাস।

এখানে একটা ভুল ধারণা পরিষ্কার করা দরকার। সবাই বলে, বাংলাদেশের সমস্যা ওপেনিং। আমার হিসাবে সমস্যা ওপেনিং নয়, সমস্যা ওপেনিংয়ের পরে — অর্থাৎ সাত থেকে পনেরো নম্বর ওভার। পাওয়ারপ্লেতে আমরা ভালো করি, সংখ্যাই তা বলে। কিন্তু মাঝের ওভারে টানা তিন-চার ওভার রান না নিয়ে টিকে থাকার যে সংস্কৃতি, সেটাই শেষে দলের গলায় দড়ি দেয়।

দ্বিতীয় ভুল ধারণা — ফিনিশার। বাংলাদেশের আলোচনায় "ফিনিশার" শব্দটা প্রায় একটা পদবির মতো ব্যবহার হয়, যেন সাত নম্বরে কাউকে বসালেই শেষ পাঁচ ওভার সামলে যাবে। বাস্তবতা উল্টো। শেষ পাঁচ ওভার তখনই কাজে দেয়, যখন সাত থেকে পনেরো নম্বরে ভিত তৈরি হয়ে থাকে। ১৪০-৫-এ ২০ ওভার শেষ করলে সেটা ফিনিশিং নয়, সেটা ক্ষতিপূরণ।

তিন নম্বরটা কার?

দলের সবচেয়ে বড় কৌশলগত সিদ্ধান্ত এখন তিন নম্বর ব্যাটসম্যান কে হবে, সেটা নয় — সিদ্ধান্তটা হলো, তিন নম্বরে কাউকে "এনকার" বানানো হবে, নাকি তিন নম্বরকে ব্যবহার করা হবে ম্যাচ-আপ ভাঙার জন্য।

ফ্রেম — বাঁহাতি-ডানহাতি। প্রতিপক্ষ যদি পাওয়ারপ্লেতে বাঁহাতি পেসার আনেন, আর বাংলাদেশ ওপেনিংয়ে দুজন ডানহাতি নামায়, তাহলে প্রথম ছয় ওভারে বল ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগই তৈরি হয় না। অথচ গত কয়েক সিরিজে আমাদের ওপেনিং জুটি প্রায় স্থির ডানহাতি। এখানেই সিলেকশনের প্রথম দুর্বলতা।

ফ্রেম — ম্যাচ-আপ। তিন নম্বরে যদি বাঁহাতি বসানো হয়, তাহলে স্পিনাররা তাদের স্বাভাবিক লাইন ছাড়তে বাধ্য হন। এই একটা সিদ্ধান্ত মাঝের ওভারের স্ট্রাইক রেটকে সবচেয়ে দ্রুত বদলাতে পারে — দলের মোট রান নয়, ওভারের গতি।

ফ্রেম — মাঠের দাম। তিন নম্বর বদলালে সেটা শুধু ব্যাটিং অর্ডারের কাগজে পরিবর্তন নয়। মিরপুরে অভিষেক হওয়া একজন তরুণ ব্যাটসম্যান — ধরুন পারভেজ হোসেন ইমন বা শামীম হোসেন — যদি তিন নম্বরে ধাক্কা খান, তাহলে পরের ম্যাচে তাঁকে বাদ দেওয়ার সহজ পথটা তৈরি হয়, অথচ আসল সমস্যা থাকে অক্ষত। এই জিনিসটাই আমি বলি ছাদ থেকে দেখা সিদ্ধান্ত — ক্রিকেটারকে বদলানো হয়, কাঠামোকে নয়।

আমি ছাদ থেকে নেমে এসেছি, যাতে খেলাটা মাঠের স্তর থেকে দেখতে পারি — তাই এখানে একটা নাম ধরে বলি। ঘরোয়া ক্রিকেটে যে মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান টানা তিন মৌসুম ধরে মাঝের ওভারে ১৩০-এর উপরে স্ট্রাইক রেট রাখছে, সে কখনো জাতীয় দলের শিবিরে ডাক পায় না, কারণ তার বয়স ২৮ আর সে "প্রজেক্ট" নয়। অথচ ঠিক ওই ৭-১৫ নম্বর পর্বটাই তার খেলার জায়গা।

বোলিংয়ের নকশা: যেখানে হিসাব মেলে

ব্যাটিংয়ের হিসাব যেখানে গরমিল, বোলিংয়ের হিসাবে সেখানে মিল আছে — এবং এই অসামঞ্জস্যটাই বলে দেয় সমস্যা প্রতিভার নয়, পরিকল্পনার।

ফ্রেম — নতুন বল। তানজিম হাসান সাকিবের নতুন বলে সুইং ও সিম মুভমেন্ট বাংলাদেশকে পাওয়ারপ্লেতে উইকেটের সুযোগ দেয়। কিন্তু পাওয়ারপ্লেতে দুই পেসার নামালে মাঝের ওভারে স্পিনারদের হাতে বল নরম অবস্থায় আসে, আর তখন উইকেট পড়ে না।

ফ্রেম — মাঝের ওভার। রিশাদ হোসেনের লেগ-স্পিন এখানে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় অস্ত্র, কারণ লেগ-স্পিনার ম্যাচ-আপ দুই দিকেই কাজ করেন — বাঁহাতিকে বল ঘুরিয়ে, ডানহাতিকে গুগলি দিয়ে। কিন্তু এই অস্ত্র তখনই কাজ করে, যখন বিপরীত প্রান্তে কেউ রান আটকে রাখে। রান আটকানো ও উইকেট — দুটো আলাদা কাজ, এবং বাংলাদেশ বারবার একজনকেই দুটো করতে বলেছে।

ফ্রেম — ডেথ। মুস্তাফিজুর রহমানের কাটার আর তাসকিন আহমেদের গতি — এই জুটিই বাংলাদেশের ডেথ-বোলিংয়ের ভিত। কিন্তু ডেথ বোলিংয়ের হিসাব ব্যাটসম্যানের কাছে, বোলারের কাছে নয়; শেষ চার ওভারে বল করাটা মূলত একটা জুয়ার সিদ্ধান্ত, আর সেই জুয়ায় বাংলাদেশ বেশির ভাগ সময় ঠিক বোলারটাই বেছে নেয়।

আমি ছাদ থেকে নেমে এসেছি বলেই এটা লিখছি — বোলিংয়ের হিসাব কাগজে মেলে, কিন্তু সেটা ম্যাচ জেতায় না যদি ব্যাটিংয়ের হিসাব না মেলে।

পাইপলাইনের হিসাব

বাংলাদেশের হাই-পারফরম্যান্স ইউনিট আর 'এ' দলের সফরগুলো গত কয়েক বছরে বোলার তৈরি করেছে দ্রুতগতিতে, ব্যাটসম্যান তৈরি করেছে ধীরগতিতে। কারণটা সরল। বোলিংয়ের দক্ষতা মাপা যায় — গতি, লাইন, লেংথ, সিম — আর পরিমাপযোগ্য জিনিসের কোচিং সহজ। ব্যাটিংয়ের দক্ষতা মাপা যায় না সহজে, কারণ সেটা সিদ্ধান্তের খেলা, এবং সিদ্ধান্ত শেখানো যায় না শুধু নেটে।

ফলে পাইপলাইনে একটা বিকৃতি তৈরি হয়েছে: প্রতিভাবান বোলার উঠে আসে, কিন্তু মাঝের ওভারে দায়িত্ব নিতে পারে এমন ব্যাটসম্যান উঠে আসে না। আর যেখানে ব্যাটসম্যান উঠে আসে — ঘরোয়া ক্রিকেটে — সেখানে তাকে আন্তর্জাতিক ফরম্যাটে রূপান্তর করার কোনো ব্যবস্থাই নেই।

এখানে একটা কথা যোগ করতে হয়। সংস্থার সম্পদের একটা বড় অংশ যায় পুরুষ দলের টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি প্রস্তুতে, আর মহিলা দলকে বলা হয় "আরেকটা চক্র অপেক্ষা করো"। এই অপেক্ষার দাম কোনো বোর্ড-বৈঠকে দৃশ্যমান হয় না, কিন্তু মাঠের স্তরে সেটা কতগুলো ক্যারিয়ার, সেটা হিসাব করা দরকার।

অধিনায়কত্বের হিসাব

নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে একটা বিষয় ইতিবাচক — ফিল্ডিংয়ে দল আগের চেয়ে সজাগ। মিরপুরে ২০২৩-এর একটা ম্যাচে প্রেস-বক্স থেকে দেখেছিলাম, শান্ত কীভাবে স্লিপ ও পয়েন্টের মধ্যে ফিল্ডার ঘোরান প্রতিটা বোলারের লেংথ অনুযায়ী — সেই সূক্ষ্ম কাজটা এখন নিয়মিত হয়েছে।

উদ্বেগের বিষয়টা ওভার-ম্যানেজমেন্টে। তিনি প্রায়ই স্পিনারদের শেষ করে ফেলেন ১৫তম ওভারেই, ফলে শেষ পাঁচ ওভারে পেসারদের ওপর চাপ পড়ে। এই ছোট হিসাবের ভুল প্রতিটা ক্লোজ ম্যাচে ফিরে আসে।

চোখ বনাম ডেটা

চোখ যা দেখে আর ডেটা যা বলে, এখানে দুটো আলাদা গল্প।

চোখের গল্প: বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দুর্বল, কারণ প্রতিভা কম। ডেটার গল্প: বাংলাদেশের প্রতিভা যথেষ্ট, কিন্তু সেটা ভুল পর্বে ব্যবহার করা হয়।

আরেকটা বিরোধী পর্যবেক্ষণ। সাধারণ ধারণা — অভিজ্ঞতা ম্যাচ বাঁচায়। কিন্তু আমার খাতায় ২০২৪-পরবর্তী সময়ে উল্টোটা দেখা যায়: যেসব ম্যাচে দল তরুণ মাঝের ওভার ব্যাটিংয়ের উপর ভরসা করেছে, সেখানে স্ট্রাইক রেট বেড়েছে, আর যেখানে "অভিজ্ঞতা" দিয়ে মাঝের ওভার ভরাট করা হয়েছে, সেখানে স্কোর আটকে গেছে। অভিজ্ঞতা ভিত গাঁথে না; অভিজ্ঞতা কেবল ক্ষতি কমায়।

তৃতীয় বিরোধী পর্যবেক্ষণ, আর এটা কাঠামোর। ২০২৪ সালের পর শাকিব আল হাসানকে ছাড়া দল খেলছে — সেপ্টেম্বর ২০২৪-এ ইসিবি প্রতিযোগিতায় তাঁর বোলিং অ্যাকশন নিষিদ্ধ হওয়ার পর থেকে, এবং রাজনৈতিক বাস্তবতার কারণে জাতীয় দলে তাঁর ফেরাটাও অনিশ্চিত। এই শূন্যতা কেউ স্বীকার করতে চায় না, কিন্তু এটাই আসল প্রশ্ন: দলটা কি শাকিবকে বদলানোর চেষ্টা করছে, নাকি শাকিবের ফেরার অপেক্ষায় বসে আছে? অপেক্ষা মানে সময় নষ্ট, আর টি-টোয়েন্টিতে সময়ই একমাত্র মুদ্রা।

টেকঅ্যাওয়ে

তাহলে হিসাবটা কোথায় দাঁড়াল? কিংসটাউনের দশ রান আসলে ব্যাটসম্যানের দোষ ছিল না; সেটা ছিল সাত থেকে পনেরো নম্বর ওভারে জমে থাকা এক দশকের ঘাটতি।

আমি আজ তারিখ দিয়ে একটা কথা লিখে রাখছি — ৫ ফেব্রুয়ারি ২০২৬। যদি ২০২৬-এর বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সাত থেকে পনেরো নম্বর ওভারে স্ট্রাইক রেট ১২৫-এর উপরে নিতে পারে, তাহলে দল সুপার এইট ছাড়িয়ে যাবে। না পারলে, গ্রুপ পর্বেই বিদায় নেবে — প্রতিভার অভাব নয়, কারণ পর্বটাকে এখনো সঠিক লোক দিয়ে ভরাট করা হয়নি। জানুয়ারিতে আমি নিজের এই ভবিষ্যদ্বাণীর নম্বর মিলিয়ে প্রকাশ্যে হিসাব দেব, ভুল হলে সেটাও।

প্রশ্নটা তাই "কে ফিনিশ করবে" নয়। প্রশ্নটা — বাংলাদেশ কবে মাঝের ওভারকে তার নিজের অস্ত্র হিসেবে দেখা শুরু করবে?