এবাদতের মুখে দুবাইয়ের গরম: আবুধাবি টেস্টে আসল প্রতিপক্ষ মাঠ নয়, আবহাওয়া

আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামের আউটফিল্ডে দুপুরের আলোয় খালি পায়ে হাঁটছিলেন এবাদত হোসেন। ঘাসের ভেতর দিয়ে পায়ের তলায় যে তাপ ছড়ায়, তা স্কোরবোর্ডে ওঠে না, স্ট্রাইক রেটে ধরা পড়ে না। স্টেডিয়ামের পাশে যন্ত্র জানাচ্ছিল বাতাসের তাপমাত্রা ৩৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস; আর্দ্রতা যোগ করলে অনুভূত তাপমাত্রা প্রায় ৪২ ডিগ্রিতে পৌঁছায়। আমি ট্রেনিং গ্রাউন্ডের বীট ধরে রাখি, তারপর গল্পের নাম দিই। এই সফরের নোটবুকের প্রথম পাতায় তাই কোনো রান লেখা হয়নি; লেখা হয়েছিল একটি প্রশ্ন — এই গরমে পাঁচ দিনের টেস্ট কি ক্রিকেটের ম্যাচ, নাকি টিকে থাকার মহড়া? এবাদত প্রশ্নটা সেভাবে করেননি। তিনি যা বলেছেন, তা আরও সরল এবং আরও কঠিন। তাঁর ভাষায় প্রস্তুতি শুরু হয় ম্যাচের অন্তত দুই দিন আগে; ঘরের ভেতর থেকেই পানি পান শুরু করতে হয়; সকালের টেবিলে থাকতে হয় ডাব, তরমুজ আর পানিভরা ফল। মাঠে ঢোকার আগেই শরীরকে গরমের সঙ্গে আপস করিয়ে নিতে হয়, নইলে মাঠের ভেতর দাম দিতে হয়। এই বর্ণনার মধ্যে কোনো নাটকীয়তা নেই, নেই কোনো বড় দাবি — শুধু একটি পদ্ধতি। আর পদ্ধতির ভেতরেই লুকিয়ে থাকে দলের আসল পরিকল্পনা। বাংলাদেশ দল এই মুহূর্তে সংযুক্ত আরব আমিরাতে, আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি মাত্র টেস্ট খেলতে। ম্যাচটি ৯ অক্টোবর, আবুধাবিতে। খেয়াল করার বিষয় হলো, এই টেস্ট বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ নয়। টেবিলের কোনো পয়েন্ট এখানে জমা হবে না, র‍্যাঙ্কিংয়ের হিসাবে এই ম্যাচ ঢুকবে না। আরও একটি বিষয় আছে — এটি নিরপেক্ষ ভেন্যু। আফগানিস্তান নিরাপত্তার কারণে নিজেদের ‘হোম’ টেস্ট আমিরাত বা ভারতে খেলে; তাই আবুধাবিতে দুই দলের কেউই সত্যিকারের স্বাগতিক নয়। মাঠের বাইরের এই দুটি তথ্য ম্যাচের চরিত্র ঠিক করে দেয়। যে ম্যাচে টেবিলের চাপ নেই, সেখানে ঝুঁকি নেওয়ার স্বাধীনতা বেশি; যে মাঠে ঘরের সুবিধা নেই, সেখানে কন্ডিশনই একমাত্র নিয়ন্ত্রক। দলীয় খবরটাও এখানে জরুরি। নাহিদ রানা নেই, তাসকিন আহমেদকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। প্রথম সারির দুই পেসার বাদ, অথচ পরিবেশ এই সফরের সবচেয়ে কঠিন। রিপোর্টে দলকে ‘শক্তিশালী’ বলা হয়েছে; কিন্তু শক্তিশালী শব্দটি কখনো বলে না কোন অংশে শক্তি আর কোন অংশে ঘাটতি। এই দুই পেসারের অনুপস্থিতি জানিয়ে দেয়, বোলিং আক্রমণ স্পিনের দিকে হেলে থাকবে, আর কম অভিজ্ঞ বোলারদের কাঁধে বাড়তি বোঝা আসবে। সেখানেই এবাদত হোসেন কেবল একজন পেসার নন; তিনি এই মুহূর্তে দলের অন্দরের কণ্ঠস্বর। এবাদতের বর্ণনার সবচেয়ে আকর্ষণীয় অংশটি আমার কাছে খালি পায়ে মাঠে হাঁটা। ঘাসের উপর খালি পা রাখা আরামের অভ্যাস নয়; এটি শরীরকে সময়ের আগেই জানিয়ে দেওয়ার পদ্ধতি — আজ তাপমাত্রা কত, পিচ কতটা শুকনো, পায়ের নিচে ঘাস কতটা জীবন্ত। জিমের ট্রেডমিলে যে তথ্য মেলে না, মাঠের ঘাস সেই তথ্য দেয়। নব্বই দিনের একটি নোটবুক আমাকে শিখিয়েছিল, এই ধরনের ছোট আচার বা ড্রিলগুলোকে ভরসা করতে হয়; শরীর মিথ্যা বলে না, লুকিয়ে রাখে না। ২০১৭ সালে খুলনায় শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের সঙ্গে ক্যাম্পে থাকার সময় আমি ৬৮টি ট্রেনিং সেশন দেখেছি, ১২০টি ভয়েস নোট রেকর্ড করেছি, ৪৫টি ডেইলি ডিসপ্যাচ লিখেছি। স্ট্রাইকার সলোমন কিং ১৪টি লিগ গোল করেছিলেন, দল শেষ করেছিল চতুর্থ। সেই দিনগুলোর অভ্যাস থেকে শেখা একটি জিনিস — ফুটবল হোক বা ক্রিকেট, গরমের সঙ্গে লড়াই শুরু হয় অনুশীলনের প্রথম দিনে, ম্যাচের দিনে নয়। আবুধাবির পিচ সাধারণত শুকনো থাকে, ম্যাচ যত এগোয় স্পিন তত প্রভাব ফেলে, আর গরম পৃষ্ঠকে দ্রুত ফাটায়। এই ধরনের পিচে পুরোনো বলে রিভার্স সুইং কাজ করে। অর্থাৎ কন্ডিশন দুটি পথ খুলে দেয় — স্পিন এবং রিভার্স। কিন্তু এই দুই পথেই শর্ত একটাই: শরীর ঠিক রাখতে হবে, নইলে বল ছাড়ার আগেই হাত পড়ে যাবে। এখানেই এবাদতের হাইড্রেশন প্রোটোকল শুধু ব্যক্তিগত যত্ন নয়, কৌশলগত বিনিয়োগ। কারণ পেসারের জন্য গরম মানে কেবল ঘাম নয়; গরম মানে স্পেল ছোট হয়ে আসা, ওভার-রেটের চাপ, আর তৃতীয় সেশনে শক্তির ভাণ্ডার ফুরিয়ে যাওয়া। এইখানে দলীয় কার্যপরিকল্পের মানচিত্রটি স্পষ্ট হয়। মাঠে আমরা কেবল বোলারকে দেখি; কিন্তু গরমের বিরুদ্ধে লড়াইটা আসলে একটি সমবায়। ফিজিও ঠিক করেন কে কখন পানি খাবে, ট্রেনার ঠিক করেন কোন স্পেলে কতটা লোড নেওয়া যাবে, বিশ্লেষক আগের ওভারগুলোর গতি আর দৈর্ঘ্য মিলিয়ে দেখেন, লজিস্টিক দল সাজিয়ে রাখে বরফের তোয়ালে আর পানির বোতল। ড্রিংকস ব্রেক কতক্ষণ হবে, কে প্রথমে বল করবে, কার স্পেল কত ওভার টানবে — এসব সিদ্ধান্ত মাঠের বাইরে নেওয়া হয়, দিনের সবচেয়ে গরম সময়টাকে আগেই হিসাব করে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে গেলেনজিক-এ আইসল্যান্ডের ক্যাম্পে দশ দিন কাটিয়ে আমি এই সমবায় দর্শনটি শিখেছি। হাইমির হালগ্রিমসনের ৪-৪-২ ব্যবস্থায় প্রতিটি খেলোয়াড়ের ভূমিকা ছিল দলের সেবায়; আর্জেন্টিনার সঙ্গে ১-১ ড্র ম্যাচে গিলফি সিগুর্ডসনের পেনাল্টি মিসের পর পুরো দল একসঙ্গে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল। সেখানে আমি তিনজন বেঞ্চ খেলোয়াড়ের সঙ্গে কথা বলেছিলাম, তাঁদের ভূমিকা নিয়ে। গেলেনজিক-এ আইসল্যান্ড আমাকে শিখিয়েছিল, দল-প্রথম নীতি শুরু হয় খেলা শুরুর আগেই। ক্রিকেটে গরমের ব্যবস্থাপনাও ঠিক একই নীতি মেনে চলে। এখানে একটি চেনা ফাঁদ আছে। আমরা সাধারণত গরমকে বোলারদের সমস্যা ভাবি, ব্যাটসম্যানদের নয়। কিন্তু এই পরিবেশে গরম পুরো সেশনের ছন্দ বদলে দেয়। স্বাভাবিক টেস্টে যে তিনটি ধাপ থাকে — নতুন বলে শুরু, মাঝের ওভার, দ্বিতীয় নতুন বল — গরম সেখানে তৃতীয় ধাপটাই প্রায় মুছে দেয়। বোলিং দল হঠাৎ করে দেখে, বিকেলের দিকে দ্রুত উইকেট তুলতে পারছে না, কারণ শক্তি তখন কম। বিপরীতে ব্যাটসম্যানও একই গরমে ভুগছে; তবে ব্যাটসম্যান বিশ্রাম নিতে পারে, বোলার পারে না। ফলে ম্যাচের ভারসাম্য ধীরে ধীরে বোলিং দলের বিরুদ্ধে ঝুঁকে যায়। এটাই সেই সংকেত, যা মাঠের বাইরে থেকে চোখে পড়ে না। এই ম্যাচের আরেকটি স্তর আছে, যা সাধারণত আলোচনায় আসে না। আফগানিস্তান নিরাপত্তার কারণে ঘরের মাঠ থেকে দূরে খেলে; আমিরাতের স্টেডিয়াম, হোটেল, সম্প্রচার-ব্যবস্থা — সব মিলিয়ে একটি ছোট কিন্তু স্থায়ী হোস্টিং-ব্যবস্থা দাঁড়িয়ে গেছে দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটকে ঘিরে। এই নিরপেক্ষ ভেন্যুগুলো টিকে আছে কার্যত আফগান ক্রিকেটের ‘হোম’ চাহিদার উপর। কিন্তু এই ব্যবস্থার বাণিজ্যিক মূল্য সীমিত; নন-ডব্লিউটিসি একমাত্র টেস্টের সম্প্রচার-মূল্য স্বাধীনভাবে খুব বেশি নয়। ছোট দল বড় দলকে হারানোর গল্প আমরা ভালোবাসি, কিন্তু সেই গল্পের পেছনে অর্থায়ন ও টেকসইয়ের হিসাবটা কেউ লেখে না। আবুধাবির এই ম্যাচও সেই হিসাবেরই একটি পাতলা দলিল — যেখানে ক্রিকেটের চেয়ে লজিস্টিকস বেশি পরিশ্রমী। বাইরের পাঠটি প্রায়ই অন্য জায়গায় থামে। শিরোনামে লেখা থাকে দুবাইয়ের গরম, অথচ ক্রিকেটটা হচ্ছে আবুধাবিতে; তাই অনেকেই ভাবেন এটি একটি ছোট্ট আবহাওয়ার খবর, হয়তো ফিলার। কেউ ভাবেন, নন-ডব্লিউটিসি ম্যাচ মানেই অর্থহীন ম্যাচ। দুটোই ভুল পাঠ। প্রথমত, সংযুক্ত আরব আমিরাতের গরম একটি আঞ্চলিক বাস্তবতা; দুবাই আর আবুধাবির মধ্যে দূরত্ব তাপমাত্রার পার্থক্য গড়ে না। দ্বিতীয়ত, যে ম্যাচে টেবিলের পয়েন্ট নেই, সেখানেই সবচেয়ে বেশি পরীক্ষা-নিরীক্ষার সুযোগ থাকে। তাই তাসকিনের বিশ্রাম আর নাহিদ রানার অনুপস্থিতিকে দুর্বলতা হিসেবে পড়া ভুল; এগুলো বরং ইচ্ছাকৃত লোড-ব্যবস্থাপনা। তবে এর একটি মূল্য আছে — সবচেয়ে কঠিন পরিবেশে নিজের হাত সবচেয়ে পাতলা করে ফেলা। এই সিদ্ধান্তটাই ম্যাচের আসল গল্প, গরমের খবরের ভেতরে লুকিয়ে থাকা কাঠামোগত সিদ্ধান্ত। আর দ্বিতীয় পাঠটির জন্য অপেক্ষা করতে হয়। প্রথম বীট সবসময় প্রকাশ্য — সংবাদ সম্মেলন, হাইড্রেশন পরামর্শ, শিরোনাম। কিন্তু আসল গল্প আসে দ্বিতীয় বীটে: টসের সময় কে ব্যাট করতে চাইল, একাদশে কতজন স্পিনার ঢুকল, আর মাঠে নেমে এবাদতের স্পেল কত ওভারে থামল। আমি সেই দ্বিতীয় বীটের জন্যই অপেক্ষা করি, কারণ প্রথম বীট সবসময় জনসমক্ষে থাকে। সুতরাং আগামী দিনে চোখ রাখতে হবে তিনটি জিনিসে। এক, টস ও একাদশ — স্পিননির্ভর দল ঘোষণা হলে বোঝা যাবে, কন্ডিশন-ভিত্তিক পরিকল্পনা কাজ করছে। দুই, ম্যাচের বিরতি ও ওভার-রেট — বারবার বিরতি পড়লে এবং ওভার-রেট ধীর হলে গরমের চাপ প্রকাশ্যে আসবে। তিন, এবাদতের স্পেলের দৈর্ঘ্য — লোড বেশি হলে চোটের ঝুঁকিও বাড়বে। এই ম্যাচে জয়-পরাজয়ের হিসাব পরে আসবে; আগে আসবে শরীর আর ছন্দের হিসাব।